Frente Occidental de la Primera Guerra Mundial

El Frente Occidental ( alemán:  Westfront ) es uno de los frentes de la Primera Guerra Mundial , donde las hostilidades duraron desde agosto de 1914 hasta noviembre de 1918.

Este frente cubría el territorio de Bélgica , Luxemburgo , Alsacia, Lorena , las provincias del Rin de Alemania , así como el noreste de Francia . La longitud del frente desde el río Scheldt hasta la frontera suiza era de 480 km, en profundidad - 500 km, desde el Rin hasta Calais . La parte occidental del teatro de operaciones era una llanura con una extensa red vial, conveniente para las operaciones de grandes formaciones militares; la parte oriental es predominantemente montañosa ( Ardennes , Argons , Vosges ) limita la libertad de maniobra de las tropas. Una característica del frente occidental fue su importancia industrial (minas de carbón, mineral de hierro, industria manufacturera desarrollada).

Después del estallido de la guerra, el 2 de agosto de 1914, el ejército alemán lanzó una invasión de Bélgica y Luxemburgo , luego una ofensiva en Francia , buscando capturar importantes regiones industriales del país. En la Batalla de Marne, las tropas alemanas fueron derrotadas, después de lo cual ambos bandos se fortificaron en las líneas logradas, formando un frente posicional desde la costa del Mar del Norte hasta la frontera franco-suiza. Esta línea se mantuvo prácticamente sin cambios durante la mayor parte de la guerra.

En 1915-1917 se llevaron a cabo varias operaciones ofensivas. La artillería pesada y la infantería se utilizaron activamente en los combates . Sin embargo, los sistemas de fortificación de campo, el uso de ametralladoras , alambre de púas y artillería infligieron graves pérdidas tanto a los atacantes como a los defensores. Como resultado, no hubo cambios significativos en la línea del frente.

En sus intentos de romper la línea del frente, ambos bandos utilizaron nuevas tecnologías militares: gases venenosos , aviones , tanques . A pesar de la naturaleza posicional de las batallas en curso, el Frente Occidental fue de suma importancia para poner fin a la guerra. La decisiva ofensiva aliada en el otoño de 1918 condujo a la derrota del ejército alemán y al final de la Primera Guerra Mundial.

Planes secundarios y despliegues de tropas

En el tramo de 250 kilómetros de la frontera franco-alemana había un sistema de fortalezas francesas, que tenían una gran importancia estratégica. Los principales baluartes de este sistema eran las poderosas fortalezas de Verdun , Toul , Epinal y Belfort . Al oeste de esta línea había otra franja de fortificaciones, en la zona de Dijon , Reims , Laon . En el centro del país se encontraba el campamento fortificado de París . También había fortalezas en el camino de París a la frontera belga, pero estaban desactualizadas y no jugaban un papel estratégico importante. [9]

El mando alemán se tomó muy en serio las fortificaciones francesas en la frontera franco-alemana, allá por 1905 , escribió Schlieffen :

Francia debe ser vista como una gran fortaleza. En el cinturón exterior de fortificaciones, el tramo Belfort-Verdun es casi inexpugnable...

También de gran importancia estratégica fueron las fortalezas belgas: Lieja , Namur , Amberes .

En el territorio del Imperio alemán había fortalezas: Metz , Estrasburgo , Colonia , Mainz , Koblenz , etc. Pero estas fortalezas no tenían valor defensivo, ya que desde los primeros días de la guerra, el mando alemán planeó una invasión del territorio enemigo. . [diez]

Con el inicio de la movilización, las partes iniciaron el traslado de tropas a las áreas de despliegue. El mando alemán desplegó 7 ejércitos y 4 cuerpos de caballería contra Francia, hasta 5.000 cañones, en total, la agrupación de tropas alemanas ascendía a 1.600.000 personas. El mando alemán planeó infligir un golpe demoledor a Francia a través del territorio de Bélgica . Sin embargo, a pesar de que toda la atención principal del mando alemán se centró en la invasión de Bélgica, los alemanes tomaron todas las medidas para evitar que el ejército francés que avanzaba en Alsacia-Lorena se apoderara de esta región. [9]

Las tropas alemanas se opusieron a las tropas francesas, belgas y británicas. El ejército francés se desplegó con cinco ejércitos y un cuerpo de caballería, con 4.000 cañones. El número de tropas francesas fue de 1.300.000. En relación con la ofensiva del ejército alemán a través del territorio de Bélgica a París, el comando francés tuvo que abandonar el "plan No. 17" previsto antes de la guerra, que implicaba la captura de Alsacia y Lorena . En este sentido, las áreas finales para la ubicación de los ejércitos franceses y su composición a fines de agosto diferían significativamente de las trazadas por el "plan No. 17" de movilización. [once]

El ejército belga se desplegó con seis divisiones de infantería y una de caballería, con 312 cañones. El número de tropas belgas ascendió a 117 mil personas.

Las tropas británicas desembarcaron en puertos franceses como parte de dos cuerpos de infantería y una división de caballería. Solo el 20 de agosto, tropas inglesas de 87 mil personas, con 328 cañones, se concentraron en el área de Maubeuge , Le Cateau. Vale la pena señalar que las fuerzas aliadas no tenían un comando unificado, lo que tuvo el efecto más negativo en las acciones de las tropas de la Entente [12] .

