| Caída de Lucknow | |||
|---|---|---|---|
| Conflicto principal: rebelión de los cipayos | |||
| la fecha | 1 al 21 de marzo de 1858 | ||
| Lugar | Kanpur , ( India ) | ||
| Salir | victoria británica | ||
| oponentes | |||
|
|
|||
| Comandantes | |||
|
|||
| Fuerzas laterales | |||
|
|||
| Pérdidas | |||
|
|||
| levantamiento de cipayos | |
|---|---|
| Meerut • Badli-ke-Serai • Delhi • Jelam • Arrah • Najafgarh • Agra • Kanpur (1) • Chinhat • Lucknow (1) • Kanpur (2) • Lucknow (2) • India central | |
La caída de Lucknow (Segunda Batalla de Kanpur) ocurrió durante el levantamiento de los cipayos de 1857 (en la historiografía india, se usa el término Primera Guerra de Independencia India). Los británicos recuperaron la ciudad de Lucknow, que habían abandonado el invierno anterior después de abrirse paso hasta la guarnición sitiada en la Residencia y destruir la resistencia organizada en el Principado de Oudh .
Oudh fue anexada por la Compañía Británica de las Indias Orientales solo un año antes del inicio del motín general levantado por el ejército de Bengala de la compañía . La anexión estuvo acompañada de varios casos de expropiación de propiedades reales y de arrendatarios por motivos a veces inconclusos de falta de pago de impuestos o dificultades para probar los derechos sobre la tierra. Muchos de los cipayos (soldados locales) del Ejército de la Compañía de Bengala fueron reclutados de las sociedades de castas superiores y terratenientes de Oudh. El descontento creció dentro del ejército de Bengala cuando se abolieron los privilegios y las asignaciones regulares que se habían permitido anteriormente. La incertidumbre de los derechos de propiedad de los cipayos en Oudh los puso en riesgo, tanto como cipayos como ciudadanos.
En mayo de 1857, estalló un levantamiento en varias zonas de la India contra las autoridades británicas, pero se manifestó de manera más aguda en Oudh, donde los gobernantes y terratenientes ofendidos e indigentes se unieron a los regimientos rebeldes (tropas étnicas bengalíes e irregulares aud que antes servían en el Principado de Oudh), donde el levantamiento tomó carácter nacional.
Del 1 de julio al 26 de noviembre de 1857, la guarnición británica fue sitiada en la Residencia al norte de la ciudad. Cuando las fuerzas del comandante en jefe británico Sir Colin Campbell llegaron a los sitiados , la Residencia fue evacuada, ya que las comunicaciones de Campbell se vieron amenazadas. Campbell regresó a Kanpur (donde previamente se habían reunido las tropas para romper el sitio de Lucknow) con todos los civiles, heridos y enfermos evacuados de la Residencia. Sin embargo, Campbell dejó un destacamento de 4 mil personas. comandado por Sir James Outram para mantener el Alambagh (un parque amurallado dos millas al sur de la ciudad).
Durante el invierno siguiente, Campbell restableció las líneas de comunicación con Delhi y Calcuta . También recibió nuevos refuerzos de Gran Bretaña, encontró suficiente transporte y organizó una columna de suministros. Después de la captura de Fategarh el 1 de enero de 1858 (que le permitió hacerse con el control de toda la zona entre Kanpur y Delhi), Campbell decidió dejar solo a Oudh en 1858 y concentrarse en capturar el estado de Rohilhand, que estaba en manos de los rebeldes Sin embargo, el gobernador general Lord Canning insistió en tomar Oudh para desalentar a los posibles rebeldes. LordCanning escribió:
Oudh no es solo un punto de reunión para los cipayos y un lugar que todos observan y colocan sus propios sueños y perspectivas de ascenso y caída en él. Oudh representa la dinastía, aquí el rey de Oudh está "buscando su propiedad"
Texto original (inglés)[ mostrarocultar] Oudh no es solo el punto de reunión de los cipayos, el lugar al que todos miran, y por los actos en los que sus propias esperanzas y perspectivas suben y bajan; pero representa una dinastía; hay un Rey de Oudh "buscando lo suyo" [1]El ejército de Campbell constaba de 17 batallones de infantería, 28 escuadrones de caballería, 134 cañones y morteros, junto con un tren de equipajes grande y torpe e indios siguiendo al ejército [2] . A fines de febrero, el ejército cruzó el Ganges y el 1 de marzo fue al encuentro de Utram en Alambagh. El ejército se reorganizó en tres divisiones de infantería, dirigidas por Utram, los brigadier Walpole y Lugard, y una división de caballería al mando de James Hope Grant . Un destacamento de 9 mil nepalíes (que no debe confundirse con las unidades regulares de los Gurkhas del Ejército de Bengala), bajo el mando del general de brigada Franks, se acercó a Lucknow desde el norte.
