Taberna ( lat. taberna , de la palabra "tabula" - tablero, tabernae plural ) - una institución que era un tipo de tienda o quiosco en la antigua Roma . Originalmente significando una tienda de una habitación para la venta de bienes y servicios, las tabernas a menudo se ubicaban en edificios residenciales al nivel de la calle adyacente a las fachadas, cerca de la entrada principal de la casa, con un lado hacia la calle.
Según la " Historia antigua de Cambridge ", la taberna era una "unidad de comercio minorista" en el Imperio Romano y un lugar donde se realizaban muchas actividades económicas y muchos servicios, incluida la venta de alimentos cocinados (ver taberna ), vino y pan. .
A medida que el Imperio Romano se hizo más próspero, también se establecieron tabernas en grandes mercados cerrados y, a menudo, se cubrieron con bóvedas de cañón. Cada taberna del mercado tenía una ventana sobre la entrada, a través de la cual la luz penetraba en el desván de madera, que hacía las veces de lavadero, y una amplia entrada. Un ejemplo famoso de un mercado interior de este tipo es el Mercado de Trajano en Roma, construido a principios del siglo I por Apolodoro de Damasco .
Las tiendas consistían en una habitación con un mostrador que daba a la calle. En él, los romanos presentaban toda su gama de mercancías. A menudo estas tabernas eran un negocio familiar. Las tiendas con grandes áreas de venta solo estaban disponibles para productos de "alta gama" como los textiles. El horario de apertura, con la excepción de una pausa para el almuerzo de una hora, era todo el día entre semana y días festivos. Para protegerse contra los robos, los comerciantes usaban persianas de madera y, si era necesario, cadenas adicionales. Se utilizaron las llamadas "linthea" (cortinas de lona) y los marcos de las puertas para colocar anuncios. Las tiendas también se distribuyeron en áreas residenciales, lo que también acortó las rutas comerciales para los residentes.
La expresión tabernae (plural) también se usaba para referirse a una estación de paso u hotel en las carreteras entre ciudades, donde los viajeros adinerados debían hospedarse si necesitaban un mejor nivel de servicio que " cauponae ", y cuando la posada oficial " mancio " estaba cerrado para ellos. A medida que el Imperio Romano crecía, también lo hacían sus tabernas, volviéndose más lujosas y ganando buena o mala reputación.
Las tabernas revolucionaron la economía romana porque fueron las primeras estructuras comerciales permanentes en las ciudades, lo que supuso un constante crecimiento y expansión de la economía. Las tabernas proporcionaban lugares para vender una variedad de productos agrícolas e industriales como trigo, pan, vino, joyas y otros artículos. Es probable que las tabernas fueran también estructuras donde se distribuía el grano gratuitamente a la población. Además, las tabernas se utilizaron como medida para aumentar la movilidad social de la clase de los libertos . Aunque no era muy valorado en la cultura romana, ser comerciante se extendió entre los libertos como un medio para establecer la estabilidad financiera y, finalmente, cierta influencia en el gobierno local.