La profanación de las tumbas reales en la Abadía de Saint-Denis en 1793-1794 es uno de los episodios de la Revolución Francesa , durante el cual se destruyeron las lápidas de los monarcas franceses y se retiraron y profanaron los restos.
Tras la caída de la monarquía constitucional el 10 de agosto de 1792, el gobierno provisional decidió fundir algunos productos metálicos para necesidades de defensa. Cuarenta y siete de los entierros de la abadía fueron desmantelados con este propósito, incluida una lápida de bronce dorado de Carlos VIII , decorada con esmalte . Algunos de ellos se han conservado a petición de la Comisión de Bellas Artes de la Convención . En 1793, la Convención inició la destrucción de los monumentos del feudalismo, incluidos los entierros nobles en todos los edificios de la república [1] .
El destino de las tumbas reales de Saint-Denis se decidió durante los días del Terror en la reunión de la Convención Nacional del 31 de julio de 1793, a propuesta de Barer , en honor a la toma de las Tullerías el 10 de agosto de 1792. se decidió destruir las "cenizas inmundas" de tiranos con el pretexto de reutilizar ataúdes de plomo [2 ] . La Asamblea Nacional, después de escuchar el informe del Comité de Seguridad Pública , por su segundo decreto del 1 de agosto de 1793, decidió [3] : “Las tumbas y mausoleos de los reyes anteriores, especialmente en la iglesia de Saint-Denis, en los templos y otros lugares de la república, serán destruidos hasta el 10 de agosto”.
Dom Germain Poirier , erudito benedictino de la Congregación de San Mauro [4] , miembro de la Comisión de Monumentos y archivero de la Abadía de Saint-Germain-des-Prés , más tarde de la Abadía de Saint-Denis [5] , fue nombrado comisionado para participar en la exhumación . Se suponía que en agosto se iba a realizar la exhumación de los cuerpos a petición oficial del ciudadano Meunier, comisario de la Dirección General de Armamento de Emergencia [1] . La decisión no se llevó a cabo hasta octubre, ya que el diputado Joseph Lequinho se opuso el 7 de septiembre de 1793. Aunque la exhumación se retrasó, el desmantelamiento se llevó a cabo del 6 al 10 de agosto (se desmantelaron un total de 51 entierros, estatuas, lápidas, columnas, altares, vidrieras, etc.). A petición de la Comisión de Bellas Artes se conservó parte de lo desmantelado, y posteriormente pasó a la exposición del Museo de Monumentos Franceses , creado en 1795, el resto fue destruido [6] .
Germain Poirier fue el principal testigo directo de la exhumación de las tumbas reales. Permaneció en la catedral las veinticuatro horas del día del 12 al 25 de octubre [7] , redactó varios informes para la Comisión de Monumentos [8] y un boletín manuscrito, que en 1794 pereció en un incendio [9] , un informe sobre la exhumación de cuerpos reales en Saint-Denis en 1793 año, renovado y complementado por el guardián de la abadía de Saint-Denis, la casa de Druon ( fr. Jean-Théodore Druon ) [10] . El testimonio del futuro conservador de antigüedades de la abadía , Alexandre Lenoir , otro de los participantes en los hechos [11] , o el de Georges d'Eilly, que recreó el informe sobre los entierros de Saint-Denis en 1872 [12] , repiten para el en su mayor parte los informes de la casa de Poirier y la casa de Druon [13] .
Germain Poirier reconoció que no se han encontrado todos los restos, como los del cardenal Retz [14] , muerto en 1679, o el del tesorero jefe, Alphonse de Brienne . Después de la destrucción de las lápidas, se abrieron varios cuerpos en estado de descomposición, algunos convertidos en polvo (incluido el cadáver maloliente de Luis XV , que murió de viruela, y el cadáver "negro como la tinta" de Luis XIV ). El cuerpo de Enrique IV estaba tan bien conservado que estuvo expuesto durante varios días a los transeúntes frente a la catedral, colocado verticalmente [15] . Algunos cadáveres se dividieron en partes: quienes destruyeron las tumbas conservaron algunos de los restos como recuerdo o con el fin de venderlos más. Por ejemplo, Alexander Lenoir, que acumuló una impresionante colección de ellas y especuló con las reliquias reales [16] . Más de 170 cuerpos (46 reyes, 32 reinas, 63 príncipes de sangre, 10 dignatarios del reino y unas dos docenas de abades de Saint-Denis) fueron arrojados posteriormente en dos fosas comunes (una para los Valois y las "primeras dinastías" , el otro para los Borbones ), excavado en el pórtico del lado del cementerio de los monjes, contiguo a la catedral por el norte. Después de que los recolectores de lugares de interés recogieran las reliquias, los restos se cubrieron con cal viva y luego con tierra y se apisonaron con un rodillo tirado por un caballo [17] [18] .
Germain Poirier estuvo presente por primera vez en la exhumación en agosto de 1793, durante la cual se recuperaron los restos de los entierros medievales:
La segunda etapa de las contaminaciones fue la más extensa. Según Germain Poirier, los trabajadores, acompañados por "comisarios de exhumación" (que actuaban como supervisores), "comisario de productos de oro y plata" (responsable de recoger los productos de metales preciosos y entregarlos a la Convención) y "comisario de plomo (encargado de fundir productos de plomo en el acto para convertirlos en balas) descendió con farolillos y antorchas de resina hasta la cripta de los Borbones, cuyos restos reposaban en 54 ataúdes de roble sobre cabras de hierro oxidado. Se usaba enebro y vinagre para purificar el aire de la cripta. Las exhumaciones en octubre de 1793 fueron registradas por Germain Poirier, entre otros, se abrieron las tumbas:
octubre 12Debido a la gran cantidad de espectadores, la exhumación fue difícil, el consejo municipal decidió este domingo cerrar la catedral al público "para todos los que no están ocupados con el trabajo", pero esta decisión no se llevó a cabo.
14 de octubreDurante la Segunda Restauración ordenada por Luis XVIII en el aniversario de la muerte de su hermano Luis XVI , el 21 de enero de 1817 [21] , los restos de sus predecesores, tras un estudio que duró una semana, fueron recogidos en la cripta de la basílica . . La cal impidió la identificación de los cadáveres, éstos, con excepción de "tres cuerpos encontrados sin tapa", como señalaron los miembros de la Comisión [22] , fueron colocados en una docena de cajas y cubiertos con losas de mármol en las que se encuentran los nombres . de los monarcas se escribieron. El rey también ordenó que se buscaran en el cementerio de Madeleine los restos de su hermano Luis XVI y María Antonieta , que fueron enterrados solemnemente en Saint-Denis el 21 de enero de 1815 [23] .