Norman Robert Foster Barón Foster del Thames Bank _ _ _ _ _ _ _ _ _ _
Foster, estrechamente asociado con el desarrollo de la arquitectura de alta tecnología y la introducción temprana de tecnologías de construcción energéticamente eficientes, es reconocido como una figura clave en la arquitectura moderna británica. Su estudio de arquitectura , Foster + Partners , fundado en 1967 como Foster Associates, es el más grande del Reino Unido y tiene sucursales en todo el mundo.
Norman Robert Foster nació en 1935 en Reddish, dos millas al norte de Stockport , entonces parte de Cheshire . Era el único hijo de Robert y Lillian Foster (de soltera Smith). La familia se mudó a Manchester donde vivieron en la pobreza [7] [8] . Su padre trabajaba en la planta de Metropolitan Vickers en Trafford Park [9] [10] y su madre en la panadería local [11] . Los padres de Foster eran diligentes y laboriosos, y los vecinos y miembros de la familia a menudo cuidaban a su hijo, lo que, según creía Foster más tarde, limitaba su relación con su madre y su padre [12] .
Foster asistió al Burnage Boys' Gymnasium, donde sus compañeros de clase lo intimidaron y pasó gran parte de su tiempo leyendo . En sus primeros años, se consideraba callado y torpe [13] . A la edad de 16 años, dejó la escuela y aprobó el examen de ingreso del programa del Ayuntamiento de Manchester , lo que le permitió conseguir un trabajo como empleado subalterno y empleado en la oficina financiera de la ciudad [14] [15] [14] . En 1953, Foster completó su servicio en la Royal Air Force , que eligió debido a su amor por la aviación [16] . Al regresar a Manchester, Foster se convirtió en gerente asistente de contratos en los arquitectos locales John E. Beardshaw and Partners [17] . Se le aconsejó que, si quería convertirse en arquitecto, preparara una carpeta de dibujos, tomando como ejemplo los dibujos de su empresa [18] . Beardshaw quedó tan impresionado con los dibujos de Foster que lo transfirió al departamento de dibujo .
En 1956 Foster ingresó a la Escuela de Arquitectura y Urbanismo de la Universidad de Manchester . No pudo obtener una beca, por lo que para pagar sus estudios, trabajó a tiempo parcial, por ejemplo, como vendedor de helados y en una panadería [9] [20] [11] . Al mismo tiempo, estudiaba en la biblioteca local [21] . Gracias a su talento y diligencia, en 1959 ganó 100 libras esterlinas y una medalla de plata del Instituto Británico de Arquitectos por dibujar un molino de viento [22] . Después de graduarse en 1961, Foster recibió una beca Henry de la Escuela de Arquitectura de Yale , donde conoció al futuro socio comercial Richard Rogers y obtuvo una maestría. Por sugerencia del profesor local, Vincent Scully, viajaron por América durante un año [23] .
En 1963, Foster regresó a Inglaterra y fundó su propio estudio de arquitectura, Team 4 , con Rogers, Sue Bramwell y las hermanas Cheeseman . Uno de sus primeros proyectos fue Cockpit , una burbuja de cristal minimalista ambientada en Cornualles, cuyas características se convirtieron en un tema recurrente en los proyectos futuros de Foster [24] . Después de que la empresa se disolviera en 1967, Foster y Wendy Cheesman formaron una nueva empresa, Foster Associates. De 1968 a 1983, Foster colaboró con el arquitecto estadounidense Richard Fuller en varios proyectos que catalizaron el desarrollo del diseño sostenible, como el Teatro Samuel Beckett en St. Peter's College, Oxford [25] .
Foster Associates se ocupó principalmente de edificios industriales hasta 1969, cuando se hizo cargo del proyecto de oficinas y centro de entretenimiento para Fred Olsen & Co. en los Docklands de Londres , donde los empleados y gerentes estaban alojados en la misma oficina [23] . A esto le siguió en 1970 la construcción del primer edificio de oficinas inflable del mundo para Computer Technology Limited, que empleó a 70 empleados durante un año [24] . El proyecto que hizo famosa a la firma fue la sede de Willis Faber & Dumas en Ipswich en 1975. El cliente, una compañía de seguros de propiedad familiar, quería devolver un sentido de comunidad al lugar de trabajo. Para hacer esto, Foster diseñó el espacio con pisos de oficinas modulares de planta abierta mucho antes de que fuera la norma, e incorporó un jardín en la azotea, una piscina de 25 metros y un gimnasio en el edificio para mejorar la calidad de vida de los empleados [26] . El edificio tiene una fachada de vidrio translúcido en toda su altura. El diseño se inspiró en el edificio Daily Express de Manchester, que Foster admiraba de niño. Hoy el edificio está bajo protección como monumento arquitectónico. El Centro de Artes Visuales Sainsbury en el campus de Norwich de la Universidad de East Anglia fue uno de los primeros edificios públicos importantes diseñados por Foster y se completó en 1978 . .
