El operador adjunto es una generalización del concepto de matriz conjugada hermitiana para espacios de dimensión infinita.
Una transformación se llama conjugada a una transformación lineal si para cualquier vector y la igualdad se cumple . Cada transformación tiene una única transformación conjugada. Su matriz en la base se determina a partir de la matriz de transformación por la fórmula si el espacio es euclidiano , y por la fórmula en el espacio unitario . aquí denota la matriz de Gram de la base elegida. Si es ortonormal , estas fórmulas toman la forma y respectivamente.
Sean espacios lineales y espacios lineales conjugados (espacios de funcionales lineales definidos en ). Entonces, para cualquier operador lineal y cualquier funcional lineal, se define un funcional lineal : una superposición de y : . El mapeo se llama operador lineal adjunto y se denota por .
En resumen, , donde es la acción del funcional sobre el vector .
Sean espacios lineales topológicos y espacios lineales topológicos conjugados (espacios de funcionales lineales continuos definidos en ). Para cualquier operador lineal continuo y cualquier funcional lineal continuo, se define un funcional lineal continuo : la superposición y : . Es fácil comprobar que el mapeo es lineal y continuo. Se llama el operador adjunto y también se denota .
Sea un operador lineal continuo actuando desde un espacio de Banach en un espacio de Banach [1] y sean los espacios duales . Denotemos . Si es fijo, entonces es un funcional continuo lineal en . Así, se define un funcional continuo lineal desde para , por lo tanto, se define un operador tal que .
se llama operador adjunto . De manera similar, se puede definir un operador adjunto a un operador lineal ilimitado, pero no se definirá en todo el espacio.
Para las siguientes propiedades son verdaderas:
En un espacio de Hilbert, el teorema de Riesz da una identificación del espacio con su adjunto, por lo tanto, para un operador, la igualdad determina el operador adjunto . Aquí está el producto escalar en el espacio .