Plantas amantes de la luz , heliófitas (del griego antiguo ἥλιος - sol + φυτόν - planta ) - plantas adaptadas a la vida en lugares abiertos y bien iluminados que no toleran la sombra prolongada (muestran signos de depresión y retraso en el desarrollo). Para la vida normal, los heliófitos necesitan una iluminación intensa: soleada en hábitats naturales o artificial en invernaderos o invernaderos .
Las plantas amantes de la luz incluyen muchos árboles ( acacia , alerce , pino , abedul ), todas las plantas acuáticas cuyas hojas se encuentran por encima de la superficie del agua ( loto , nenúfar ), plantas herbáceas de praderas y estepas (muchos cereales ), la mayoría de las xerófitas ( cactus ), efímero semidesértico y desiertos . Entre las plantas agrícolas predominan las plantas amantes de la luz : árboles frutales ( naranjo , manzano , cafeto ) y arbustos ( vid ), así como algodón , maíz , trigo , arroz , tomate , caña de azúcar , etc.
Los heliófitos adultos, por regla general, son más fotófilas que los especímenes jóvenes. Los heliófitos leñosos o arbustivos suelen formar rodales dispersos.
La adaptación a la iluminación intensa la proporcionan las peculiaridades de la morfología y fisiología de las plantas fotófilas. Suelen tener hojas bastante gruesas , a menudo colocadas en un ángulo elevado respecto a la luz (a veces casi verticales); la hoja es brillante (debido a la cutícula desarrollada ) o con pubescencia. En las plantas que aman la luz, la lignificación de los brotes con la formación de espinas y espinas es mucho más común (en comparación con las que aman la sombra). Son característicos un gran número de estomas , que se concentran principalmente en el envés de la hoja; El parénquima en empalizada multicapa está formado por células pequeñas. En comparación con las plantas amantes de la sombra, las heliófitas tienen un contenido significativamente mayor de cloroplastos en las células de las hojas, de 50 a 300 por célula; la superficie total de los cloroplastos de las hojas es decenas de veces mayor que su área. Debido a esto, se garantiza una alta intensidad de fotosíntesis , una característica distintiva de los heliófitos. Otra diferencia morfológica de las plantas amantes de la sombra es el mayor contenido de clorofila por unidad de área y el menor contenido por unidad de masa foliar.
Desde el comienzo del uso generalizado de los invernaderos en Europa en el siglo XVIII, las heliofitas han formado la base de las colecciones botánicas, ya que muchas plantas con flores, es decir, atrajeron principalmente la atención de los coleccionistas, son fotófilas. El cultivo de heliófitas tropicales en las latitudes del norte siempre ha sido un problema: una reducción significativa de las horas de luz y una fuerte caída de la iluminación en el período otoño-invierno afectaron negativamente el estado de las plantas amantes de la luz. En los invernaderos del Jardín Botánico de San Petersburgo, la iluminación en los días nublados de diciembre a enero no supera los 600 lux . Algunas especies particularmente sensibles no florecen posteriormente después de un invierno de este tipo e incluso mueren durante el invierno.
Si aprendieron a regular la humedad necesaria y mantener el régimen de temperatura adecuado en los invernaderos con la suficiente rapidez, fue posible crear la iluminación necesaria solo con el desarrollo de métodos de iluminación artificial en la segunda mitad del siglo XX . La iluminación artificial se usó en el Jardín Botánico Principal de Moscú y en el Jardín Botánico de Leningrado desde principios de la década de 1950 ; sin embargo, debido a la naturaleza antieconómica de las lámparas incandescentes y su salida de luz relativamente baja, el uso del método fue limitado. El advenimiento de potentes lámparas fluorescentes y de descarga de gas ha permitido lograr la floración de muchas exigentes heliofitas tropicales en jardines botánicos ubicados en latitudes septentrionales. Entonces, en el invernadero victor (agua) del Jardín Botánico de San Petersburgo, las plantas acuáticas tropicales muy amantes de la luz florecen y dan frutos regularmente: por ejemplo, loto de nuez , lirio de agua azul , lirio de agua del Cabo , etc. un resultado similar, las plantas deben estar iluminadas durante el período de vegetación intensiva en primavera y días nublados a principios de verano.
Es bastante difícil cultivar plantas amantes de la luz en condiciones ambientales debido a la exigencia de la iluminación. Un lugar adecuado para ellos sería únicamente una ventana con exposición sur o suroeste , donde se consiga la máxima intensidad lumínica posible. Sin embargo, incluso muchas plantas amantes de la luz (excepto las suculentas ) en la ventana sur necesitan una sombra del sol abrasador del mediodía para evitar las quemaduras solares. Esto se explica por la baja humedad en la vivienda humana: con una disminución de la humedad, la tolerancia a la luz solar en las plantas disminuye. En el período otoño-invierno, las plantas amantes de la luz necesitan iluminación adicional. La excepción son las plantas que se encuentran en este momento en un estado de latencia profunda (como, por ejemplo, muchos bulbos ).