Japón es uno de los países líderes en el mundo del pensamiento científico. El país tiene constantemente posiciones altas en una amplia variedad de áreas, que incluyen alta tecnología y automotriz , conservación de energía y robótica , medicina y exploración espacial .
En la antigüedad y la Edad Media, separado del resto del mundo, el país se desarrolló bajo la influencia de las fuertes culturas de sus vecinos más cercanos: China y Corea , pero a mediados del siglo XVI comenzó un comercio animado con los europeos , en especial de España y Portugal . Los comerciantes visitantes trajeron consigo armas de fuego y el cristianismo . Convertido a una nueva religión, los rebeldes fuertemente armados se rebelaron. Después de que fue suprimido, el shogun decidió una política de aislacionismo: sakoku (鎖国, literalmente, "país bloqueado") . Ordenó cerrar la entrada al estado, prohibió la religión y la literatura extranjeras, expulsó a los extranjeros y prácticamente aisló a Japón de la influencia externa durante muchos siglos, manteniendo relaciones comerciales solo con los Países Bajos y China.
Sin embargo, la ciencia europea todavía penetró en Japón. El puesto comercial holandés , ubicado en la pequeña isla de Dejima en el puerto de Nagasaki , se convirtió en la fuente de información conocida como rangaku ("ciencias holandesas" en japonés). Las autoridades de Japón, que una vez se quemaron con el cristianismo, al principio consideraron peligroso este conocimiento. La traducción de libros holandeses estaba estrictamente monopolizada y realizada por un estrecho círculo de traductores especialmente capacitados que reescribían el conocimiento occidental al estilo japonés. Las principales áreas de estudio incluían la geografía, la medicina, las ciencias naturales, la astronomía, el arte, las lenguas extranjeras, el estudio de los fenómenos eléctricos y la mecánica. Gracias a los conocimientos adquiridos en el siglo XVIII, se crearon wado-kei, un reloj con una pelea, uno de los primeros inventos de los japoneses en el campo de la tecnología. El debilitamiento de la política de aislamiento a principios del siglo XVIII, así como la alfabetización de la mayoría de los japoneses, contribuyeron a la amplia difusión y popularización del conocimiento científico europeo. Al mismo tiempo, aparecieron novedades extranjeras en el estado: telescopios, microscopios, bombas, relojes mecánicos y otros inventos avanzados. De mayor interés para los japoneses fue la experiencia de Europa en el campo de la medicina, así como la electricidad, desarrollada activamente por científicos occidentales. Fue el rangaku lo que le dio a Japón la oportunidad de recuperar el tiempo perdido en el menor tiempo posible y alcanzar muy rápidamente el mismo nivel que Europa en el campo del conocimiento científico.
En 1868, el emperador Mutsuhito , que tomó el nombre de Meiji ("gobierno ilustrado" en japonés), reabrió las fronteras de Japón a los europeos, y los logros de la civilización occidental barrieron el país con una poderosa corriente . La importancia de las tradiciones centenarias pasó a un segundo plano frente al deseo de adoptar, estudiar y utilizar cuanto antes todos los conocimientos, bienes y tecnologías recibidos. Los japoneses en un corto período de tiempo recibieron mucha información nueva sobre las ciencias naturales, la estructura del mundo, el espacio y las funciones del cuerpo humano.
Las ciencias y tecnologías occidentales se estudiaron en detalle en las escuelas y, como resultado, en el menor tiempo posible en términos de historia mundial, los japoneses dominaron la información tan bien que pudieron usarla para un desarrollo independiente. Fue gracias a esto que se hizo posible el colosal salto industrial que dio Japón durante el periodo Meiji.
El milagro económico japonés de los años 50 y 60, un auge sin precedentes de la economía del país tras la derrota en la Segunda Guerra Mundial, también se debe en gran parte al desarrollo de la ciencia. Gracias a los descubrimientos y desarrollos de los científicos japoneses, así como a las compras a gran escala de tecnologías y patentes en el extranjero, el país se convirtió muy rápidamente en una de las figuras más importantes del mercado mundial. El crecimiento de los indicadores económicos durante este período ascendió a más del 10% anual.
Para que el desarrollo científico y tecnológico del estado se recuperara de los efectos devastadores de la Segunda Guerra Mundial, se aplicó una estrategia ya utilizada en la era Meiji. El desarrollo de la ciencia y la tecnología por sí solo requería costos colosales y, lo más importante, muchos años, lo que amenazaba con un grave retraso económico. Durante 30 años, desde 1949 , Japón ha adquirido un total de 34 mil licencias y patentes de colegas occidentales. Los japoneses los refinaron creativamente y, lo que es más importante, los pusieron rápidamente en producción. Al principio, los propietarios de las empresas occidentales no percibían a Japón como un competidor potencial, por lo que vendían patentes y licencias literalmente por un centavo. Como resultado, la creación de potencial científico y técnico le costó a Japón solo 78 mil millones de dólares, y los científicos lo lograron en el menor tiempo posible. La efectividad de tal estrategia se estima desde un 400% en general, hasta un 1800% en ciertas industrias. A la vuelta de los años 60-70. Occidente, que volvió en sí, detuvo el apoyo científico y técnico del competidor japonés, pero para entonces Japón ya había creado su propia base de I+D .
Hoy, la ciencia en Japón ocupa una posición de liderazgo en el campo de las nuevas tecnologías. Teniendo en cuenta la experiencia del pasado, el país utiliza la mayor parte de sus desarrollos para mejorar la calidad de vida de las personas y proteger el medio ambiente. Se están creando y mejorando nuevos motores de automóviles, robots y medicamentos eficaces y respetuosos con el medio ambiente para facilitar la vida de los ciudadanos discapacitados, se están ahorrando y reutilizando portadores de energía y metales valiosos. Desde cierto punto de vista, el enfoque moderno de la ciencia de Japón puede llamarse el camino hacia el futuro.
La astronomía en Japón no es solo una actividad académica, sino también uno de los pasatiempos intensivos en ciencia más comunes . Solo oficialmente más de 120 observatorios están registrados en Minor Planet Center en Japón. Las direcciones principales de la astronomía amateur japonesa: la búsqueda y estudio de brotes de nuevas y supernovas , la búsqueda de cometas (y su estudio) y asteroides , así como la observación de ocultaciones de estrellas por asteroides . Los logros más brillantes de los aficionados japoneses son los cometas C / 1996 B2 (Hyakutake) y C / 1965 S1 (Ikeya - Seki) .
Algunos de los observatorios no profesionales (tanto privados como municipales) en Japón son:
| Asia : ciencia | |
|---|---|
| Estados Independientes |
|
| dependencias |
|
| Estados no reconocidos y parcialmente reconocidos |
|
| |