El conocimiento de la religión de William Shakespeare es muy importante para entender a este hombre y sus obras, en las que los investigadores encuentran muchas alusiones tanto protestantes como católicas, y algunos ven en sus obras referencias a la tensa situación religiosa de su época [1] . Este tema es objeto de frecuentes debates científicos. No hay evidencia directa de que William Shakespeare perteneciera a una de las religiones; sin embargo, hay especulaciones que se han ido acumulando a lo largo de los años, y diversas teorías plantean sus tesis. Se basan principalmente en información circunstancial extraída de documentos históricos y análisis de las obras publicadas de Shakespeare. Algunas evidencias sugieren que los parientes de Shakespeare eran católicos romanos y que él mismo era un católico secreto . Aunque existe controversia sobre este hecho, el número de eruditos que apoyan la antigua versión de consenso de que Shakespeare era miembro de la Iglesia de Inglaterra está disminuyendo [2] [3] [4] [5] .
Debido a la falta de evidencia directa, no hay consenso sobre este tema. Un erudito lo expresó de esta manera: "Es imposible hablar de un consenso completo entre los eruditos de Shakespeare sobre este tema, pero la renuencia de algunos a admitir la posibilidad del catolicismo en la familia de Shakespeare está encontrando cada vez menos apoyo" [6] .
En 1559, 5 años antes del nacimiento de Shakespeare, la Ordenanza Religiosa Isabelina finalmente cortó la conexión de la Iglesia de Inglaterra con la Iglesia Católica Romana . En los años siguientes, se tomaron medidas contra los católicos para fortalecer la Iglesia inglesa, y se aprobaron leyes que prohibían no solo la celebración de la misa católica , sino también cualquier rito que no figurara en el Libro de Oración Común . [7] Durante la vida de Shakespeare, hubo una práctica generalizada de resistencia silenciosa a las nuevas reformas [8] . Algunos investigadores, utilizando evidencia literaria e histórica, argumentan que Shakespeare fue uno de los resistentes [9] .
Algunos eruditos creen que hay pruebas suficientes de que los miembros de la familia de Shakespeare eran católicos. La prueba más seria de este hecho es el testamento espiritual del padre del poeta John Shakespeare . El testamento fue encontrado en el siglo XVIII entre las vigas de la casa que alguna vez fue propiedad de John Shakespeare y descrita por el famoso erudito Edmond Malone . Al principio, Malone pensó que este era realmente el testamento del padre de Shakespeare, pero luego dudó de la autenticidad y decidió que era falso [10] . Aunque el original no ha sobrevivido, el texto informado por Malone ha sobrevivido hasta el día de hoy, que se extendió por toda Inglaterra, y luego fue traducido al italiano [11] .
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