El hombre del desván (película, 1953)

Man in the Attic es una  película de cine negro de 1953 dirigida por Hugo Fregonese .

La película está basada en la novela de 1913 The Lodger de la autora británica  Marie Belloc Lounds . La novela se convirtió previamente en películas del mismo nombre por los directores Alfred Hitchcock en 1927, Maurice Alvey en 1932 y John Brum en 1944, y luego por David Ondaatje  en 2009.

La película narra la investigación de una serie de asesinatos de mujeres jóvenes en Londres en 1888, que fue cometido por un hombre que recibió el apodo de Jack el Destripador. En la noche de otro asesinato, el misterioso patólogo Slade ( Jack Palance ) alquila una habitación y un ático de una pareja de ancianos pobres ( Rhys Williams , Frances Bavier ). Al día siguiente, su sobrina actriz Lily Bonner ( Constance Smith ) llega de París y pronto desarrolla un interés romántico mutuo con Slade. También se enamora del inspector de Scotland Yard Paul Warwick ( Byron Palmer ), que está investigando a Jack el Destripador. En el clímax, cuando Warwick y sus colegas logran establecer que Slade es Jack el Destripador, huye de la policía y desaparece en el río sin dejar rastro.

Los críticos contemporáneos le dieron a la película una crítica generalmente positiva como un espectáculo apasionante con una excelente actuación de Palance en el papel principal. Al mismo tiempo, se observó que la película era inferior en nivel a las tres adaptaciones anteriores de la novela, que se estrenaron con el nombre de "El inquilino".

Trama

En 1888, una serie de asesinatos de mujeres jóvenes tienen lugar en Londres en el área de Whitechapel . La policía está intensificando su vigilancia enviando 3.000 patrullas policiales a la zona, pero fue en vano. Una noche, el asesino, apodado "Jack el Destripador", deja una cuarta víctima. Esa misma noche, el hombre de negocios de mediana edad y no muy afortunado William Harley ( Rhys Williams ) y su esposa Helen ( Frances Bavier ) abren la puerta a un extraño tranquilo, bien vestido con un bolso negro que se presenta como el Sr. Slade. ( Jack Palance ) y afirma haber venido en un anuncio de alquiler de habitaciones. Dado que las Harleys necesitan dinero, Helen lleva a Slade de buena gana al último piso de la casa para mostrarle las habitaciones. Mirando alrededor del local propuesto, Slade de repente muestra su descontento con los retratos de viejas actrices que están colgados en las paredes. Después de que Slade descubre que la casa tiene un ático, expresa su voluntad de alquilarlo, diciendo que lo necesita para realizar experimentos que, sin embargo, son completamente seguros. Slade le explica a Helen con voz halagadora que trabaja como patólogo y que a menudo tiene que quedarse hasta tarde en el trabajo. Dice que está bien con todo y que está listo para mudarse ahora mismo, dándole a Helen el valor de un mes de alquiler. Unos minutos más tarde, al entrar en la habitación de Slade, Helen ve que está volteando los retratos de las actrices, diciendo que siente sus ojos sobre él. Ligeramente sorprendida, Helen promete quitar los dibujos mientras revela que su sobrina Lily Bonner ( Constance Smith ) también es actriz. Lili acaba de completar una exitosa actuación en París y regresa a Londres al día siguiente para actuar en un music hall.

William y Helen saludan calurosamente a Lily, quien invita a todos a su actuación nocturna. Sin embargo, por la noche, Daisy ( Tita Phillips ), la criada de la casa de Harley, de repente se niega a ir al music hall, ya que teme llegar tarde a casa sola. Antes de irse al teatro, Slade conoce a la hermosa Lily, quien se interesa por el tímido y solitario inquilino. Más tarde esa noche, mientras Lili se prepara para una actuación en su camerino, recibe la visita de la ex estrella del music hall Annie Rowley ( Lilian Bond ), quien fue despedida cuando perdió su belleza y ahora se ve obligada a trabajar en actuaciones callejeras. Lily ofrece su ayuda a Annie, pero ella, quejándose de su vida y bebiendo champán, desaparece. La actuación de Lily en el estilo franco de un programa de variedades francés deleita a la audiencia. Después del concierto, el inspector de Scotland Yard Paul Warwick ( Byron Palmer ) entra inesperadamente en el camerino de Lily , quien informa que Annie se ha convertido en otra víctima del Destripador. Warwick le pregunta a Lily de qué habló con Annie, y luego informa que un hombre con un abrigo Ulster y con una bolsa negra en las manos fue visto cerca de la escena del asesinato. A la mañana siguiente, Warwick llega a la casa de Harley para ver a Lily, quien lo ha impresionado. Cuando le presentan a Slade, hay una antipatía inmediata entre los dos hombres, posiblemente basada en el hecho de que ambos están celosos el uno del otro por Lily. En respuesta a las preguntas de Helen, quien está muy preocupada por el Destripador, Warwick revela que la policía ya descubrió que el Destripador es zurdo y un maníaco que mata a sus víctimas por accidente. En respuesta a esto, Slade afirma que Warwick no entiende al Destripador y por lo tanto nunca lo atrapará, pues solo hace lo que es su esencia. Poco después, Helen se alarma cuando ve que Slade ha quemado su bolso negro, a lo que William le dice que él también escondió su bolso de miradas indiscretas, ya que cualquiera que tenga un bolso de este tipo ahora está bajo sospecha.

