La profecía de Berhan es un poema del siglo XII sobre la Irlanda y Escocia medievales ; la obra lleva el nombre de uno de los posibles autores, Abbe Berchan de Cloyne Sost .
El manuscrito más antiguo que se conserva de la Profecía de Berkhan, MS 679 (23/G4) , data de 1722. Está en la biblioteca de la Real Academia Irlandesa de Dublín . Esta es una copia de un manuscrito de 1627 ahora perdido. Se sabe de manuscritos anteriores con la "Profecía de Berkhan", pero tampoco sobrevivieron. A su vez, se hicieron varias copias del MS 679 (23/G4) en tiempos modernos , la mayoría de las cuales (7 copias) también se encuentran en la biblioteca de la Royal Irish Academy [1] [2] [3] .
La primera edición completa de Berhan's Prophecy fue producida en Edimburgo en 1867 por W. F. Skene [1] [4] .
La Profecía de Berhan consta de dos líneas escritas en irlandés medio ( eng. debide estrofas [5] ), combinadas en doscientas seis cuartetas . Dos de ellos, las cuartetas 128 y 168, están dañados en todos los manuscritos, lo que indica que el protógrafo ya estaba defectuoso , del cual se copiaron los manuscritos sobrevivientes de la Profecía de Berkhan [1] [2] [3] . Se supone que el poema original (o partes individuales incluidas en él) fue escrito en irlandés antiguo , pero durante una de las copias del manuscrito, su texto fue traducido por un escriba al idioma irlandés medio contemporáneo [6] . El poema no se ha conservado completamente en ninguno de los manuscritos ahora disponibles de la Profecía de Berkhan: se restaura comparando sus fragmentos en diferentes manuscritos [2] .
Lo más probable es que la "Profecía de Berkhan" se haya creado en Irlanda [7] [8] . La evidencia más temprana de la existencia escrita de los textos incluidos en el poema son 3 cuartetas contenidas en el “ Libro de Leinster ” creado en los años 1160-1170 [1] [7] [9] . Es posible que la Profecía de Berkhan adquiriera su forma actual a más tardar a fines del siglo XII [1] [7] . Por primera vez, bajo el título actual, el poema fue mencionado en el “ Libro de Ua Mane ” compilado en el siglo XIV [7] .
Probablemente, el texto moderno de la "Profecía de Berkhan" sea una compilación de las obras de varios autores que vivieron en diferentes épocas. La creación de una parte significativa del poema, muy probablemente, debe atribuirse al siglo XI [7] [10] . También se ha establecido que algunos de los textos incluidos en la "Profecía de Berkhan" fueron creados en un momento aún anterior. Así lo demuestran las repetidas referencias en el poema a temas que ya no son tan relevantes para los siglos XI y XII como para los siglos anteriores: luchas civiles de gobernantes, ataques vikingos , medidas para garantizar la seguridad de la iglesia y la necesidad de un fuerte poder real [11] . Probablemente, las primeras catorce cuartetas del poema fueron en un principio una composición independiente, ya que no están conectadas temáticamente con el texto posterior [1] [12] . Se supone que este es el texto más antiguo que se incluyó en la "Profecía de Berkhan". Su creación se remonta a la primera mitad del siglo IX [12] . En términos generales, "La profecía de Berkhan" se compone de al menos cuatro obras creadas en diferentes momentos: 1. algún poema sobre la expulsión de los vikingos de Irlanda; 2. lista de gobernantes irlandeses; 3. poemas sobre los santos Patricio , Brígida y Colón ; 4. lista de gobernantes de Escocia [7] .
Los eventos mencionados en la Profecía de Berkhan a menudo contienen inexactitudes de hecho y cronológicas. Es posible que el poema se ingresó en el más antiguo de los manuscritos no copiándolo de algún manuscrito, sino que lo ingresó allí una persona que lo sabía de memoria (y probablemente con errores) [1] .
Según el contenido, "La Profecía de Berkhan" consta de dos partes. En la primera parte (cuartetas 1-96) hay un texto atribuido a San Berhan de Kloin Sost, que vivió en el siglo VIII. El hecho de que este eclesiástico irlandés escribiera un libro de profecías se menciona en escritos hagiográficos medievales tempranos : por ejemplo, en el Martirologio de Angus de Clonenach . Esta parte del poema cuenta la historia de la abadía donde vivió Berhan, las incursiones vikingas y el reinado de diecinueve reyes irlandeses. Los nombres de muchos monarcas se mencionan solo en los márgenes , pero tal composición del texto probablemente existió en el primero de los manuscritos del poema. El último (decimoséptimo consecutivo en la lista) de los monarcas mencionados en los marginales es el antiguo Gran Rey de Irlanda en 1101-1119 Muirkhert Ua Briain ; el último (decimoctavo consecutivo) de los reyes anónimos que se pueden identificar es la amapola de Toirdelbach Diarmata Ua Brian que murió en 1167 . No se puede identificar al último (el decimonoveno) de los reyes, ya que el autor del poema lo atribuyó a un futuro lejano, diciendo que gobernaría ciento cuarenta años después del decimoctavo monarca. Quizás las estrofas sobre el último rey se agregaron al poema en una fecha posterior. Por lo tanto, lo más probable es que esta parte de la "Profecía de Berkhan" se registró en el protógrafo poco después de 1167 [1] [9] [13] [14] [15] .
La segunda parte del poema (cuartetas 97-206) es obra de un autor anónimo que dedicó su obra al abad Berkhan. Se enmarca como una profecía hecha con motivo de la muerte de San Patricio. Contiene predicciones sobre San Colón, sobre el rey Dal Riada Aidan y veinticuatro gobernantes de Alba (la futura Escocia) desde Kenneth I , que ascendió al trono en 841 hasta Donald III , que fue depuesto en 1097 . La Profecía de Berhan no menciona a los monarcas escoceses por su nombre y, a diferencia de la descripción de los gobernantes irlandeses en la primera parte, no usa notas marginales en relación con ellos. Sin embargo, la descripción de los reyes del poema permite identificar con precisión a cada uno de ellos con uno u otro gobernante. La mención en la Profecía de Berkhan de otros cinco reyes escoceses sin nombre que gobernaron después de Donald III también indica que la composición de esta parte del poema se formó finalmente en el siglo XII [1] [13] [14] . Así como en las "Profecías de Berhan" creadas anteriormente, " Crónica de los reyes de Alba " e " Historia del pueblo de Alba ", en el poema Kenneth I es llamado el sucesor en el poder de los reyes de Dal Riada , y no los gobernantes de Pictia , como probablemente era en realidad [10] .
La Profecía de Berhan es una obra de la cultura gaélica común a Escocia e Irlanda en los siglos X-XI [8] . Previamente, la "Profecía de Berkhan" fue considerada como una fuente histórica de poco valor [1] . Sin embargo, estudios posteriores han establecido la falacia de una valoración tan categórica de esta obra. En la actualidad, la mayoría de los investigadores consideran que el poema es una composición que complementa significativamente la información de otras fuentes sobre la Irlanda y Escocia medievales [16] .