Tengrisaurus [1] ( lat. Tengrisaurus ) es un género de dinosaurios saurópodos del clado Lithostrotia , cuyos fósiles se encontraron en la suite Murtoi (tracto Mogoito, Buriatia ). El tipo y única especie es Tengrisaurus starkovi [2] . Representa el primer saurópodo conocido en Rusia [3] .
En 1960, el geólogo Georgy Dmitriev informó del descubrimiento de una vértebra de saurópodo en la orilla occidental del lago Gusinoye , cerca del punto de parada Murtoy , distrito de Selenginsky , República de Buriatia, Rusia . En 1963 logró desenterrar una costilla y un omóplato. En 1992, el paleontólogo Alexei Starkov anunció el descubrimiento de otra vértebra y osteodermos , y en 1998 Pavel Skuchas descubrió la tercera vértebra en el mismo lugar. Un año más tarde, junto con G.I. Sazonov, desenterró la cuarta vértebra de saurópodo. En 2003, las dos últimas vértebras fueron descritas e identificadas como Titanosauridae indet . - es decir. perteneciente a una especie indefinida de la familia de los titanosáuridos, ya que el conocimiento sobre este grupo de dinosaurios en aquella época no era suficiente para determinar las relaciones exactas. En la prensa, el hallazgo recibió el nombre no oficial de "Siberosaurus", y se exageró mucho el tamaño estimado del animal. Entre 2003 y 2015, nuevos hallazgos de América del Sur ampliaron enormemente el conocimiento de los titanosaurios , permitiendo finalmente una conclusión sobre el diagnóstico de las vértebras [3] .
El taxón fue descrito por los científicos rusos Alexander Averyanov y Pavel Skuchas en 2017 basándose en tres vértebras de la cola. El holotipo es ZIN PH 7/13, una vértebra caudal anterior que carece de la mayor parte del centro (o cuerpo vertebral, la parte principal de una vértebra cilíndrica). El género se caracteriza por vértebras caudales anteriores y medias, procesos altamente desarrollados (pre-epipófisis), un canal neural altamente neumatizado y un centro sólido. estructura ósea [3] .
El nombre genérico Tengrisaurus se deriva de la palabra " Tengri ", el nombre de la deidad suprema en la mitología mongol-turca con la adición del griego. σαῦρος - "lagarto". El nombre específico starkovi se le dio en honor al paleontólogo del Instituto de Biología General y Experimental de la Rama Siberiana de la Academia Rusa de Ciencias Alexei Innokentievich Starkov, por su invaluable ayuda y contribución al estudio de los vertebrados del Cretácico Inferior de Transbaikalia [ 3] .
Las tres vértebras de saurópodo se encontraron lo más cerca posible entre sí en una pequeña excavación, de 5 a 6 metros de tamaño, ubicada en un barranco llamado Klevinsky Gully. Las dos vértebras anteriores tienen una morfología de arco neural casi idéntica. Los fósiles han sido asignados a una sola especie ya que no hay evidencia de más de un taxón en el área [3] .
A. Averyanov y V. Efimov (2018) restauraron a Tengrisaurus como un titanosaurio del grupo Lithostrotia. Descubrieron que este grupo se divide en dos linajes principales, uno que contiene Saltasauridae y el otro que contiene Lognkosauria , con Tengrisaurus perteneciente al primero. El cladograma dado sigue su análisis [5] .
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