Sokmen ( inglés sokeman ; OE sochemanni ) es una de las categorías de campesinado libre en la Inglaterra medieval . Una característica de los Sokmen era la combinación de libertad personal y libertad para disponer de la propiedad con ciertos deberes a favor del señor feudal local y la jurisdicción judicial de este último sobre las tierras de los Sokmen. La distribución de esta categoría se limitaba principalmente al ámbito del derecho danés .
Sokmen tenía libertad personal, poseía una parcela de tierra por derecho de propiedad, podía disponer de su propiedad prácticamente sin restricciones, incluida la enajenación de una parcela de tierra. Sokmen también podía dejar su lugar de residencia o pasar al servicio de otro señor . No se incluyeron en el sistema de economía señorial que se desarrolló después de la conquista normanda . Sin embargo, legalmente, los sokmen eran considerados subordinados a su señor. Los deberes de los sokmen en relación con el señor supremo eran relativamente menores y no onerosos: ayudaban en el trabajo agrícola en las tierras del dominio durante los períodos de siembra y cosecha, participaban en el trabajo de la corte baronial y pagaban al señor una pequeña cuota en efectivo . Sokmen pagó impuestos estatales al tesoro del rey por su cuenta, lo que fue un reconocimiento de su estado libre.
El mismo nombre " sokmen ", que significa una persona que puede entablar una demanda (" soku " [1] ) para proteger su derecho, indica que la característica definitoria de los sokmen, al menos en las primeras etapas de la existencia de esta categoría de campesinos, era su capacidad judicial. La libertad personal y económica del sokmen le dio a su testimonio y juicios en la corte un peso especial que no tuvo el testimonio de los campesinos dependientes, los villans . Por el contrario, los Seokmen tenían el derecho y el deber de participar en las audiencias judiciales como jurados que dictaban sentencias. Tenían sus propios sellos, que sellaban tratos con tierras y testificaban la autenticidad de las cartas.
Al mismo tiempo, el señor feudal local tenía jurisdicción sobre el sokmen: al no depender de la tierra del señor, el sokmen dependía de él por la corte. En esto, esta categoría se diferenciaba de otros campesinos libres de Inglaterra, que estaban legalmente subordinados a las cortes reales de los condados. La formación de la jurisdicción privada del señor feudal sobre los campesinos de su finca y el distrito adyacente se inició en el período anglosajón , pero alcanzó su mayor desarrollo después de la conquista normanda. Paulatinamente, la subordinación jurisdiccional de los calceteros al señor fue transformándose en un cierto grado de dependencia de la tierra, lo que acerca a los calceteros de los siglos XIII - XIV a los villanos dependientes. Esto fue acompañado por una restricción al derecho a enajenar libremente las propiedades de la tierra de los Sokmen: en cualquier transacción con una asignación, no podía caer fuera de la esfera de jurisdicción judicial del señor feudal.
A pesar de la independencia social, la base económica de la categoría Seokmen no era particularmente significativa. En el siglo XIII, el tamaño promedio de la tierra de Soukman en Lincolnshire no excedía los 40 acres de tierra cultivable. En East Anglia, las tenencias de tierra de los Soukmen eran aún más pequeñas: según los inventarios de la Abadía de Bury St. Edmunds , la asignación de los Sokmen en esta región nunca superó los 20 acres y, a veces, ascendió a no más de 1 acre Esto indica que la base económica de la economía de Sokmen no fue la razón de su posición privilegiada.
Sokmen eran la población principal de las áreas de la ley danesa . El dominio en los Danelag sokmenov -campesinos personalmente libres- en los siglos XII - XIII , distinguió claramente este territorio de otras áreas de Inglaterra, donde dominaban las categorías dependientes de la población ( villans y cottarii ) [2] .
Aunque la expansión de los Seokmen se limitó principalmente a los Danelag, pequeños grupos de ellos vivían, por ejemplo, en Kent y Surrey . Sin embargo, después de la conquista normanda , estos grupos, así como los Sokmen de las regiones del sur de Danelaw, perdieron su libertad personal, siendo incluidos en el sistema de la economía señorial de los señores feudales normandos. El saqueo de Yorkshire y Derbyshire durante la campaña de 'Desolación del Norte' de 1069 también provocó una disminución de la población Soukmen en estas regiones. Sin embargo, en Lincolnshire , Leicestershire , Nottinghamshire , el norte de Northamptonshire y East Anglia , los Soukmen conservaron la libertad personal y continuaron dominando la composición social de la población de estos condados a lo largo de la Edad Media. Según el Domesday Book de 1086 , había más de 1000 Sokmen en Northamptonshire, más de 1500 en Nottinghamshire, alrededor de 2000 en Leicestershire y más de 11 000 en Lincolnshire. La proporción media de Sokmen en la población total era de más del 50 % en Lincolnshire. y más del 30% en Leicestershire y Nottinghamshire.
East Anglia se caracterizó por la coexistencia simultánea de dos categorías de campesinos libres: sockmen y realmente libres ( lat. liberi homines ), y si en Norfolk su proporción era aproximadamente igual a 1: 1, entonces en Suffolk el número de liberi homines era ocho . veces mayor que el número de sockmen en este condado. Las diferencias sociales entre estos dos grupos de población aún no están claras. Existe la suposición [3] de que los liberi homines se originaron en grupos más nobles de la población libre, lo que les permitió mantener un estatus social más alto que los Sokmen, aunque no diferían económicamente entre sí. Sokmen y campesinos libres constituían más del 40% de la población en East Anglia según el Domesday Book.
El hecho de que la distribución de los Sokmen se limite casi exclusivamente al territorio de Danelaw ha llevado a algunos estudiosos [4] a concluir que los orígenes de los Sokmen como categoría especial de campesinos se encuentran en las conquistas danesas del siglo X , cuando un número significativo de colonos escandinavos libres se asentaron en las regiones del este de Inglaterra. Como resultado, aquí se formó una forma especial de hacer negocios y un sistema social especial, en el que dominaba el campesinado personalmente libre. Según otros investigadores [5] , los datos del Domesday Book de que los Sokmen existieron exclusivamente en los condados del este no son más que un error de los compiladores: los enviados reales, que reescribieron la población de las regiones del oeste, simplemente incluyeron la población local. Sokmen en la categoría de villanos . También hay un punto de vista [6] según el cual los Sokmen eran representantes de la clase media de la sociedad anglosajona, a la que la conquista danesa liberó de la dependencia personal. Esta teoría se basa en el hecho de que en algunos condados de Danelaw, que sufrieron una densa colonización escandinava en el siglo X y principios del XI ( Yorkshire , Derbyshire , Suffolk ), los sokmen eran relativamente raros, y también en la falta de una institución parecida a la soca entre los escandinavos.
A medida que se unificó el estatus social y legal de varias categorías de campesinos, los sokmens se dividieron en dos grupos: los económicamente más desprotegidos se fusionaron con villans dependientes feudales, y la mayor parte, preservada en los condados del este hasta los siglos XV y XVI , pasó a formar parte de la clase de propietarios libres de tierras .