Al final del despliegue, las fuerzas de las partes eran aproximadamente iguales en número (1.600.000 soldados alemanes contra 1.562.000 soldados aliados). Sin embargo, la iniciativa estratégica estaba del lado de los alemanes. Sus tropas desplegadas representaban una fuerza concentrada casi cerrada. Las tropas aliadas tenían una ubicación desafortunada. La línea del frente de las tropas francesas se curvaba desde Verdun hacia el noroeste a lo largo de la frontera franco-belga y se separaba en Irson. Las tropas británicas se desplegaron en el área de Maubeuge, el ejército belga tenía su propia área de despliegue. [diez]

El equilibrio de poder antes del inicio de la guerra

Para implementar el plan Schlieffen para la rápida derrota de Francia, Alemania concentró importantes fuerzas militares en la frontera con Francia, Bélgica y Luxemburgo: se desplegaron siete ejércitos ( 1º  - 7º , 86 divisiones de infantería y 10 de caballería, hasta 5 mil cañones) numeración alrededor de 1 millón 600 mil personas bajo el mando del emperador Wilhelm II .

ejércitos aliados:

• las fuerzas francesas contaban con cinco ejércitos ( del 1  al 5 , 76 divisiones de infantería y 10 de caballería, más de 4 mil cañones) que suman alrededor de 1 millón 730 mil personas bajo el mando del general Joseph Joffre ;
• el ejército belga (seis divisiones de infantería y una de caballería, 312 cañones) de 117 mil personas bajo el mando del rey Alberto I ;
• Ejército expedicionario británico (4 divisiones de infantería y 1,5 de caballería, 328 cañones) con 87 mil personas bajo el mando del mariscal de campo John French . [diez]

Campaña de 1914

El 2 de agosto, Alemania anexó Luxemburgo .

Invasión de Bélgica

El 4 de agosto, los generales alemanes Alexander von Kluck y Carl von Bülow lanzaron una invasión de Bélgica, que rechazó la demanda del paso de tropas alemanas por su territorio.

El asalto a Lieja fue la primera batalla de la Primera Guerra Mundial. Lieja cubrió los cruces a través del río Mosa , por lo que para una nueva ofensiva, los alemanes tuvieron que capturar la ciudad. Lieja se consideraba una fortaleza inexpugnable, aunque sus fortificaciones, construidas en 1891 y nunca modernizadas, ya no correspondían del todo a la situación. Ya el 6 de agosto, las tropas alemanas capturaron la ciudad y bloquearon los fuertes de la fortaleza. El 12 de agosto, los alemanes trajeron artillería de asedio y el 13 y 14 de agosto cayeron los principales fuertes de Lieja, y las principales corrientes de tropas alemanas se adentraron en Bélgica a través de la ciudad, el 16 de agosto se tomó el último fuerte.

El 20 de agosto, el 1.er ejército alemán entró en Bruselas y el 2.º ejército se acercó a la fortaleza de Namur y, bloqueándola con varias divisiones, avanzó hacia la frontera franco-belga. El asedio de Namur continuó hasta el 23 de agosto [13] .

Batalla de Alsacia

El "Plan No. 17" francés de antes de la guerra pedía la captura de Alsacia y Lorena . El 7 de agosto, comenzó la ofensiva de los ejércitos 1 y 2 en Saarburg en Lorena y Mühlhausen en Alsacia. Los franceses invadieron territorio alemán, pero los alemanes, reuniendo refuerzos, los hicieron retroceder.

Batalla fronteriza

Después de la captura de Bélgica y Luxemburgo, los ejércitos alemanes (1.º, 2.º y 3.º) el 20 de agosto llegaron a la frontera norte de Francia, donde se encontraron con el 5.º ejército francés y varias divisiones británicas.

Del 21 al 25 de agosto tuvo lugar la Batalla Fronteriza: una serie de batallas, la principal de las cuales fueron las operaciones de las Ardenas (22 al 25 de agosto), Sambro-Mosa (21 al 25 de agosto) y la operación en Mons (23 de agosto). -25). La batalla fronteriza fue una de las batallas más grandes de la Primera Guerra Mundial, el número total de tropas que participaron en ella superó los 2 millones de personas. [11] [12]

En la operación Ardennes, el 3.° y 4.° ejércitos franceses fueron derrotados por el 5.° y 4.° ejércitos alemanes, en la operación Sambro-Mosa y en la operación Mons, los británicos y el 5.° ejército francés fueron derrotados por el 1.° , 2.°, 1.° y 3.° ejércitos alemanes. Del 20 al 22 de agosto, los ejércitos franceses 1 y 2, que lanzaron una ofensiva en Lorena el 14 de agosto, fueron derrotados por los ejércitos alemanes 6 y 7 .

Las tropas alemanas continuaron su ofensiva sobre París , ganando en Le Cateau (26 de agosto), Neles y Prouillard (28-29 de agosto), Saint-Quentin y Giza (29-30 de agosto), el 5 de septiembre llegaron al río Marne . Mientras tanto, los franceses formaron los ejércitos 6 y 9, reforzando sus tropas en esta dirección, y los alemanes en agosto transfirieron dos cuerpos a Prusia Oriental contra el ejército ruso que invadía Prusia Oriental.

Batalla del Marne

Del 5 al 12 de septiembre tuvo lugar una gran batalla en el Marne . En ese momento, los Aliados habían creado una superioridad numérica sobre el enemigo (56 divisiones de infantería y 10 de caballería contra 44 divisiones de infantería y 7 de caballería, el número total de tropas era de aproximadamente 2 millones de personas).

El 5 de septiembre comenzaron los combates en la zona del río Urk , y en la mañana del 6 de septiembre, el 6º Ejército francés pasó a la ofensiva desde el flanco occidental del 1º Ejército alemán . Para repeler el ataque, los alemanes trasladaron al 1.er ejército del Marne, como resultado de lo cual se formó una brecha entre el 1.er y el 2.º ejércitos alemanes, en la que se encajaron los 5.º ejércitos francés y británico. Los días 7 y 8 de septiembre llegaron refuerzos desde París en 600 taxis (el primer uso de automóviles para el traslado de tropas) [14] . Hubo una amenaza de cerco del segundo ejército alemán. El 10 de septiembre comenzó la retirada de las tropas alemanas por el norte hasta el río Aisne , que cruzaron el 12 de septiembre y, habiéndose reforzado sobre él, detuvieron la contraofensiva aliada el 16 de septiembre.

