Flexagons (del inglés to flex , lat. flectere - doblar, doblar, doblar y griego ωνος - cuadrado) - modelos planos de tiras de papel que pueden doblarse y doblarse de cierta manera. Cuando se pliega el flexagon, las superficies que antes estaban ocultas en la estructura del flexagon se vuelven visibles y las superficies previamente visibles van hacia el interior.
Muchos flexágonos son cuadrados (tetraflexágonos) o hexagonales (hexaflexágonos). Sin embargo, existen flexágonos de otras formas, incluidas las rectangulares y anulares.
Para distinguir entre planos, números, letras, elementos de imagen se aplican a los sectores del flexágono, o simplemente se pintan en un color determinado.
El primer flexágono fue descubierto en 1939 por un estudiante inglés, Arthur Stone , que entonces estudiaba matemáticas en la Universidad de Princeton en Estados Unidos. El papel de tamaño carta era demasiado ancho para caber en la carpeta de tamaño A4 . Stone cortó los bordes del papel y comenzó a doblar varias formas de las tiras resultantes, una de las cuales resultó ser un trihexaflexágono [1] [2] .
Pronto se creó un "Comité Flexagon", que incluía, además de Stone, al estudiante graduado de matemáticas Brian Tuckerman , al estudiante graduado de física Richard Feynman y al profesor de matemáticas John W. Tukey [2] .
En 1940, Feynman y Tukey habían desarrollado la teoría de los flexágonos, sentando así las bases para todas las investigaciones posteriores. La teoría no se publicó en su totalidad, aunque partes de ella se redescubrieron posteriormente [2] . El ataque a Pearl Harbor suspendió el trabajo del Comité Flexagon, y la guerra pronto dispersó a sus cuatro fundadores en diferentes direcciones [3] .
Los flexágonos ganaron popularidad después de la aparición en la edición de diciembre de 1956 de Scientific American de la primera columna de Martin Gardner "Juegos matemáticos", dedicada a los hexaflexágonos [4] [5] .
Los Flexagons se han patentado repetidamente en forma de juguetes, pero no se han comercializado ampliamente [6] [7] .
Las superficies de un flexágono pueden consistir en triángulos equiláteros o isósceles, cuadrados, pentágonos, etc. Un flexágono puede permitir que aparezca un cierto número de superficies; algunos de ellos pueden ser anómalos (es decir, incluir sectores con números diferentes). Un flexágono de una forma dada con un número dado de planos se puede hacer a partir de diferentes desarrollos. Además, incluso el mismo desenvolvimiento puede permitir diferentes opciones de plegado [3] [8] .
Los nombres de muchos flexágonos se forman según el principio "prefijo (número de superficies) + prefijo (forma) +" flexágono "". Así, el primer prefijo indica cuántas superficies tiene el flexágono, que tarde o temprano pueden abrirse, y el segundo indica en cuántas partes se divide cada una de esas superficies. Por ejemplo, un tetratetraflexágono es un flexágono con cuatro superficies, cada una de las cuales consta de cuatro cuadrados; hexahexaflexágono: un flexágono con seis superficies, cada una de las cuales consta de seis triángulos; dodecahexaflexagon - un flexagon con doce superficies ("dodeca"), cada una de las cuales consta de seis sectores ("hexa"), etc. [9]
Sin embargo, no existe un sistema de nomenclatura generalmente aceptado para los flexágonos. Martin Gardner utilizó los términos "tetraflexágono" y "hexaflexágono" para designar flexágonos formados por cuadrados y triángulos, respectivamente, y las superficies de un tetraflexágono podían constar de cuatro o seis cuadrados [3] . En el libro Flexagons Inside Out , los flexágonos se designan por la forma de los sectores (cuadrado, pentagonal, etc.) [10] [11]
Posteriormente, los flexágonos con 8 y 12 sectores triangulares, respectivamente, comenzaron a llamarse octa- y dodecaflexágonos [8] . Si los sectores de las superficies del flexágono son triángulos regulares o isósceles, entonces, además de los hexaflexágonos, hay tetra-, penta-, hepta-, octaflexágonos triangulares [11] .
Las revistas "Science and Life" utilizaron principalmente el sistema de prefijos IUPAC [12] [13] [14] [15] .
