Little Italy ( en italiano Piccola Italia , en inglés Little Italy , Little Italy) es el nombre colectivo de bloques de ciudades y regiones de diferentes países, principalmente del norte ( Suecia , Alemania ) o ubicados en el Nuevo Mundo ( EE . UU ., Canadá , Brasil ), en los que hay un pacto establecido por emigrantes italianos de los siglos XIX-XX. Una Italia tan "pequeña", e incluso relativamente "grande", se ha convertido en una parte integral del paisaje urbano de los países de emigración. En los EE. UU., era una especie de contraparte del Chinatown chino o el barrio latinoamericano .
Con el tiempo, los barrios italianos ganaron fama tanto por los famosos y bastante sofisticados restaurantes italianos y boutiques de moda , como por los lados menos atractivos: suciedad, pobreza , alta criminalidad, la falta de educación de la mayor parte de la población, el predominio de la mafia. En "Little Italy" también surgió el estilo gido popular entre la juventud europea moderna (un análogo del gigoló soviético , playboy, macho , etc.).
La "Pequeña Italia" más famosa fueron los barrios de habla italiana de Nueva York : Little Italy en Manhattan e Italian Harlem en la ciudad de Nueva York , EE . UU., en los que los italoamericanos vivieron durante mucho tiempo . La renovación urbana a fines del siglo XX suavizó un poco las antiguas contradicciones sociales agudas de la "pequeña Italia", pero no las eliminó por completo.
Si en Brasil y Argentina, los inmigrantes italianos se integraron armoniosamente al cuadro etnolingüístico de la América Latina católica y románica, entonces en EE. UU. y Canadá, debido a la gran diferencia cultural y lingüística entre los pueblos fundadores italianos y germánicos, " Little Italy" se convirtió de hecho en un sinónimo del gueto o barrio marginal urbano donde los italianos han vivido durante generaciones .
Una característica de la "pequeña Italia" en todo el mundo fue el claro predominio (hasta el 96% o más) en ellos de inmigrantes del sur de Italia y el p. Sicilia con todos los consiguientes problemas sociales y consecuencias que se trasladaron a los países de emigración. La mala infraestructura, el bajo nivel educativo, la pobreza , el nepotismo, el dominio de la mafia italiana , las constantes escaramuzas con los barrios vecinos en los que vivían los irlandeses y otros pueblos, hacían de la vida en aquella “pequeña Italia” una constante lucha por la existencia. La famosa Banda de los Hermanos Jenna se organizó poco antes de la adopción de la Prohibición y, a principios de la década de 1920, los hermanos tomaron el control de uno de los distritos de Chicago : " Little Italy " (ahora el distrito 77). de la ciudad).
La situación de la “Pequeña Italia” se vio agravada por la tendencia general del sistema de valores estadounidense a mantener una segregación rígida, casi despiadada, de varios grupos de la población, en la que a cada pueblo se le asignaba un nicho estrictamente definido, al que era muy difícil acceder. más allá, al menos hasta mediados del siglo XX. Por eso, los matrimonios entre negros y blancos, católicos y protestantes, italianos y británicos en Estados Unidos se han considerado durante mucho tiempo de mala educación. Por lo tanto, una parte significativa de los italianos (hasta 1/3) tarde o temprano regresaron a Italia, el resto, incluidos sus descendientes, eventualmente se mudaron a nuevos suburbios y pequeñas ciudades satélites durante el proceso de suburbanización después de la aparición de nuevos grupos de inmigrantes en el ciudades ( asiáticos , afrocaribeños, hispanos ).