"Corriendo hacia el mar"

Se formó un frente posicional desde la frontera suiza hasta el río Oise , sin embargo, el territorio libre permaneció en el oeste hasta el Mar del Norte. El 16 de septiembre comenzaron tres operaciones de las tropas anglo-francesas y alemanas, que recibieron el nombre de "Run to the Sea": del 16 al 28 de septiembre, un intento del 2º ejército francés entre los ríos Oise y Somme ; 29 de septiembre - 9 de octubre intento del 10º ejército francés en el río Scarpe ; Del 10 al 15 de octubre, un intento del ejército británico en el río Lys [15] . Durante las operaciones, ambos bandos intentaron flanquear los flancos del enemigo, pero después de duras batallas se pusieron a la defensiva.

20 de octubre - 15 de noviembre, los ejércitos 4 y 6 alemanes llevaron a cabo una operación ofensiva en Flandes contra los ejércitos ingleses y belgas (ver: Batalla de Flandes ). Las tropas realizaron ataques en la zona de Ypres y el río Ysere . La operación en Ypres no tuvo éxito, del 22 al 24 de octubre los alemanes cruzaron el Isère, pero por decisión del mando belga, se abrieron las compuertas del río y el 31 de octubre se abrió un área de 12 kilómetros cerca de la desembocadura del río. inundado El 30 de octubre comenzó una nueva ofensiva alemana en la región de Ypres, que fue detenida por los aliados el 3 de noviembre. Los combates en Flandes terminaron el 15 de noviembre, poniendo fin al período de maniobras en el frente occidental. A finales de diciembre tuvo lugar la Tregua de Navidad .

El resultado de la campaña de 1914 en el frente occidental fue el fracaso del plan alemán para derrotar rápidamente a Francia.

Campaña de 1915: guerra de trincheras

En 1915, ambos bandos en el frente occidental cambiaron a la defensa estratégica, no se libraron batallas a gran escala. A principios de 1915, las tropas anglo-belgas estaban en la región de Artois , en parte en territorio belga, las principales fuerzas francesas se concentraron en la región de Champagne . Los alemanes ocuparon parte del territorio de Francia, moviéndose tierra adentro hasta la ciudad de Noyon (saliente de Noyon).

Según el plan de Joffre, las tropas anglo-francesas debían organizar un ataque desde ambos flancos del grupo alemán y rodearlo. [dieciséis]

En febrero-marzo, los franceses organizan un ataque en Champaña , pero avanzan sólo 460 metros, perdiendo 50 mil personas. [12]

El 10 de marzo, la ofensiva de las fuerzas británicas (cuatro divisiones) comenzó en Artois contra el pueblo de Neuve Chapelle (ver: Batalla de Neuve Chapelle ). Después de una preparación de artillería de 35 minutos, las tropas aliadas comenzaron a avanzar rápidamente, capturando Neuve Chapelle 4 horas después. Sin embargo, debido a problemas de suministro y comunicación, el desarrollo del ataque se ralentizó y los alemanes lograron organizar un contraataque. El 13 de marzo se detuvo la ofensiva, los británicos lograron avanzar solo dos kilómetros.

Del 5 al 14 de abril, las tropas francesas llevaron a cabo una operación en la región de Saint-Miyel .

Ataque de gas

Del 22 al 25 de abril tuvo lugar la Segunda Batalla de Ypres , durante la cual el 4.º Ejército alemán lanzó un contraataque en el saliente de Ypres y ocupó la mayor parte.

El primer día de la operación, tras un bombardeo de dos días, el 22 de abril los alemanes utilizaron por primera vez armas químicas ( cloro ) a gran escala. Como resultado del ataque con gas, unas 6 mil personas murieron en pocos minutos.

Dos días después, se organizó un segundo ataque con gas, pero su efectividad fue baja debido a las contramedidas tomadas por los aliados ( máscaras de gas , etc.).

Combate aéreo

Al comienzo de la guerra, la aviación se utilizó para el reconocimiento aéreo, luego los aviones comenzaron a usarse con fines militares.

El 8 de septiembre de 1914, el piloto ruso Pyotr Nesterov fue el primero en el mundo en derribar un avión enemigo usando un ariete, pero murió en el proceso.

El 1 de abril de 1915, el piloto francés Roland Garros usó una ametralladora detrás de la hélice principal para un ataque aéreo.

El 18 de abril, Garros fue derribado y su avión capturado y entregado al ingeniero holandés Anthony Fokker . Mejoró significativamente el diseño, siendo el primero en poner en práctica un sincronizador, que permitía disparar una ametralladora a través de un disco de hélice cuando sus palas no estaban en la línea de fuego. [17] El desarrollo se utilizó en el caza Fokker EI  , el primer caza monoplaza de alta velocidad con armas efectivas.

La Primera Guerra Mundial dio impulso al desarrollo de la aviación: ambos bandos comenzaron el desarrollo de nuevos motores, estructuras de aeronaves y materiales. Los pilotos de ases se hicieron populares , aunque la mayoría de los aviones no fueron derribados por los cazas, sino por las fuerzas de defensa aérea .

La producción de aviones creció a un ritmo elevado: si al comienzo de la guerra Inglaterra y Francia tenían 186 aviones, Alemania y Austria-Hungría - 297, al final de la guerra las partes tenían, respectivamente, 5079 y 3352 aviones (27 y 11 veces más) [10] .

