Según una fuente, hay un total de alrededor de 60 estructuras de cuevas artificiales en el antiguo asentamiento de Mangup, de las cuales aproximadamente la mitad (más de 30) se concentran en el cabo Teshkli-burun , según otras fuentes, hay más de 100 cuevas [ 1] . Es costumbre subdividir las cuevas artificiales de Mangup según períodos de tiempo: altomedieval (o período A ) - la segunda mitad de los siglos VI-VII; período B - X-XI - principios del siglo XV y período C - la segunda mitad del siglo XIV-XVIII. Las cuevas de los siglos XIV-XV, construidas al mismo tiempo, pero atribuidas por los historiadores a diferentes períodos, se dividen según la forma de las instalaciones y los métodos de corte, así como según el propósito.
Cuevas del primer período ( A ), construidas a principios de la época bizantina a lo largo del perímetro de los acantilados de la meseta y que tenían, en su mayor parte, una función defensiva: como puntos de control de vías de acceso y hendiduras de fácil acceso, como puntos de observación , como locales para refugios de guardias y en combinación con la defensa Main Line. Fueron cortados con un pico , golpes oblicuos, por regla general, en una dirección desde arriba: hacia abajo en un ángulo de 35 ° -50 °, lo que resultó en surcos característicos con una distancia de no más de 8-9 cm entre ellos. Se obtuvieron estancias de 3 m² a 11 m² prácticamente sin esquinas, de forma ovalada o redondeada con una transición suave del suelo a las paredes y de las paredes al techo, por lo que el techo tomó la forma de una bóveda de cajón . Los rasgos característicos de las cuevas del período A son bancos excavados en la roca y nichos arqueados. El número total de estructuras de cuevas del primer período que formaban parte del sistema defensivo, según los investigadores, no superaba las 12-17 piezas (en algunas cuevas posteriores se adivinan vestigios de cavidades más antiguas destruidas durante la construcción). La mayoría de las cuevas de este período cumplían funciones de guardia y estaban situadas en el cruce de los muros de la Línea Principal de Defensa con los acantilados de la meseta: se conoce una habitación en la ladera occidental del Cabo Elli-burun (ovalada, 4 por 2,8 m de tamaño y 1,6 m de alto, con restos de un banco de piedra en los muros sur y oeste de 0,25 m de ancho y 0,3 m de alto), frente al frente de la cortina en el barranco Gamam -dere (después de que los turcos movieran el pared arriba de la pendiente, terminaron en el exterior). Cueva en la ladera opuesta del barranco, de 3,3 por 3,0 m, 1,9 m de altura, también dentro de la pared, a 10 m de ella. Dos habitaciones conectadas por un pasaje, redondo y ovalado, una con bancos a lo largo de las paredes, la otra con cruces y un nicho tallado en la pared, están ubicadas en el borde sur de la meseta. En la ladera oriental del cabo Elli-burun, sobre el desfiladero de Kapu-dere, hay un complejo de 3 cuevas, todas pequeñas, en forma de óvalo, con una bóveda de caja, conectadas por una plataforma rocosa al borde de un acantilado ( dos de ellos están muy destruidos). También hay cuevas centinelas en el borde superior de las rocas, que servían para observar las "zonas muertas" cuando los acantilados eran cóncavos. Muchas cuevas altomedievales fueron remodeladas posteriormente, algunas más de una vez, adaptándose en ocasiones a otras necesidades. En el cabo Teshkli-burun, por ejemplo, las primeras cuevas fueron destruidas durante la construcción del complejo del monasterio en los siglos XIV y XV en la era de Theodoro; además, tras la toma de la fortaleza por parte de los turcos, cambió el destino de parte del recinto.
Las cuevas del periodo B se combinan en dos grupos temporales: los siglos X-XI y principios del siglo XV. Las construcciones de los siglos X-XI son en su mayoría económicas, en su mayoría asociadas a la ganadería. En un gran número de locales existen viveros tallados (comederos para el ganado) y anillas de piedra para atar animales. Las cuevas de los siglos XIV-XV fueron construidas durante la formación y apogeo del Principado de Teodoro , tenían una finalidad defensiva y económica (más del 80%). Durante este período, la decoración se vuelve más completa, pero aún sin esquinas pronunciadas, los techos son en su mayoría planos, con menos frecuencia, una bóveda de caja, tamaños de 6 m² a 100 m². La tala se llevó a cabo mediante golpes paralelos o cruzados, dejando surcos profundos a una distancia de al menos 0,1 m. La mayoría de las estructuras defensivas de los siglos XIV-XV se encuentran en el cabo Teshkli-burun y, posiblemente, están asociadas con la construcción. de la Ciudadela y el inicio de su construcción, en base a la conocida inscripción del edificio 1362 [2] se refiere a principios de la década de 1360, y el final, según los historiadores, a la década de 1420, cuando se levantó la segunda línea de defensa .
Las cuevas del Período B que datan de la segunda mitad de los siglos XIV-XVIII [1] se distinguían por su forma rectangular con esquinas bien definidas, techos planos y paredes lisas. Las cuevas del tercer período, especialmente las primeras, a menudo se ubican en complejos, entre ellos hay muchos lugares de culto, incluidos varios monasterios. Las premisas del Período B son soluciones arquitectónicas nuevas y más monumentales, que reflejan el estado de la ciudad feudal establecida, ya copian casi por completo la arquitectura del suelo. Debido al estado, la finalidad de los locales ha cambiado: en su gran mayoría eran de carácter público y de culto-sepultura, se construyeron varias iglesias rupestres y monasterios:
También es de destacar el conjunto de tumbas talladas, 6 m sobre el nivel de la carretera en la puerta de Capudere [3] , junto a la cual había un templo de la puerta ubicado en el techo de la puerta de la ciudad, sobre el cual escribió Hieromonk Matthew en 1395 [4] .