Al día siguiente, la alegre y sociable Lily invita a Slade a tomar té con ella, y durante la conversación lo besa suavemente, provocando un agradable bochorno por su parte. Sin embargo, después de que ella le pregunta por qué no le gustan las actrices, el estado de ánimo de Slade cambia. Dice que su madre era actriz y que bajo su extraordinaria belleza se escondía “el vil corazón de Jezabel ”. Debido al hecho de que ella dejó a su padre por un hombre joven, su padre bebió y murió. Cuando su belleza se fue, la madre se quedó sola. Finalmente, se convirtió en alcohólica y prostituta y murió en las calles de Whitechapel. Dice que amaba y odiaba a su madre al mismo tiempo. Lily se sintió conmovida por la historia de Slade, pero en ese momento Warwick apareció en la casa y le ofreció a Lily un recorrido por el Museo Negro de Scotland Yard, que alberga los artefactos de muchos asesinos famosos. A pedido de Lily, Warwick invita a regañadientes a Slade junto con ellos. En el museo, Warwick exhibe las máscaras mortuorias de los criminales y sus armas homicidas, llamando a los criminales bestias y trofeos a los artefactos recolectados. Slade está disgustado por tales discursos de Warwick. Luego llegan a un lugar donde cuelgan dibujos de las víctimas de Jack el Destripador y se le ha preparado un lugar. Warwick razona que antes de esto, el Destripador mataba a sus víctimas cada cinco o seis días, y que ahora ya lleva dos días fuera de su horario y la necesidad de matar se está acumulando en él. Enojado porque Warwick cree que entiende al Destripador, Slade predice que atacará de nuevo esa noche. Horas después, se sabe que la inmigrante irlandesa Mary Lenihan ( Lisa Daniels ), quien se ganaba la vida cantando en los pubs, es asesinada. Esa misma noche, una alarmada Lily se despierta en su cama, tras lo cual sube al ático donde Slade, donde encuentra que está quemando su abrigo Ulster, el cual muestra manchas que parecen manchas de sangre. Slade, sin embargo, explica que quema su abrigo para prevenir infecciones, ya que una sustancia peligrosa entró en contacto con él como resultado de un experimento fallido.

A la mañana siguiente, Helen, agitada, que comenzó a sospechar que Slade es el Destripador, quiere denunciar su extraño comportamiento a la policía, pero William la detiene y convence a Slade de que se quede. Luego, Slade le dice a Lily que asistirá a su actuación esta noche y señala que Warwick también estará allí. Mientras tanto, el inspector, que también ha comenzado a sospechar de Slade, se dirige al hospital universitario, donde recibe la confirmación de que Slade realmente trabaja allí como patólogo y, a menudo, se queda hasta tarde en el trabajo. Por la noche, Warwick llega a la casa de Harley para llevar a Lily al teatro. Antes de que Lily baje las escaleras, William le cuenta a Warwick a regañadientes sobre la extrañeza que han notado en el comportamiento de Slade. El inspector busca en la habitación de Slade con la esperanza de obtener su huella para poder compararla con la encontrada en la última escena del crimen. En ese momento entra Lily en la habitación, quien ve como Warwick hurga en las cosas de Slade y se lleva un retrato de su madre, del cual va a tomar huellas. Este comportamiento enfurece a Lily y acusa al inspector de acosar a una persona inocente.