Según Lucknow, 100 mil personas defendieron. Esta cifra sospechosamente grande y redonda refleja el hecho de que los defensores carecían de un comando centralizado y estaban compuestos en su mayoría por séquitos personales de terratenientes o bandas de combatientes mal organizadas cuyos motivos, dedicación y equipo variaban ampliamente. Los británicos no pudieron obtener información confiable sobre su número. Sin embargo, los rebeldes tenían una gran cantidad de armas, también fortificaron fuertemente el canal Charbag, la ciudad, los palacios y las mezquitas adyacentes a la Residencia al norte de la ciudad. Sin embargo, los rebeldes no reforzaron los accesos a la ciudad desde el norte en la orilla norte del río Jumti, donde no había habido combates antes (durante la acción británica para romper el sitio, la tierra se inundó con lluvias monzónicas).
Campbell repitió sus maniobras para romper el sitio de la Residencia el año anterior. Se trasladó al este de la ciudad y el canal Charbag para capturar el parque amurallado de Dilkush, aunque sus tropas sufrieron el fuego de la artillería insurgente hasta que pudieron montar sus propias armas.
El 5 de marzo, los ingenieros de Campbell ensamblaron dos puentes de pontones sobre el río Gomati . La división de Outram cruzó a la orilla norte y el 9 de marzo se acercaron a la ciudad desde el norte. Al amparo de sus armas de asedio, la división capturó la tribuna del hipódromo real (llamado Chakar Kothi). Mientras tanto, la fuerza principal de Campbell capturó La Martinière (una antigua escuela para niños civiles británicos) y cruzó el canal Charbag con pocas pérdidas.
El 11 de marzo, Utram capturó dos puentes sobre el río Gomati en la Residencia (un puente de hierro y un puente de piedra cercano). Los intensos disparos de los rebeldes lo obligaron a despejar el puente de piedra. Mientras tanto, Campbell, superando la débil resistencia de los rebeldes, capturó el palacio cerrado de Sikandar Bagh y la mezquita (Shahnajaf). Durante el noviembre anterior, cuando se rompió el sitio de Lucknow, estas dos posiciones habían sido fuertemente disputadas. El 11 de marzo, Campbell entró en una feroz batalla por el cuarto de los edificios del palacio de Begum Kothi, en esta batalla murieron entre 600 y 700 rebeldes.
Durante los siguientes tres días, los ingenieros y artilleros de Campbell se abrieron paso a través de los edificios entre Begum Kothi y la posición principal de los rebeldes en Kaizarbagh, el palacio del rey Oudh. Mientras tanto, las armas de Utram bombardeaban Kaizarbagh desde el norte. El 14 de marzo siguió el asalto principal a Kaizarbag. Las fuerzas de Campbell y Frank atacaron desde el este. Campbell rechazó inesperadamente el permiso de Utram para cruzar el Gomati y colocar el Kaizarbag entre dos fuegos. Como resultado, aunque Kaizarbagh fue capturado fácilmente, sus defensores se retiraron sin obstáculos.
La mayoría de los rebeldes abandonaron Lucknow y se dispersaron por el campo. Campbell no pudo atrapar a la mayoría de ellos, aunque envió caballería en busca de los rebeldes que huían antes. Las acciones se suspendieron temporalmente debido a la reorganización de los británicos y al hecho de que el personal de la mayoría de los regimientos se apresuró a robar los palacios capturados.
El 16 de marzo, Utram cruzó el río Gomati, su división pasó a la ofensiva y comenzó a asaltar la residencia. Los rebeldes lanzaron varios ataques descoordinados en Alambagh y en las posiciones británicas al norte de Gomati, estos ataques fracasaron. Las fuerzas rebeldes que se creía que estaban con Begum Nazrat Mahal, la esposa del depuesto Nawab de Audh, y su hijo Birjus Kadra, quien fue proclamado rey por los rebeldes, se retiraron a Musabagh, otro palacio fortificado a cuatro millas al noroeste de Lucknow.
Los últimos rebeldes, 1.200 hombres bajo el mando del destacado líder Ahmadullah Shah (también conocido como Faizabad Molvi), se retiraron de una casa fortificada en el centro de la ciudad el 21 de marzo. Ese día, se anunció que la ciudad había sido despejada.
Campbell avanzó con cautela y capturó Lucknow con pocas bajas, pero no pudo evitar que los rebeldes huyeran, por lo que sus fuerzas tuvieron que pasar la mayor parte del verano limpiando a los rebeldes alrededor de Ouda. Como resultado, su ejército sufrió grandes pérdidas por insolación y enfermedades.
Utram no protestó por la orden de Campbell de esperar el 14 de marzo, lo que permitió que la mayoría de los rebeldes huyeran. Utram se desempeñó como comisionado civil de Oudh, además de su mando militar, lo que podría ayudarlo a poner en práctica sus esperanzas de apaciguamiento y superar sus instintos militares.
La pérdida de los rebeldes es difícil de estimar. Las tropas británicas solían ejecutar a todos los capturados, estuvieran armados o no. Una de las famosas bajas británicas fue William Hodson, quien dirigía la caballería irregular y actuaba como oficial de inteligencia, fue asesinado el 11 de marzo durante la captura de Begum Kothi.