En la Primera Guerra Mundial, los alemanes comenzaron a implementar el concepto de bombardeo de largo alcance contra la retaguardia estratégica del enemigo, utilizando aeronaves rígidas diseñadas por Zeppelin y Schütte-Lanz. Con un alcance y una capacidad de carga significativamente mayores que los aviones modernos (y prácticamente comparables en velocidad), los dirigibles permitieron a Alemania llevar a cabo el primer bombardeo estratégico de la retaguardia de Francia, Gran Bretaña y, en menor medida, Rusia. Aunque los daños materiales directos fueron pequeños, el bombardeo provocó interrupciones en el trabajo de fábricas y fábricas (por alertas aéreas), asustó a la población y obligó a los países de la Entente a sacar del frente soldados, cañones antiaéreos y cazas para organizar el aire. defensa.

Nueva acción militar

El último ataque aliado en la primavera de 1915 fue la Batalla de Artois para capturar Vimy Ridge. El 10º Ejército francés, tras un bombardeo de seis días, lanzó una ofensiva el 9 de mayo y avanzó 5 km. Sin embargo, las tropas se retiraron tras el uso de la artillería por parte de los alemanes. El 15 de mayo se detuvo la ofensiva.

En septiembre, los Aliados lanzan una gran ofensiva ( Tercera batalla de Artois ): tropas francesas en Champaña y tropas británicas en Los. Los franceses durante el verano se estaban preparando para una futura ofensiva. El 22 de septiembre comenzó el bombardeo de objetos, cuya ubicación se determinó mediante fotografía aérea . La ofensiva principal comenzó el 25 de septiembre y se desarrolló con éxito, a pesar de la presencia de alambradas y emplazamientos de ametralladoras. Sin embargo, los alemanes, anticipándose a este ataque, reforzaron las líneas de defensa y pudieron repeler el ataque, que duró hasta noviembre.

El 25 de septiembre, las tropas británicas lanzaron un ataque sobre Los para apoyar la acción en Champagne. El ataque fue precedido por un bombardeo de artillería de 4 días, se utilizó cloro. Dos cuerpos estuvieron involucrados en el ataque, dos más llevaron a cabo misiones de sabotaje en Ypres. Durante el ataque, los británicos sufrieron grandes pérdidas, especialmente por las ametralladoras. Habiendo capturado un territorio limitado, se retiraron. El 13 de octubre se reanudó la ofensiva.

En diciembre de 1915, el general Douglas Haig reemplazó a John French como comandante de la Fuerza Expedicionaria Británica .

Campaña de 1916: tropas sangrantes

Según el plan del Jefe del Estado Mayor General Erich von Falkenhayn , las principales operaciones militares en 1916 serían realizadas por Alemania con Francia, obligándola a capitular [18] .

Se han adoptado dos estrategias. El primero preveía el uso ilimitado de la flota de submarinos para cubrir los suministros extranjeros. El objetivo de la segunda estrategia era lanzar un golpe preciso contra las fuerzas terrestres enemigas en lugar de un avance a gran escala del frente. Para infligir pérdidas máximas, se planeó organizar un ataque a posiciones estratégicas importantes. El objetivo del ataque principal era la cornisa de Verdun , que era el pilar del frente francés, ubicada no lejos de la frontera con Alemania y amenazando las comunicaciones alemanas. La operación fue planeada con la expectativa de que los franceses, por un sentido de patriotismo, defenderían la ciudad hasta el último soldado [12] .

Batalla de Verdún

Para llevar a cabo la operación, Alemania concentró 6,5 divisiones contra 2 divisiones francesas en un frente de 15 kilómetros. La operación comenzó el 21 de febrero. Durante la ofensiva, el 25 de febrero, los franceses perdieron dos líneas de defensa y un fuerte fuerte [19] , pero el frente no se abrió paso. La operación Naroch de las tropas rusas en el frente oriental alivió la posición de las tropas francesas, y se organizó el "camino sagrado" Bar-le-Duc - Verdun para abastecer a las tropas.

Desde marzo, las tropas alemanas movieron el golpe principal hacia la margen izquierda del río, pero en mayo avanzaron solo 6-7 km. Un contraataque de las fuerzas francesas en mayo no tuvo éxito.

Las acciones de las tropas rusas en el este y la operación aliada en el río Somme permitieron a las tropas francesas lanzar una ofensiva en octubre y, a fines de diciembre, la situación básicamente se restableció. Ambos bandos sufrieron enormes pérdidas en la batalla de Verdún (alrededor de 300 mil personas cada uno), el plan del comando alemán para romper el frente francés no se implementó.

Batalla del Somme

En la primavera de 1916, las grandes pérdidas de las tropas francesas comenzaron a preocupar a los aliados, por lo que se cambió el plan original de la operación en el Somme : las tropas británicas desempeñarían el papel principal en la operación. Se suponía que la operación ayudaría a las tropas francesas y rusas.

El 1 de julio, después de una semana de preparación artillera, las divisiones británicas en Picardía lanzaron una ofensiva contra las bien fortificadas posiciones alemanas cerca del Somme, apoyadas por cinco divisiones francesas desde el flanco derecho. Las tropas francesas tuvieron éxito, pero la artillería británica no fue lo suficientemente efectiva. En el primer día de la ofensiva, los británicos sufrieron las mayores pérdidas en la historia del ejército británico (pérdidas totales de 57 mil personas, de las cuales 21,5 mil fueron muertas y desaparecidas) [20] [21] [22] .

Después de analizar las batallas aéreas sobre Verdun, los Aliados en las batallas del Somme comenzaron a adoptar una nueva táctica, cuyo objetivo era la superioridad aérea completa sobre el enemigo. Los cielos sobre el Somme se despejaron del poder aéreo alemán, y el éxito de los aliados condujo a una reorganización del poder aéreo alemán, con ambos bandos utilizando grandes unidades de la fuerza aérea en lugar de pilotos individuales [23] .

La batalla continuó en julio y agosto con cierto éxito para los británicos, a pesar del fortalecimiento de la línea de defensa alemana. En agosto, el alto mando británico decidió pasar de las tácticas de ruptura del frente a una serie de operaciones realizadas por pequeñas unidades militares para enderezar la línea del frente, lo que era necesario en preparación para un bombardeo masivo.

