Asamblea de notables ( fr. Assemblée des notables ) - reuniones de un grupo de nobles de alto rango , clérigos y funcionarios gubernamentales ( notables ), convocados por el rey de Francia en casos de emergencia para consultas sobre asuntos públicos. Los miembros de la asamblea eran figuras prominentes, generalmente pertenecientes a la aristocracia, incluidos príncipes reales, pares, arzobispos, jueces de alto rango y, en algunos casos, funcionarios municipales de alto rango. Después de escuchar sus consejos, el rey emitió uno o más decretos [1] .
Las reuniones se llevaron a cabo en 1470, 1506, 1527, 1558, 1560, 1575, 1583, 1596–97, 1617, 1626, 1787 y 1788. Al igual que los Estados Generales , sólo tenían una función consultiva. Sin embargo, a diferencia de los Estados Generales, cuyos miembros eran elegidos por los súbditos del reino, los miembros de la asamblea eran elegidos por el rey por su "celo", "lealtad" y "confianza" en relación con el monarca [2] .
Además, el término "asamblea de notables" puede referirse a una versión ampliada del Consejo del Rey ( latín curia regis ). Varias veces al año, cuando el rey necesitaba más información para tomar decisiones importantes o preparar decretos y reglamentos, traía a su Consejo a personas ilustres, elegidas por su posición social y profesional o por sus habilidades, para que pudieran comunicar rápidamente su opinión. El papel de la asamblea era asesorar al rey sobre cómo abordar los problemas de gobierno planteados por los Estados Generales.
En noviembre de 1583, Enrique III convocó una reunión de notables en Saint-Germain-en-Laye para hacer frente a los levantamientos religiosos que amenazaban al estado. En la reunión, el cardenal de Borbón pidió un monopolio religioso en Francia; dijo que por el bien de tal decisión, el clero vendería su última camisa para apoyar al rey [3] . Henry, sin embargo, lo interrumpió enojado, sabiendo la fuente de esta demanda hostil; cualquier intento de imponer una religión era impensable mientras Anjou permaneciera unida a los Países Bajos . Henry respondió que ya había arriesgado su vida y su reino para establecer una sola religión, pero como se vio obligado a pedir la paz, no la violaría.
Después del asesinato de Enrique III, lo sucedió Enrique IV , que aprendió de la experiencia de Enrique III. Él mismo recurrió a la asamblea en busca de ayuda en 1596-1597. Los miembros de la asamblea fueron llamados a Rouen para ayudar en el desarrollo y aprobación de nuevos planes de impuestos diseñados para corregir el déficit presupuestario. 95 notables estuvieron presentes y recomendaron que el rey imponga un impuesto especial del 5% sobre todas las ventas, excepto el trigo, para evitar disturbios por el pan. Se estimó que esta medida recaudaría 5 millones de libras , pero en realidad, incluso en los mejores años, solo se pudieron recaudar 1,56 millones de libras. Aunque el impuesto aumentó menos de lo esperado, devolvió la solvencia al presupuesto real. El rey Enrique y el duque de Sully idearon muchas otras formas posibles de recaudar dinero, pero la clave para salvar a la monarquía de la bancarrota era simplemente asegurarse de que el sistema fiscal funcionara de manera efectiva [4] .