En 1981, Foster recibió el encargo de construir un nuevo edificio terminal en el aeropuerto de Londres Stansted. Diseñado por Foster + Partners y reconocido como un hito de la arquitectura de alta tecnología, el edificio se inauguró en 1991 y fue galardonado con el Premio de Arquitectura Contemporánea de la Unión Europea (Premio Mies van der Rohe) 1990 .
Foster ganó reputación por sus diseños de edificios de oficinas. En la década de 1980, diseñó el edificio del banco HSBC en Hong Kong, en ese momento el edificio más caro jamás construido. El edificio es muy translúcido y cada uno de los 3.500 empleados tiene vistas al pico Victoria o al puerto Victoria [27] . Como dice Foster, si la empresa no hubiera ganado el contrato, probablemente habría quebrado.
Foster recibió el encargo de construir en el sitio del Baltic Exchange, que había sido golpeado por un atentado del IRA en la década de 1990. Foster + Partners presentó planes para un rascacielos de 385 metros de altura, la London Millennium Tower, pero su altura se consideró demasiado alta para la ciudad [28] . Entonces, en lugar de él, Foster construyó el rascacielos Mary Ex , llamado popularmente el "pepinillo" por su forma. En 1999, la empresa pasó a llamarse Foster + Partners. .
En 2004, Foster diseñó el puente más alto del mundo, el viaducto de Millau en el sur de Francia; como declaró el alcalde de Millau, Jacques Godfren, "el arquitecto Norman Foster nos regaló una obra de arte" [29] .
Foster trabajó con Steve Jobs desde 2009 hasta la muerte de Jobs en el diseño de la sede de Apple, Apple Park , en Cupertino, California. El edificio se abrió a los empleados en abril de 2017, seis años después de la muerte de Jobs [30] [31] .
En enero de 2007, The Sunday Times informó que Foster se había puesto en contacto con Catalyst para encontrar compradores para Foster + Partners. Foster no tenía intención de jubilarse, pero decidió vender su participación del 80-90 % en la empresa, por un valor de hasta 500 millones de libras esterlinas [32] .
Foster actualmente es miembro de la Junta de Síndicos de la organización benéfica de arquitectura Artículo 25. También ha sido miembro de la Junta de Síndicos de Architectural Trust UK. Foster cree que atraer talento joven es importante y se enorgullece de que la edad promedio de las personas que trabajan en Foster and Partners sea de 32 años, la misma que era en 1967 [23] . Es presidente de la Norman Foster Foundation , establecida para "promover el pensamiento y la investigación interdisciplinarios para ayudar a las nuevas generaciones de arquitectos, diseñadores y urbanistas a visualizar el futuro". La fundación, establecida en junio de 2017, tiene su sede en Madrid y opera en todo el mundo [33] .
Foster, en una entrevista, llama al ingeniero ruso V. G. Shukhov de finales del siglo XIX su ídolo [34] y utiliza ampliamente las conchas reticuladas de Shukhov en su trabajo .
Foster se ha casado tres veces. Su primera esposa, Wendy Cheeseman, una de los cuatro miembros fundadores del Equipo 4 , murió de cáncer en 1989 [35] . Foster estuvo casado con Begum Sabiha Rumani Malik de 1991 a 1995. El matrimonio terminó con la muerte de su esposa [9] . En 1996, Foster se casó con la psicóloga y curadora española Elena Ochoa [36] [11] . Tiene cinco hijos [37] [22] .
En la década de 2000, a Foster le diagnosticaron cáncer de colon; le dijeron que le quedaban unas pocas semanas de vida [38] . Se sometió a quimioterapia y se recuperó por completo [37] . También sufrió un infarto [36] .
Facultad de Derecho, Universidad de Cambridge , Reino Unido , 1995
Commerzbank Tower en Frankfurt (el edificio más alto de Europa en 1997-2004)
Estación Canary Wharf del metro de Londres, 1999
Puente del Milenio de Londres , 1999-2002
Cubierta-carcasa del patio del Museo Británico (reconstrucción), 2000
Sage Gateshead, Gateshead, Reino Unido, 2004
Sala de exposición en Singapur
Foster se hizo un Caballero Soltero en 1990 y por lo tanto recibió el título de Sir [43] . Fue condecorado con la Orden del Mérito en 1997 [44] . En julio de 1999, Foster fue elevado a la nobleza y formalmente llamado barón Foster de Thames Bank , Reddish in Greater Manchester [45] [46] .
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