El 15 de septiembre, los tanques fueron utilizados en batalla por primera vez por los británicos . Los aliados planearon un ataque en el que participaron 13 divisiones británicas y cuatro cuerpos franceses. Con el apoyo de tanques, la infantería avanzó solo 3-4 km debido a la baja eficiencia y falta de confiabilidad de los vehículos.

En octubre-noviembre tuvo lugar la última fase de la operación, durante la cual los aliados capturaron un territorio limitado a costa de grandes pérdidas. Debido al inicio de la lluvia el 13 de noviembre, la ofensiva se detuvo.

El resultado de la batalla fue el avance de las fuerzas aliadas en 8 km con la pérdida de 615 mil personas, los alemanes perdieron alrededor de 650 mil personas [21] (según otras fuentes, 792 mil y 538 mil [24] , respectivamente - se desconocen las cifras exactas). El objetivo principal de la operación nunca se logró.

Equipo y armas aliados durante la Batalla del Somme

• Motociclistas militares británicos, 1916

• Folleto sanitario británico , 1916

• Bath - coche del ejército francés, 1916

• Tren blindado francés , 1916

• Proyectil de cañón pesado británico, 1916

Línea Hindenburg

En agosto de 1916, Paul von Hindenburg se convirtió en Jefe del Estado Mayor en lugar de Erich von Falkenhayn , Erich Ludendorff se convirtió en el primer Intendente General del Estado Mayor (Subjefe). El nuevo liderazgo militar pronto se dio cuenta de que las capacidades ofensivas del ejército alemán en las batallas de Verdun y Somme estaban agotadas. En el frente occidental se decidió pasar a la defensa estratégica en 1917.

Durante la Batalla del Somme y durante el invierno, los alemanes establecieron posiciones defensivas detrás de la línea del frente desde Arras hasta Soissons , llamada "Línea Hindenburg". Hizo posible reducir la longitud del frente, liberando tropas para otras operaciones.

Campaña de 1917: Iniciativa ofensiva pasada a los Aliados

En diciembre de 1916, en lugar de Joseph Joffre, Robert Nivelle se convirtió en el comandante en jefe del ejército francés , quien desarrolló un nuevo plan para la ofensiva de las tropas francesas en la cornisa de Noyon. El primer ministro inglés, Lloyd George , apoyó a Nivelle y le dio instrucciones para comandar las fuerzas inglesas en una operación conjunta. [25] Los planes de Nivelle se dieron a conocer al comando alemán, que decidió evitar el ataque planeado, y el 23 de febrero, las tropas alemanas comenzaron a retirarse a la "Línea Hindenburg" previamente preparada y bien fortificada, que terminó el 17 de marzo.

"Guerra Submarina Ilimitada"

En 1915, Alemania lanzó una "guerra submarina ilimitada", pero después del hundimiento de los barcos de vapor "Lusitania" y "Arabic", existía el peligro de que Estados Unidos entrara en guerra, y la guerra submarina comenzó a librarse solo contra buques de guerra. En 1917, según los planes del comando alemán, las fuerzas terrestres debían pasar a la defensiva, y en el mar se decidió comenzar nuevamente la "guerra ilimitada" (anunciada el 1 de febrero). Su objetivo era un bloqueo económico de Gran Bretaña y, como resultado, su retirada de la guerra en seis meses, mientras que las tropas estadounidenses podrían desempeñar un papel importante en el frente occidental solo después de un año.

Del 16 al 18 de marzo de 1917, los submarinos alemanes hundieron tres barcos mercantes estadounidenses. El presidente estadounidense Woodrow Wilson , apoyado por la opinión pública, declaró la guerra a Alemania el 6 de abril [12] .

A mediados de 1917, las acciones de los submarinos alemanes causaron graves daños económicos a Gran Bretaña, pero la creación de un sistema de defensa antisubmarino redujo las pérdidas de la flota mercante y la "guerra ilimitada" no produjo el resultado deseado [26]. ] .

Ofensiva de Nivelle

Para abril, los aliados habían concentrado importantes recursos militares para la operación ofensiva: 110 divisiones, más de 11 000 cañones, 200 tanques y alrededor de 1000 aviones. [27] El número total de tropas aliadas en el frente occidental fue de unos 3,9 millones frente a los 2,5 millones de tropas alemanas. [12]

A pesar de la retirada de los alemanes detrás de la "Línea Hindenburg", en abril comenzó una ofensiva aliada a gran escala según el plan Nivel. El 9 de abril, las tropas británicas fueron a la ofensiva en la región de Arras (ver: Batalla de Arras (1917) ), el 12 de abril - en Saint-Quentin, el 16 de abril - tropas francesas en la región de Reims , la ofensiva continuó hasta el finales de abril - principios de mayo. Después de la captura de dos líneas de defensa, se detuvo la ofensiva, las pérdidas de los aliados ascendieron a más de 200 mil personas [27] , de las cuales 120 mil [25]  estaban en las tropas francesas. La ofensiva fallida socavó la moral de las tropas francesas, en las que comenzaron los motines, envolviendo 54 divisiones , 20 mil personas desertaron [28] Los soldados escucharon los llamados al patriotismo y al sentido del deber cívico y regresaron a las posiciones defensivas, pero se negaron a ir al ataque. [29] . En la propia Francia, surgió una ola de indignación pública y el 15 de mayo Nivelle fue reemplazado como comandante en jefe por Henri Pétain .