Durante la actuación de Lily, Slade ve las miradas lujuriosas de los hombres dirigidas a ella, lo que lo enfurece. Mientras tanto, en Scotland Yard, Warwick no logra hacer coincidir las huellas de Slade con las de la escena del crimen. Justo cuando Warwick toma sus huellas de un retrato de la madre de Slade, el sargento Bates ( Harry Cording ), que ayuda a Warwick, se da cuenta de que la madre de Slade tiene un gran parecido con la primera víctima del Destripador, Ann Lawrence. Comparan las imágenes, estableciendo que es el mismo rostro. Después de eso, Warwick y sus hombres corren hacia el teatro en busca de Slade en el auditorio, pero su asiento está vacío. En este momento, está con Lily en su camerino. En un arrebato apasionado, Slade le ruega a Lily que lo acompañe lejos de los ojos de otros hombres. Lily, que ya empieza a preocuparse, dice que le gusta Slade, pero que no va a abandonar el escenario. Entonces Slade cierra la puerta con llave y declara que debe sacar el mal de su belleza, llevando el cuchillo a la garganta de Lily. Apenas respirando, Lily dice que Slade no puede lastimarla porque la ama. En ese momento, Warwick y sus hombres llaman a la puerta, tras lo cual Slade, sin usar el cuchillo, lo tira y escapa por la ventana. Después de una larga persecución por las calles de Whitechapel, Warwick llega al río. La policía ve a Slade entrar al río y desaparecer bajo el agua. Aunque Warwick y sus subordinados buscan inmediatamente en el río, no logran encontrarlo. Después de completar una búsqueda fallida, Warwick afirma que el río no es tan oscuro ni tan profundo como el lugar donde fue Slade.

Reparto

• Jack Balance  - Slade
• Constance Smith como Lily  Bonner
• Byron Palmer  - Inspector Paul Warwick
• Frances Bavier como  Helen Harley
• Rhys Williams  - William Harley
• Sean McClory - Agente #1
• Leslie Bradley como agente #2
• Tita Phillips - Margarita
• Lester Matthews - Inspector jefe Melville
• Harry Cording  como el sargento detective Bates
• Lisa Daniels- Mary Lenihan
• Lillian Bond  - Annie Rowley
• Isabelle  Jewell Katy

Cineastas y actores principales

Según el American Film Institute , The Man in the Attic fue la primera película de Panoramic Productions de Leonard Goldstein . Goldstein había trabajado anteriormente como productor en Twentieth Century Fox , y en julio de 1953 fundó Panoramic para producir películas B que no fueran de pantalla ancha a través de Fox , que en ese momento se concentraba en producir películas A de gran presupuesto en formato CinemaScope . Cuando se formó Panoramic , Fox permitió que Goldstein eligiera y usara diez de sus guiones, uno de los cuales estaba basado en la novela El inquilino de Marie Belloc Lounds . Según un artículo del Hollywood Reporter del 15 de julio de 1953, Goldstein también obtuvo acceso a los actores contratados por Fox y a algunos miembros del equipo creativo, "muchos de los cuales corrían el riesgo de ser despedidos debido a los recortes de personal debido a la disminución de la plantilla". número de películas después de cambiar al formato CinemaScope . El artículo también establecía que Panoramic haría películas con un presupuesto de aproximadamente $ 500,000 y que Goldstein recibiría un salario fijo por película más un porcentaje de las ganancias [1] . En septiembre de 1953, el Acuerdo de estudio se amplió a diez películas más [1] .  

Un experimentado director argentino Hugo Fregonese , conocido por películas de Hollywood como "The Tramp in the Saddle " (1950), " One Way Road " (1950), " Apache Drums " (1951), " Blowing Wind " (1953), " Black Tuesday " (1954) y " Raid " (1954) [2] [3] .

Jack Palance , actor estadounidense de origen ucraniano , obtuvo nominaciones al Oscar por sus papeles secundarios en Sudden Fear (1952) y Shane (1953), y ganó un Oscar en 1978 por su papel en City Slickers (1991). También es recordado por sus papeles en la película negra Panic in the Streets (1950) y Big Knife (1955), el drama militar Attack (1956) y el western The Professionals (1966). Además, actuó en la película de Jean-Luc Godard " Contempt " (1963), en la película de Tim Burton " Batman " (1989), así como en la película de Andrei Konchalovsky " Tango and Cash " (1989) [4 ] .