Un hexaflexágono es un flexágono con forma de hexágono regular. Cada superficie de flexágono consta de seis sectores triangulares.
Hay muchos hexaflexágonos, que difieren en el número de superficies. Hexaflexágonos conocidos con tres, cuatro, cinco, seis, siete, nueve, doce, quince, cuarenta y ocho superficies; el número de planos está limitado únicamente por el hecho de que el papel tiene un grosor distinto de cero [9] [1] [3] [16] [17] .
El número de tipos de hexaflexágonos crece rápidamente con el aumento del número de sus superficies: hay 3 tipos de hexahexaflexágonos, 4 tipos de heptahexaflexágonos, 12 tipos de octahexaflexágonos, 27 tipos de ennahexaflexágonos y 82 tipos de decahexaflexágonos [3] [18] .
TrihexaflexágonoFiel a su nombre, un trihexaflexágono es un flexágono hexagonal con tres superficies. Es el más simple de todos los hexaflexágonos (excluyendo unhexaflexágono y duohexaflexágono ). Es una tira de Möbius aplanada [1] [3] . Se puede enrollar un trihexaflexágono a partir de una tira de papel dividida en diez triángulos equiláteros [16] [1] . El trihexaflexágono se pliega utilizando el método de pellizco flexible [16] [1] [19] , con una rotación de 60° después de cada pliegue.
HexahexaflexágonoUn hexahexaflexagon es un flexagon con seis superficies hexagonales. Se puede hacer un hexahexaflexágono a partir de una tira de 19 triángulos de largo [9] [19] [17] .
El tetraflexágono más simple (flexágono con superficies cuadradas) es el tritetraflexágono, que tiene tres superficies. Solo dos de las tres superficies son visibles en un momento dado.
Los hexatetraflexágonos y decatetraflexágonos más complejos se ensamblan a partir de un escariador en forma de cruz sin el uso de pegamento [12] . Los tetraflexágonos con 4 n + 2 planos también se pueden hacer a partir de marcos cuadrados [3] .
Se pueden usar tiras de papel en zigzag para hacer tetratetraflexágonos y otros tetraflexágonos con varios planos divisibles por 4 [21] .
Un flexágono anular es un flexágono cuya superficie es un "anillo" de polígonos. El prefijo “circo” se puede usar para nombrar flexágonos de anillo, por ejemplo, pentacircodecaflexagon es un flexágono de anillo con cinco planos, cada uno de los cuales consta de diez polígonos (pentágonos) [22] ; trigemicircohexaflexagon - un flexagon con tres superficies, cada una de las cuales es un anillo ( circo ) de mitades ( hemi ) de hexágonos regulares ( hexa ) [14] .
Una manera fácil de encontrar todas las superficies de un hexaflexágono, el paseo de Tuckerman , es sostener el flexágono en una esquina y abrir el modelo hasta que deje de abrirse, luego girar el flexágono 60° en el sentido de las agujas del reloj, sujetar la esquina adyacente y repetir que el mismo [19] [17] .
Al caminar por Tuckerman, los planos del hexahexaflexágono se abrirán en el orden: 1,2,5,1,2,3,4,2,3,1,6,3 (o en orden inverso), después de lo cual la secuencia se repetirá. Esta secuencia se llama el camino de Tuckerman [19] [17] .
El método de plegado hexaflexágono descrito anteriormente, que se utiliza para evitar todos los planos (trayectorias de Tuckerman), se denomina pellizco flexible [20] . Existen los siguientes métodos para plegar hexaflexágonos:
y otros [26]
Un plano de flexágono (un conjunto de sectores) con números diferentes se denomina plano anómalo , y un flexágono con un plano anómalo visible (en una posición anómala) se denomina flexágono anómalo [19] [17] [27] . La aparición de planos anómalos es posible en flexágonos de un orden suficientemente alto, por ejemplo, en hexahexaflexagon [19] , dodecahexaflexagon [27] . El hexaflexágono más simple, que permite la aparición de anomalías, es el tetrahexaflexágono [22] . Para lograr planos anómalos, se utilizan métodos de plegado distintos al pinch flex "estándar" [19] .
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