En el invierno de 1916-1917, las tácticas de combate aéreo alemanas cambiaron significativamente, se abrió una escuela de entrenamiento en Valenciennes y nuevos modelos de aviones ingresaron a las tropas. El resultado fue la superioridad de Alemania sobre los Aliados en el combate aéreo, especialmente sobre los británicos mal entrenados, que usaban aviones obsoletos. Durante la batalla aérea sobre Arras, los británicos perdieron 245 aviones y 316 pilotos en el mes que pasó a la historia como " Abril sangriento " ( Ing.  "Bloody April" ), los alemanes - 66 aviones y 114 pilotos. [treinta]

Más combates

El 7 de junio comenzó la ofensiva británica en la región de Messina , al sur de Ypres, para recuperar el territorio perdido durante la primera Batalla de Ypres en 1914. Desde 1915, los ingenieros han excavado túneles debajo de las posiciones enemigas y colocado 455 toneladas de ammonites en 21 minas [31] . Después de 4 días de bombardeo, se explotaron 19 minas, las pérdidas de los alemanes ascendieron a 10 mil personas muertas. Siguió otra ofensiva aliada, pero no fue posible desalojar al enemigo de sus posiciones. El avance tuvo éxito al principio, pero el difícil terreno pantanoso ralentizó el movimiento de las tropas. A pesar de esto, el 14 de junio, la operación terminó con la victoria de los Aliados.

El 12 de julio, los alemanes utilizaron por primera vez una nueva arma química en la región de Ypres: el gas mostaza, llamado gas mostaza . Posteriormente, el gas mostaza fue ampliamente utilizado tanto por las tropas alemanas como por las tropas aliadas.

A partir del 25 de junio comenzaron a llegar a Francia las primeras unidades militares estadounidenses, formando la American Expeditionary Force . Sin embargo, su influencia en las operaciones militares en 1917 - principios de 1918 fue insignificante debido a la pequeña cantidad de tropas (en marzo de 1918 solo había 85 mil soldados estadounidenses en Francia, pero en septiembre su número había llegado a 1,2 millones). [12]

31 de julio - 6 de noviembre en la región de Ypres, los Aliados llevaron a cabo una operación ( Tercera Batalla de Ypres ), cuyo objetivo inicial era romper el frente alemán a bases submarinas en la costa belga, pero luego el objetivo era ocupar las alturas alrededor de Ypres para ganar superioridad sobre la artillería alemana. El 30 de octubre, a costa de 16.000 pérdidas, los aliados capturaron el pueblo de Paschendale. La ofensiva se complicó por el terreno difícil. Ambos bandos sufrieron grandes pérdidas (los aliados - 448 mil, los alemanes - 260 mil), la batalla se convirtió en otro ejemplo de víctimas sin sentido con pocos resultados logrados.

Batalla de Cambrai

El 20 de noviembre, las tropas británicas lanzaron el primer ataque masivo de la historia utilizando unidades de tanques. 324 tanques participaron en el ataque [12] . Se colocaron fascines en la parte delantera de los cascos de los automóviles para superar las trincheras alemanas y las zanjas antitanque de 4 metros . La sorpresa (falta de preparación artillera) y la superioridad en fuerzas y medios propició el rápido desarrollo del ataque, los británicos avanzaron en 6 horas la misma distancia que avanzaron las tropas en la operación de Ypres en 4 meses, rompiendo las defensas alemanas y perdiendo 4 mil personas. [32]

Sin embargo, como resultado de un ataque rápido, la infantería se quedó atrás y los tanques avanzaron mucho, sufriendo graves pérdidas. El 30 de noviembre, el 2º ejército alemán lanzó un contraataque sorpresa, haciendo retroceder a las fuerzas aliadas a sus líneas originales. A pesar del rechazo del ataque, los tanques demostraron su eficacia en la batalla, y la batalla en sí marcó el comienzo del uso generalizado de tanques y el desarrollo de la defensa antitanque.

Aunque los Aliados no lograron un avance del frente, el resultado de la campaña de 1917 fue el derrumbe de los planes del mando alemán para lograr la victoria mediante la "guerra submarina ilimitada" y su transición a la defensa estratégica. La iniciativa ofensiva fue tomada por las tropas de los aliados.

Campaña de 1918: derrota alemana

Tras la firma del Tratado de Brest -Litovsk con la Rusia soviética el 3 de marzo de 1918 y su retirada de la guerra en el Frente Oriental, 44 divisiones fueron liberadas y trasladadas al Frente Occidental. Habiendo creado una ventaja en el frente occidental en términos de fuerzas y medios (el número de divisiones aumentó de 146 a 192 contra 173 divisiones aliadas, el número de tropas alemanas aumentó en 570 mil personas [12] ), el comando alemán decidió ir a la ofensiva para derrotar al ejército de la Entente antes de que EE.UU. pudiera aumentar su presencia en Europa.

Según el plan de Ludendorff , las tropas alemanas debían lanzar una ofensiva en el área de la ciudad de Amiens y aislar a las tropas británicas de las francesas, empujándolas hacia la costa del Mar del Norte .

avance alemán

La primera ofensiva alemana comenzó el 21 de marzo. La superioridad en fuerzas (62 divisiones, 6824 cañones y unos 1000 aviones contra 32 divisiones, unos 3000 cañones y unos 500 aviones británicos) permitió a las tropas alemanas avanzar 60 km en los primeros 8 días de combate. En respuesta, los Aliados enviaron tropas de reserva a la batalla, y el 4 de abril hicieron retroceder a las tropas alemanas, infligiéndoles 230.000 bajas [10] .

El 14 de abril, Ferdinand Foch fue nombrado comandante supremo de las fuerzas aliadas, lo que permitió una mejor coordinación entre los ejércitos británico y francés.

Las tropas alemanas también llevaron a cabo ofensivas en la zona del río Lys (9 de abril-1 de mayo), el río Aisne (27 de mayo-13 de junio), entre Montdidier y Noyon (9-13 de junio). Cada vez, el desarrollo inicialmente exitoso de los ataques de las tropas alemanas terminó en fracaso: habiendo avanzado varias decenas de kilómetros, no pudieron superar las defensas aliadas.