En 1626, Luis XIII convocó una asamblea formada por la élite dirigente del gobierno: 13 nobles, 13 obispos y 29 jueces. Muchos historiadores han considerado esta y todas las asambleas que la precedieron como un fracaso porque no lograron reformas concretas, pero esta visión no tiene en cuenta el papel de las asambleas. Las asambleas no tenían poder legislativo ni administrativo; en cambio, sirvieron para proporcionar recomendaciones y propuestas bien pensadas para la reforma del gobierno y para hacer contrapropuestas apropiadas. En el caso de cada reunión exitosa, el propio rey decretó o promulgó reformas, sobre todo el Edicto de Beaulieu de 1579, en respuesta a los Estados Generales de 1576, y el Código Michaud 1629, en respuesta a la asamblea de notables de 1626-1627. . [5]
El rey y los notables tomaron cuatro decisiones importantes. Primero, acordaron que los protestantes deberían ser reprimidos. No hubo una discusión particular sobre la marcha sobre La Rochelle , pero los notables apoyaron firmemente el deseo del rey de destruir la red de fortalezas hugonotes independientes. En segundo lugar, como en 1596 y 1617, los notables criticaron duramente a los nobles, especialmente a los gobernadores provinciales. En 1626-1627, los notables insistieron, en particular, en que el rey recuperara el control total de las fuerzas armadas. En tercer lugar, todos estaban de acuerdo en que la administración principal del reino estaba en completo caos, por lo que se requería una acción decisiva por parte del gobierno central para restablecer el orden. En la mayoría de los casos, esto solo requirió la reaprobación de regulaciones preexistentes. Cuarto, todos coincidieron en que la situación financiera es catastrófica. La gran mayoría de las discusiones de la reunión se centró en esta última cuestión [6] .
La última reunión de notables comenzó en febrero de 1787 durante el reinado de Luis XVI , cuando las finanzas de Francia estaban en una situación desesperada, y los entonces ministros de finanzas ( Turgot , Necker , Calonne ) creían que para pagar su deuda y llevar Se necesita un gasto público acorde con los ingresos del gobierno francés. Se necesita una reforma fiscal. Sin embargo, antes de que se pudieran aprobar nuevas leyes fiscales, primero tenían que ser aprobadas por los parlamentos franceses (que no eran legislaturas pero tenían un poder de veto limitado sobre las nuevas leyes).
Los repetidos intentos de reforma fiscal fracasaron debido a la falta de apoyo de los parlamentos, ya que sus parlamentarios creían que cualquier aumento de impuestos tendría un impacto negativo directo en sus propios ingresos. En respuesta a esta objeción, Calonne, entonces ministro de finanzas, sugirió a Luis XVI que se convocara una reunión de notables. Aunque tal asamblea no tenía poder legislativo propio, Calonne esperaba que si apoyaba las reformas propuestas, ejercería presión sobre los parlamentos.
Kalonne propuso cuatro reformas importantes [7] :
Desde una perspectiva tradicional, este plan fracasó porque los 144 diputados, incluidos príncipes de sangre , arzobispos, nobles y otros miembros de la élite tradicional, no querían soportar la carga del aumento de impuestos.
Sin embargo, Simon Schama argumentó que, de hecho, los notables estaban bastante abiertos al cambio político radical; por ejemplo, algunos han propuesto abolir todas las ventajas fiscales proporcionadas por el estatus de nobleza ; otros han propuesto bajar el nivel de ingresos requerido para poder votar por los miembros de las asambleas provinciales propuestas [7] . Shama escribió:
Sin embargo, lo realmente llamativo de los debates de la Asamblea fue que estuvieron marcados por una conspicua aceptación de principios como el de la igualdad financiera, que incluso unos años antes hubiera sido impensable... La polémica no surgió porque Calonne escandalizara a la notables con su anuncio de un nuevo mundo financiero y político; su fuente fue que no se atrevió a ir lo suficientemente lejos, o que no les gustaron los métodos sugeridos por su programa [7] .
Además, la asamblea insistió en que las reformas propuestas se envíen a un órgano representativo como los Estados Generales .
La oposición en la asamblea, combinada con intrigas de ministros rivales, condujo al fracaso de Calonne, y el 8 de abril de 1787 fue despedido por Luis XVI. Además de la reforma tributaria, en la reunión se trataron otros temas. Como resultado, ayudó al Parlamento en la creación de asambleas provinciales, restauró el libre comercio de cereales, convirtió la conscripción (deuda feudal en forma de trabajo forzoso) en pago en efectivo y proporcionó préstamos a corto plazo [8] .
La sucesora de Calonne, Lomeny de Brienne , disolvió la asamblea el 25 de mayo [7] .