| Margarita hermosa | |
|---|---|
| bella margarita | |
| Género | novela histórica |
| Autor | Henry Rider demacrado |
| Idioma original | inglés |
| fecha de escritura | 1907 |
| Fecha de la primera publicación | 1907 |
Fair Margaret o Margaret es una novela histórica de aventuras de 1907 de Henry Rider Haggard .
El Gran Marqués español Morella, mientras se encuentra en misión diplomática en Londres en la corte de Enrique VII (1485-1509), se enamora de la bella morena Margaret, hija del rico comerciante John Castell. Pero su corazón ya ha sido entregado al joven inglés Peter Broome, quien perdió toda su fortuna debido a que su familia apoyó a Ricardo III , y su padre murió con este último en la histórica batalla de Bosworth el 22 de agosto de 1485 . Habiendo recibido una negativa durante su emparejamiento, el marqués secuestra a Margaret y a su prima, la rubia Betty Dean, después de lo cual se lleva a las niñas a España. John Castell y Peter Broome, en un intento por salvar a sus seres queridos, alquilan un barco y navegan también hacia la costa española. Castella ni siquiera se detiene por el hecho de que lo amenazan de muerte en España: es un judío que no ha abandonado la fe de sus padres, y las autoridades del país persiguen severamente a los judíos.
Peter, herido al intentar salvar a Margaret, es hecho prisionero con Castell y llevado al castillo de Morella. El marqués, al no odiar a Peter y Castell, a quien considera su futuro suegro, no solo deja vivos a los cautivos, sino que incluso concede a Peter una relativa libertad. Un día, Peter conoce a Inessa, la ex amante de Morella, a quien abandonó cuando supo que estaba esperando un bebé. Peter se entera de que el marqués es uno de los señores feudales más fuertes del país, que es temido incluso por la pareja gobernante: sangre real corre por sus venas y también tiene derecho al trono español. Queda claro que Morella no puede ser derrotado por la fuerza. Sin embargo, a Inessa, que odia al marqués traidor, se le ocurre un plan astuto: Margaret finge estar de acuerdo en casarse con un español y luego, después de haber intercambiado ropa con Betty, abandona el castillo con Peter y presenta una queja al rey contra el arbitrariedad del marqués. En este momento, Betty, que soñaba con convertirse en la esposa de un grande, y habiéndose teñido previamente el cabello y disfrazada de Margaret, se casa con Morella, a quien Inessa drogó.
Morella es citado a la capital para ser juzgado, donde, a su vez, acusa a Margaret, Betty y Peter de engaño y falsificación. El marqués exige que se declare nulo su matrimonio con Betty. Comienza una larga batalla legal, durante la cual ambas partes presentan pruebas de peso. Los jueces, al llegar a un punto muerto, deciden terminar el caso con el juicio de Dios: Pedro y Morella deben organizar un duelo a espada. Habiendo derrotado al marqués en un duelo difícil, Peter ya está listo para acabar con él, pero Betty inesperadamente sale corriendo al campo de batalla, queriendo salvar a su aristocrático esposo. Agarrando la espada del español, Betty pisa a Peter, y el inglés atónito deja su arma. Morella es rescatada pero gravemente deshonrada. La reina española Isabel, complacida con la oportunidad de socavar la posición de un peligroso rival, reconoce legal el matrimonio de Morella y Betty.
Sin embargo, durante el juicio, se reveló el hecho de que Castell era judío. La reina, que odia a los judíos, condena a Castell a la hoguera. No sin la ayuda de Inessa, los héroes logran salvar al padre de Margaret y regresar a Inglaterra. Unos años más tarde, Betty los visita con su hijo, el heredero de Morella. El propio Morella murió: en la sociedad se burlaba constantemente de él, se le recordaba el vergonzoso final del duelo, todas sus esperanzas de usurpación del trono fracasaron y no quería vivir. Inessa también vino con Betty. La autora nos hace saber que ama a Peter, quien también siente gran simpatía por ella. Pero Inessa se hace a un lado, no queriendo interferir con su relación con Margaret.
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