Semibrevis ( lat. semibrevis lit. "semi-short" [nota]) es una de las duraciones más comunes y significativas en el sistema de notación mensural . Se anota con un grafema característico en forma de diamante sin calma.
Las primeras referencias al término semibrevis datan del siglo XIII [1] . Se encuentran en los tratados teóricos de John de Garland , Master Lambert, Franco de Colonia , John de Grokeio , una serie de anónimos (“Discantus positio vulgaris”, Anónimo de St. Emmeram, etc.), y suelen darse en el contexto de la doctrina del ritmo de la música polifónica [2 ] . Las primeras muestras de la música más polifónica utilizando semibrevisas también datan del siglo XIII.
Hasta 1600, la duración de los semibrevis era, según la escala establecida, la mitad o un tercio de los brevis . Semibrevis era la duración más pequeña que se usaba en las ligaduras . En el Renacimiento y durante algún tiempo en la época barroca, el semibrevis era una especie de punto de referencia, por ejemplo, en el ritmo de esa época, un tactus se consideraba "normativo" , cubriendo el tamaño del semibrevis ( ital. tactus alla semibreve ). A través de la magnitud de semibrevis, los teóricos de estas épocas históricas buscaron encontrar una expresión absoluta de tempo (compararon semibrevis con el latido del corazón, el tictac de un péndulo, un paso medido, etc.).
En la notación italiana redonda, que formó la base de la notación de barra de cinco líneas , el semibrevis en forma de diamante fue reemplazado por un óvalo (más grande), para el cual se fijó el término "nota completa" en la terminología alemana, rusa y estadounidense . En las tradiciones inglesa, italiana y portuguesa, el término "semibrevis" se usa para referirse a una nota completa hasta el día de hoy.