El 15 de julio comenzó la última gran ofensiva de las tropas alemanas en el río Marne (ver: Batalla del Marne (1918) ). Las tropas de los ejércitos 1 y 3 cruzaron el río, pero solo pudieron avanzar 6 km. Al mismo tiempo, las tropas del 7º Ejército atacaron sin éxito al 6º Ejército francés cerca de Reims. El 17 de julio, las fuerzas aliadas detuvieron el avance de los ejércitos alemanes y el 18 de julio lanzaron una contraofensiva, haciendo retroceder a los alemanes a sus posiciones originales el 4 de agosto.

Operación Amiens

Del 8 al 13 de agosto, los aliados llevaron a cabo la operación Amiens con las fuerzas del 4º ejército británico, 1º y 3º francés , durante la cual se liquidó el saliente de Amiens ocupado por el 2º y 18º ejército alemán.

La operación comenzó de repente, sin preparación artillera; con el apoyo de la artillería, la infantería y los tanques aliados avanzaron 11 km en el primer día de la ofensiva. Ludendorff llamó al 8 de agosto "el día negro del ejército alemán" [33] . Durante los siguientes cinco días de la operación, la línea del frente fue empujada hacia atrás otros 8-9 km.

Del 12 al 15 de septiembre, las tropas estadounidenses llevaron a cabo con éxito la primera gran operación: un ataque al saliente de Saint-Miyel . En el verano de 1918, cada mes llegaban a Europa 300 mil soldados estadounidenses. En septiembre, su número alcanzó los 1,2 millones, y al final de la guerra, 2,1 millones, lo que permitió eliminar la ventaja alemana en mano de obra, a pesar de la transferencia de formaciones alemanas adicionales desde el este.

El 26 de septiembre, teniendo ventaja sobre las tropas alemanas (202 divisiones contra 187 [10] ), los aliados lanzaron una ofensiva general a lo largo de todo el frente desde Verdun hasta el Mar del Norte. Agotadas por la guerra de cuatro años, las tropas alemanas comenzaron a rendirse. En octubre, Ludendorff fue reemplazado en el cargo por Wilhelm Gröner . Como resultado de la ofensiva, en noviembre, la línea del frente retrocedió hasta 80 km, hasta la frontera con Bélgica, en el norte, hasta la línea Gante - Mons .

Armisticio de Compiègne

En noviembre tuvo lugar la Revolución de Noviembre en Alemania , llegó al poder un nuevo gobierno , el Consejo de Diputados del Pueblo , que el 11 de noviembre , un día después de su elección, concluyó la tregua de Compiègne , que preveía el cese inmediato de las hostilidades. la retirada de las tropas alemanas de los territorios ocupados, la creacion de unas zonas desmilitarizadas. La guerra en el frente occidental ha terminado.

Resultados de las campañas en el frente occidental

Pérdidas comparativas (muertos, heridos, capturados) en las
principales batallas

Batalla	Año	aliados	Alemania
Batalla del Marne	1914	263 000	250 000
Batalla de Verdún	1916	379 000	336 000
Batalla del Somme	1916	623 907	465 000
Ofensiva de Nivelles	1917	351 183	163 000
ofensiva de primavera	1918	863 374	688 341

La victoria aliada sobre Alemania en el frente occidental determinó el papel de liderazgo de Gran Bretaña, Francia y Estados Unidos en la elaboración de los términos de los acuerdos de paz en la Conferencia de Paz de París . El 28 de junio de 1919 se firmó el Tratado de Versalles .

Según los términos del tratado, Alemania perdió parte de su territorio, todas sus colonias, el tamaño de su ejército terrestre se limitó a 100 mil, la mayor parte de la flota se transfirió a los ganadores, Alemania se vio obligada a compensar las pérdidas sufridas como como resultado de las hostilidades. El Tratado de Versalles formó la base del Sistema Versalles-Washington .

En la ficción

Las obras de Remarque (" All Quiet on the Western Front "), Jünger ("In Steel Thunderstorms"), Aldington (libro de poemas "Images of War"), Barbusse ("Fire") y otros están dedicados a eventos militares, el destino de los soldados y oficiales .

