La familia Hygiei es un grupo de asteroides de carbono oscuro del cinturón principal que pertenecen a las clases espectrales B y C. La familia Hygiea, que incluye alrededor del 1% de todos los asteroides del cinturón principal, recibió ese nombre en honor a su mayor representante, el asteroide de carbono oscuro (10) Hygiea . Con un diámetro de aproximadamente 400 km, contiene alrededor del 94-98% de la masa de toda la familia, siendo el cuarto asteroide más grande del cinturón principal. En consecuencia, otros asteroides de esta familia son significativamente inferiores en tamaño. Así, por ejemplo, el mayor de ellos, los asteroides (333) Badenia y (538) Frederica , tienen un diámetro de poco más de 70 km, mientras que el resto de asteroides no superan los 30 km.
Se cree que esta familia se formó debido a una colisión catastrófica con Hygea por otro gran asteroide, como resultado de lo cual muchos fragmentos pequeños fueron arrancados de Hygea, que luego formó esta familia (Zappala 1995, Farinella 1996). Sin embargo, los dos asteroides de setenta kilómetros mencionados anteriormente, debido a sus grandes tamaños, contradicen algo esta suposición: por ejemplo, en la familia Vesta , que se formó según el mismo escenario, ni un solo asteroide, a excepción de Vesta sí mismo , superando los 10 km de diámetro. Una posible explicación de esta discrepancia es que, a pesar de las características espectrales similares, estos asteroides no son en realidad miembros de la familia Vesta, sino excepciones, ya que los asteroides de carbono oscuro de clase C son bastante comunes entre los asteroides del cinturón principal.
También es interesante que la familia contiene un número significativo de objetos del raro tipo espectral B , el más grande de los cuales es el asteroide mencionado anteriormente (538) Frederic (Mothé-Diniz 2001). Además, hay algunos indicios de que la familia Hygiea se formó hace bastante tiempo (Tanga 1999).
A través del análisis estadístico (Zappala 1995), se han identificado varios grupos "principales" cuyos elementos orbitales se encuentran aproximadamente en los siguientes rangos.
| una p | ep_ _ | Yo p | |
|---|---|---|---|
| min | 3.06 a. mi. | 0.109 | 4,2° |
| máximo | 3.22 a. mi. | 0.163 | 5,8° |
Para una época astronómica dada, el rango de elementos orbitales para las órbitas osculantes de la masa principal de asteroides se da en la siguiente tabla.
| a | mi | i | |
|---|---|---|---|
| min | 3.06 a. mi. | 0.088 | 3,5° |
| máximo | 3.24 a. mi. | 0.191 | 6,8° |
El análisis numérico de Zappala 1995 identificó alrededor de 103 miembros principales de esta familia, pero según el último estudio (2005), que cubre 96944 asteroides, el número de esta familia no es inferior a 1043 asteroides que se encuentran dentro del área definida por la tabla anterior.
Como parte de esta familia, se identificaron una cantidad bastante grande de asteroides que no están incluidos en ella, pero que se mueven en órbitas similares a sus asteroides. Fue posible determinarlos en su mayor parte como resultado de estudios espectrales (Mot-Diniz 2001). Entre ellos se encuentran asteroides como (100) Hecate , (108) Hecuba , (1109) Tata , (1209) Pumma y (1599) Giomus.
Las excepciones pueden ser, como se mencionó anteriormente, y algunos asteroides de carbono como Bandenia y Frederica, tanto en particular debido a su gran tamaño como por la prevalencia de su tipo espectral entre los asteroides.
El gran asteroide (52) Europa , de más de 300 km de tamaño, con una órbita con una inclinación de 6,37° y ubicado aproximadamente en la misma área, también fue considerado como un posible miembro de la familia, pero estudios posteriores han demostrado que esta suposición estar equivocado. El refinamiento de los límites de la familia, que se ha logrado recientemente, ha demostrado que se encuentra mucho más allá de estos límites.
| Nombre | Diámetro | eje mayor | Inclinación orbital | Excentricidad orbital | año de apertura |
|---|---|---|---|---|---|
| (10) higiene | 407,1 kilometros | 2.195 a. mi. | 4.515 ° | 0.121 | 1886 |
| (159) Emilia | 131 kilometros | 3.100 a. mi. | 6.128° | 0.111 | 1876 |
| (333) Badenia | 78 kilometros | 3.125 a. mi. | 3.794° | 0.168 | 1892 |
| (538) Federico | 72 kilometros | 3.164a. mi. | 6.503° | 0.163 | 1904 |
| (867) Kovación | 24 kilometros | 3.062 a. mi. | 5.984° | 0.133 | 1917 |
| (2436) Hatshepsut | ? | 3.173 kilometros | 4.082° | 0.109 | 1960 |
| (2747) Cesky Krumlov | 33 kilometros | 3.103 a. mi. | 5.821° | 0.124 | 1980 |