Ctenochasma [1] ( lat. Ctenochasma , del griego antiguo κτείς - cresta y χάσμα - boca) - un género de pterosaurios de la subfamilia Ctenochasmatinae de la familia ctenochasmatid [2] , que vivió a finales de los períodos Jurásico y Cretácico (Superior Titoniano - Berriasiano , hace 150,8-139,8 millones de años ) en Europa [3] .
Ctenochasma se distingue principalmente por los numerosos (más de 400 en adultos) dientes largos, delgados, curvos y de crecimiento muy denso que se extendían a lo largo de su hocico largo y estrecho . Los dientes crecían tan densamente que parecían un peine, y en los adultos las filas de dientes se doblaban hacia afuera desde las mandíbulas, formando "canastas" que se usaban para filtrar el agua cuando se alimentaban. El agua fluyó a través de los dientes y pequeños invertebrados permanecieron en la boca del pterosaurio y fueron comidos. El pico estaba ligeramente curvado hacia arriba y redondeado al final, y los dientes crecían solo delante de él [4] .
La más pequeña de las especies, Ctenochasma elegans , tenía una envergadura de solo unos 25 centímetros. Esta especie tenía al menos 260 dientes largos, delgados y en forma de aguja. Los adultos portaban una cresta ósea a lo largo del cráneo , que no se encontraba en los juveniles [5] .
La comparación de los anillos escleróticos de Ctenochasma elegans , Ctenochasma taqueti y las aves y reptiles modernos sugiere que estos taxones eran predominantemente nocturnos. También puede indicar que ctenochasma compartía un nicho ecológico con habitantes diurnos como los pterodáctilos y los escafognatos [6] .
El género ha sido incluido en la familia Ctenochasmatid desde la creación de esta última, algunos taxonomistas lo han incluido en la subfamilia Ctenochasmatinae [3] . En 2014, Brian Andres, James Clark y Xu Xing confirmaron la posición de ctenochasma como el representante basal de Ctenochasmatinae [2] :
Ctenochasmatidae |
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Según el sitio web de Fossilworks , a partir de agosto de 2019, se incluyen 4 especies extintas en el género [7] :
El género Ctenochasma fue descrito por el paleontólogo alemán Hermann von Mayer en 1851 sobre la base de una sola mandíbula inferior llena de dientes de aguja encontrados en piedra caliza cerca de Hanover ( Alemania ) - la especie Ctenochasma roemeri . El nombre específico se da en honor al geólogo Friedrich Adolf Römer [8] .
La segunda especie, Ctenochasma gracile , fue descrita por Albert Oppel en 1862 basándose en un fragmento de cráneo [9] . Sin embargo, un año antes, Johann Andreas Wagner describió la especie Pterodactylus elegans - un espécimen más completo BSPG 1875.XIV.501 , encontrado en las capas del Titoniano de la caliza de Solnhofen (Alemania), para el cual Ctenochasma gracile fue reconocido como sinónimo en 2007 [10] . Dado que el nombre específico elegans es anterior a gracile , la especie ahora se llama Ctenochasma elegans . Otro espécimen que originalmente se pensó que era un niño o un juvenil, Pterodactylus brevirostris , es posiblemente un ctenochasma juvenil [11] .
Otra especie, Ctenochasma porocristata , fue nombrada por Paul de Buisonjé en 1981. Sin embargo, se diferencia principalmente en la presencia de una cresta a lo largo del hocico, que es una característica distintiva del sexo y no de la especie [5] , lo que permitió a Bennett correlacionarla con Ctenochasma elegans en 2007 [10] . En otros trabajos, como Andres, Clark y Xu 2014, se reconoce como válida la especie [2] .
La cuarta especie fue descrita por primera vez (pero no nombrada) en 1972 por Philippe Taquet 12] . Un solo espécimen , MMSD 75-1671 , que consiste en un cráneo parcial con un cráneo completo, se encontró en la formación Calcaires tâchetés , en el este de Francia , y se encuentra en la colección del Musée Saint-Dizier . Una comparación detallada con otros ejemplares de ctenochasma confirmó que se trata de una nueva especie [4] . En honor al trabajo de Taquet sobre el espécimen, Christopher Bennet nombró a la especie Ctenochasma taqueti en 2007 [10] .