Notas

1. ↑ Primera Guerra Mundial 1914-1918 . Monumento a la Guerra de Australia. Fecha de acceso: 6 de diciembre de 2006. Archivado desde el original el 28 de enero de 2012. (indefinido)
2. ↑ Gordon Corrigan. Cipayos en las trincheras: el cuerpo indio en el frente occidental 1914–15  (inglés) . — Spellmount Ltd., 1999.
3. ↑ Canadá en la Primera Guerra Mundial y el Camino a Vimy Ridge  . Asuntos de Veteranos de Canadá (1992). Consultado el 6 de diciembre de 2006. Archivado desde el original el 14 de agosto de 2011.
4. ↑ Nueva Zelanda y la Primera Guerra Mundial - Resumen . Historia de Nueva Zelanda en línea. Fecha de acceso: 26 de enero de 2007. Archivado desde el original el 28 de enero de 2012. (indefinido)
5. ↑ Ver: en: El Regimiento Real de Terranova
6. ↑ Uys ES Los sudafricanos en Delville Wood . La Sociedad de Historia Militar de Sudáfrica. Consultado el 26 de enero de 2007. (indefinido)
7. ↑ Hugo Rodríguez. Portugal en la Primera Guerra Mundial (enlace no disponible) . La primera Guerra Mundial. Consultado el 26 de enero de 2007. Archivado desde el original el 29 de septiembre de 2007. (indefinido) 
8. ↑ Austria-Hungría va a la guerra . La Gran Guerra bajo una luz diferente. Recuperado: 3 de enero de 2009. (indefinido)
9. ↑ 1 2 Zaionchkovsky A. M. La Primera Guerra Mundial. - San Petersburgo. : Polígono, 2000. - 878 p. — ISBN 5-89173-082-0 .
10. ↑ 1 2 3 4 5 6 Primera Guerra Mundial 1914-1918. TSB, 3ra ed.
11. ↑ 1 2 Batalla fronteriza de 1914. TSB, 3.ª ed.
12. ↑ 1 2 3 4 5 6 7 8 9 Primera Guerra Mundial. Encyclopædia Britannica de Encyclopædia Britannica 2007 Ultimate Reference Suite (2007).
13. ↑ Griess, 22-24, 25-26.
14. ↑ Marne, Primera Batalla del. Encyclopædia Britannica de Encyclopædia Britannica 2007 Ultimate Reference Suite (2007).
15. ↑ Corre hacia el mar. TSB, 3ra ed.
16. ↑ Más completo, 165.
17. ↑ Foker Anthony Hermann Gerard. TSB, 3ra ed.
18. ↑ Lyon, 141.
19. ↑ Historia de la Primera Guerra Mundial 1914-1918. / editado por I. I. Rostunov. - en 2 tomos. - M.: Nauka, 1975. - 25.500 ejemplares. - 2. Operaciones en el frente occidental (A. M. Ageev) - Operación Verdun
20. ↑ Griess, 71-72.
21. ↑ 1 2 Somme, Primera Batalla del. Encyclopædia Britannica de Encyclopædia Britannica 2007 Ultimate Reference Suite (2007).
22. ↑ Comentario de A. Colin sobre el libro: Tim Ripley. Bayonetas - ¡a la batalla! Bayoneta en los campos de batalla del siglo XX. - M.: Eksmo, 2006. - Pág. 353.
23. ↑ Campbell, 42.
24. ↑ Somme (río en Francia). TSB, 3ra ed.
25. ↑ 1 2 Nivelle, Robert-Georges. Encyclopædia Britannica de Encyclopædia Britannica 2007 Ultimate Reference Suite (2007).
26. ↑ Griess, 144-5.
27. ↑ 1 2 Nivel ofensivo 1917. TSB, 3ra ed.
28. ↑ Lyon, 243.
29. ↑ Marshall, 292.
30. ↑ Campbell, 71.
31. ↑ Wolff, León en los campos de Flandes, Passchendaele 1917
32. ↑ Marshall, 317.
33. ↑ Griess, 155-156.

Enlaces

• Wikimedia Commons tiene medios relacionados con el frente occidental de la Primera Guerra Mundial
• Batallas de la Primera Guerra Mundial
• Batallas de la Primera Guerra Mundial
• El ejército ruso en la Gran Guerra: Tropas rusas en la Masacre de Nivelle. abril de 1917

Materiales en el sitio web de Chronos

• Batalla del Marne (1914)
• corriendo hacia el mar
• Batalla de Flandes (1914)
• Operación Verdún
• Batalla del Somme
• Operación Nivelle
• Batalla de Cambray
• Ofensiva de marzo en Picardía
• Batalla de Flandes (1918)
• Batalla del Marne (1918)

Literatura

• La Guerra Mundial en cifras. - M. : Voengiz , 1934. - 128 p. — 15.000 copias.
• Erlikhman V.V. Pérdidas de población en el siglo XX. - M. : Panorama ruso, 2004. - 176 p. - (El mundo entero). - 1500 copias.  — ISBN 5-93165-107-1 .
• Historia mundial: en 24 vols. T. 19. La Primera Guerra Mundial / Badan A. N., Voynich I. E., Volchek N. M. et al. - Minsk: Literatura, 1997.
• Historia de la Primera Guerra Mundial 1914-1918. / Ed. I. I. Rostunov . — En 2 tomos. - M .: Nauka , 1975. - 25.500 ejemplares.
• Liddell Hart B. 1914. La verdad sobre la Primera Guerra Mundial. — M .: Eksmo , 2009 [1930]. — 480 s. - (Un punto de inflexión en la historia). - 4300 copias.  - ISBN 978-5-699-36036-9 .
• Guerras mundiales del siglo XX: en 4 libros. / Instituto de Historia General. — M.: Nauka, 2002.

• Libro. 1: Primera Guerra Mundial: ist. artículo principal
• Libro. 2: Primera Guerra Mundial: doc. y materiales

• Utkin A.I. La Primera Guerra Mundial . — M .: Algoritmo , 2001. — 592 p. - 5000 copias.  — ISBN 5-926-50039-7 .
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• Bárbara Tuckman . Primera guerra relámpago. Agosto de 1914 = Los cañones de agosto. — M .: AST , 1999. — 640 p. - 5000 copias.  — ISBN 5-7921-0245-7 .
• De Lazari A. N. Armas químicas en los frentes de la Guerra Mundial 1914-1918: Una breve reseña histórica / A. N. De Lazari; Científico edición y comentar M. V. Supotnitsky . - M. : Libro Vuzovskaya, 2008. - 268 p. - 300 copias.  - ISBN 978-5-9502-0314-5 .

Fuentes

• Batalla de Marne 1914. TSB, 3.ª ed.
• Batalla de Flandes 1914. TSB, 3ª ed.
• Operación Verdun 1916. TSB, 3.ª ed.
• Cambrai. TSB, 3ra ed.
• Operación Amiens 1918. TSB, 3.ª ed.
• Tratado de Versalles de 1919. TSB, 3.ª ed.
• Verdún, Batalla de. Encyclopædia Britannica de Encyclopædia Britannica 2007 Ultimate Reference Suite (2007).
• Línea Hindenburg. Encyclopædia Britannica de Encyclopædia Britannica 2007 Ultimate Reference Suite (2007).
• Marne, Segunda Batalla del. Encyclopædia Britannica de Encyclopædia Britannica 2007 Ultimate Reference Suite (2007).

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