| Totalidad e infinito | |
|---|---|
| fr. Totalidad y Infinito | |
| Autor | Levinas, Emmanuel |
| Idioma original | francés [1] |
| Original publicado | 1961 [1] |
La totalidad y el infinito ( en francés: Totalité et Infini ) es una obra de 1961 de Emmanuel Levinas . Ensayo subtitulado sobre la exterioridad. La obra rastrea una influencia significativa en el pensamiento de la fenomenología de Levinas .
El texto original en francés puede criticarse en términos de estilo y alfabetización: la obra contiene inexactitudes sintácticas, gramaticales y de puntuación que dan la impresión de una escritura apresurada. Además, en cuanto al formato, aunque The Totality and the Infinite es el texto de un trabajo académico, no hay bibliografías ni notas a pie de página en las páginas del libro (excepto algunas páginas al principio, así como indicaciones como "ver arriba").
Levinas, que estudió fenomenología antes de la Segunda Guerra Mundial , se interesó por comprender el fenómeno del genocidio . Su tesis central es que el pensamiento occidental ha buscado durante mucho tiempo comprender al Otro , incluirlo en su sistema, asimilarlo . En este sentido, el genocidio nazi fue, según Levinas, una especie de culminación del potencial violento que se puede extraer de la filosofía occidental. El desarrollo del concepto del Otro para asimilarlo se opone a la experiencia cotidiana de encontrarse con él.
Levinas señala que desde la época de Sócrates , el proceso de cognición ha sido entendido como el tránsito de lo desconocido a lo conocido, de la diferencia a la identidad . El conocimiento ontológico implica el descubrimiento en una cosa de aquello, gracias a lo cual no sólo aparece como una entidad única y concreta, sino que puede atribuirse a categorías más generales . La mente humana, frente a la diversidad, busca, a través de la reflexión, una forma de organizar los géneros de los seres. Así, el otro, siendo único, se disuelve, se objetiva en lo Mismo. Y aunque este proceso es la base de la capacidad cognitiva de una persona, llevada al límite, forma la Totalidad, absorbiendo las diferencias, destruyendo toda alteridad.
Levinas busca romper con esta lógica del Otro, presentándolo como un Absolutamente Otro, no absorbido por la Totalidad. En primer lugar, se refiere a la idea cartesiana del infinito . La idea de infinito, acompañada de un deseo metafísico por el Absolutamente Otro (no intencional , es decir, no dirigido a un objeto específico), podría atribuirse a la categoría cartesiana de ideas innatas , cuya característica paradójica es la capacidad de contener más de lo que es capaz de contener. El Infinito se abre en el misterio de la relación intersubjetiva del Yo frente al Tú, que trasciende toda categoría. Esta es la base de la ética para Levinas: la relación entre el Yo y el Tú es fundamentalmente espontánea y asimétrica, ya que el Otro siempre supera la idea del otro en mí.
Un verdugo es aquel que busca simultáneamente humillar y destruir a su víctima, reducirla al estado de una cosa y hacer que la víctima del tormento se convierta en testigo de su posición. El verdugo quiere reducir al sujeto al estado de cosa en presencia del sujeto mismo. Este deseo es contradictorio, ya que el estatuto subjetivo excluye al material: una cosa no puede convertirse en evidencia de su propio derrocamiento. Tal inconsistencia lógica en la relación del verdugo con la víctima es un ejemplo de la irreductibilidad del Otro a mi idea de él.
Según Levinas, la relación con el Otro es fundamentalmente asimétrica. Ejemplos que ilustran esta tesis son la relación de padres con hijos o el impulso heroico cuando arriesgo mi vida por el bien de otro. Lo que exijo de mí mismo es incomparable con lo que tengo derecho a exigir de otro. Yo y el Otro no están en un sistema simétrico, ya que la simetría implica una imagen especular del objeto a la izquierda del eje de simetría en el plano a la derecha. Las relaciones éticas se construyen sobre el principio de un don, y no de un intercambio equivalente o simétrico. Al responsabilizarme del Otro, no espero ni exijo lo mismo de él a cambio. La reciprocidad no es un requisito previo para una relación ética [2] .
En cierto sentido, el Otro me es dado a través de su rostro. Puedo fotografiarlo, pintar un retrato, examinarlo cuidadosamente, distinguirlo de un identikit . En este sentido, el rostro del otro puede ser captado, aprisionado en el marco de mi propia idea de él. Sin embargo, aunque la aparición de un rostro se dé en el mundo, el Rostro del Otro no es reducible a un objeto, a una apariencia, a un afuera. Para Levinas, el Rostro del Otro es algo que se me escapa constantemente. En el Rostro intervendrá un tránsito constante de lo invisible a lo visible, de modo que “el Rostro del Otro destruye y supera constantemente la imagen plástica que se me presenta” [3] . En el Rostro, la infinidad del Otro, que impide la totalización, se revela según el principio de la Revelación , por lo que Levinas utiliza el término religioso epifanía para describir la aparición del Rostro .
La tesis de la epifanía del rostro fue criticada por Derrida y revisada por Levinas en Otro que ser (1974).
Una dirección en una palabra ya es una dirección a otra persona, que se relaciona solo consigo mismo y no con mi idea. Al mismo tiempo, el Otro, precisamente por su discurso dirigido a mí, produce lo absoluto de su propia apariencia [4] .
Cariciar es una forma de tocar a otro, de "maestro". La caricia dirigida a dominar y disfrutar contiene una paradoja , ya que el placer es posible no en una situación de absorción y supresión, sino, por el contrario, solo en el momento de la presencia de lo que se desea. Levinas escribe: “Comadreja busca, se esfuerza. Esta es la intencionalidad no del descubrimiento, sino de la búsqueda, del movimiento hacia lo invisible” [3] . La caricia erótica es un movimiento hacia el que se esconde, y el deseo sexual puede llamarse deseo por el deseo del otro.
El choque con el Rostro del Otro y la asimetría de la actitud ética corresponden a la idea del infinito en mí. Tener la idea del Infinito en mí significa tener una idea de lo que no puedo imaginar: paradójicamente, pienso en algo que siempre queda fuera de mi pensamiento. La idea del Infinito, según Levinas, es el encuentro con el Otro. Estar en presencia del Otro, frente a su Rostro, significa correlato con el infinito. Podemos decir que se trata de un encuentro con lo que en la religión tradicional se llama Dios , hacia la otredad absoluta a la que se dirige mi deseo metafísico.
El deseo del que habla Levinas es uno que, paradójicamente, se satisface en la medida en que no lo es. El deseo de beber un vaso de agua cuando tengo sed es finalmente satisfecho por la absorción, la destrucción de lo deseado. El deseo por el Otro renace constantemente porque lo que se desea nunca se puede asimilar. Por ejemplo, en el caso de las relaciones sexuales, esta paradoja se expresa en el hecho de que la condición para el goce no es la absorción del otro, sino su alteridad misma, su diferencia respecto de mí. Otro ejemplo es la procreación, cuando la relación con mi hijo, por el contrario, se construye sobre la semejanza (me reconozco en él) y, sin embargo, mi hijo es el Rostro del Otro, cuya alteridad radical se me escapa.