La familia Vesta es una de las familias de asteroides bastante grandes y conocidas , que une a casi todos los asteroides de clase espectral V , ubicados en las inmediaciones del asteroide (4) Vesta . Aproximadamente el 6% de los asteroides del cinturón principal pertenecen a esta familia .
El grueso de los asteroides de esta familia se concentra en el asteroide Vesta (diámetro medio 530 km), el segundo asteroide más grande del sistema solar . Los asteroides restantes son mucho más pequeños que Vesta en tamaño y no superan los 10 km de diámetro. Los más brillantes de ellos son los asteroides (1929) Collaa y (2045) Beijing , pero incluso su magnitud no supera los 12,2 m , lo que nos permite estimar su tamaño en 7,5 km (asumiendo que tienen el mismo gran albedo que Vesta; si su superficie es más oscura, entonces las dimensiones pueden ser mayores).
Se cree que la familia se formó como resultado de la colisión de Vesta con un gran asteroide, que eliminó una gran cantidad de escombros de su superficie, que se convirtieron en asteroides independientes de la familia y dejaron un enorme cráter en el polo sur . de Vesta (460 km de diámetro y 13 km de profundidad, comparable al tamaño del propio asteroide). Los meteoritos HED , que a veces se encuentran en la Tierra, también son el resultado de esta colisión.
La familia también incluye varios asteroides de clase J , que también son productos de impacto, pero a diferencia de los asteroides de clase V, fueron expulsados de las capas más profundas de Vesta.
Como resultado del análisis estadístico [1] de los parámetros de las órbitas de los asteroides de la familia Vesta, se estableció el rango principal de elementos orbitales de los asteroides de esta familia:
| una p | ep_ _ | Yo p | |
|---|---|---|---|
| min | 2.26ae _ | 0.075 | 5,6° |
| máximo | 2.48ae | 0.122 | 7,9° |
Esto nos permite estimar aproximadamente los límites familiares para la era moderna :
| a | mi | i | |
|---|---|---|---|
| min | 2.26 a. mi. | 0.035 | 5,0° |
| máximo | 2.48 a. mi. | 0.162 | 8,3° |
Este análisis permitió determinar que el número de asteroides de esta familia es de 235 asteroides. Estudios posteriores en 2005 aumentaron el número de asteroides de la familia a 6051, lo que representa el 6% de todos los asteroides descubiertos.
El análisis espectroscópico ha demostrado que no todos los asteroides de esta familia son desechos expulsados de Vesta. A juzgar por los datos espectrales, no pertenecen ni a los asteroides de clase V ni a los de clase J, pero, sin embargo, tienen parámetros orbitales similares a los de la familia. Estos incluyen asteroides como:
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