La actriz británica Constance Smith tuvo una breve carrera cinematográfica que comenzó a fines de la década de 1940 y terminó efectivamente a fines de la década de 1950. Durante este tiempo, interpretó papeles en 28 películas, entre ellas " The Lark in the Mud " (1950), "The Thirteenth Letter " (1951), " Prisoners of the Swamps " (1952), " Red Skies of Montana " (1952). ), " Impulso " (1954) y " Gran punta " (1955) [5] .

Otras películas basadas en la novela de Marie Belloc Lounds

Según el historiador de cine Geoff Stafford, el caso sin resolver de Jack el Destripador , que aterrorizó el East End de Londres entre 1888 y 1891, ha sido objeto de innumerables películas, series de televisión, libros y cómics. Sin duda, una de las obras más populares sobre este tema fue The Lodger , de la autora británica de gran éxito de ventas Marie Belloc Lounds , que apareció por primera vez como cuento en McClure's en enero de 1911 y se publicó como libro aparte como novela en 1913. año [6] [1] . En 1916, el dramaturgo H.A. Vachell escribió una obra de teatro basada en la novela de Lounds titulada The Tenant (Who Is He) [1] .   

Aunque Jack el Destripador ha aparecido como personaje en muchas películas, la novela de Lounds, en la que el personaje en realidad no se identifica como el Destripador, es la base de solo unas pocas películas [1] . La primera película (muda) basada en la novela fue dirigida por Alfred Hitchcock en 1927 en Gainsborough Studios bajo el título The Tenant (1927) [6] . [1] . Según Stafford, en esta película, Hitchcock cambió el final de la historia de Lounds, mostrando que el sospechoso de los asesinatos, Jonathan Drew, era inocente, y que Jack el Destripador era otra persona [6] . El papel del principal sospechoso en esta película fue interpretado por Ivor Novello , quien interpretó el papel principal nuevamente en 1932 en The Tenant (1932) de Twickenham , que fue dirigida por Maurice Alvey (se estrenó en los EE. UU. en 1934 como The Demonio fantasma) [ 1] [6] . Como señala además Stafford, "la película que muchos consideran la versión ejemplar de la novela de Lounds" fue estrenada en 1944 por Twentieth Century Fox como The Tenant (1944). Esta película fue dirigida por John Brum y protagonizada por Laird Cregar [6] [1] . Finalmente, en 1953, salió otro remake de El inquilino, esta vez llamado El hombre del desván, protagonizado por Jack Palance. A diferencia de su predecesora inmediata, una película A dirigida por John Brahm y protagonizada por actores de primer nivel como George Sanders , Merle Oberon y Cedric Hardwick , esta era una película B [6] . Como señala Schwartz, en El hombre en el desván se le da al Destripador un motivo más explícito que en otras versiones, cuando se demuestra que odia a las actrices porque su madre fue una actriz que deshonró a su padre, tras lo cual degeneró y murió . 2] .

La historia de la creación de la película

La película estuvo en producción en RKO - Pathé Studios del 25 de agosto al 22 de septiembre de 1953. La película se estrenó en diciembre de 1953 y se estrenó en San Francisco el 31 de diciembre de 1953 [7] .

Valoración crítica de la película

Según el historiador de cine moderno Craig Butler, "Aunque no es la mejor historia de Jack el Destripador  , ni siquiera la mejor versión de la historia de Marie Belloc Lounds  , la película es bastante apasionante y gran parte de su fuerza proviene de la poderosa actuación de Jack Palance ". Palance juega a la perfección y domina la película casi desde el principio. De hecho, Palance es tan dominante que incluso una parte significativa del suspenso se pierde debido a esto. Según la crítica, el director Hugo Fregonese debió prestar atención a esto y hacer los ajustes correspondientes. Sin embargo, en palabras de Butler, "el amenazante y misterioso Palance es tan cautivador que lo compensa". Además, Butler cree que las deficiencias de la película incluyen la actuación de varios artistas, incluidos Bovier y Constance Smith , así como un par de "números musicales demasiado largos" con Smith. Sin embargo, como escribe el crítico, “mientras Palance esté ahí, no es difícil ignorar estas deficiencias” [8] .

Como señaló el historiador de cine Jeff Stafford, a diferencia de su predecesor inmediato, The Tenant (1944) de John Brum , esta película " era claramente una película de serie B con Jack Palance como el único actor de alto perfil en el reparto". Aún así, en opinión de Stafford, "es una película que es atmosférica y fiel a la historia de Lounds" y "un espectáculo cautivador para los fanáticos de Palance, quienes disfrutarán de su particular marca de hosco ensimismamiento y tensión" [6] .

El historiador de cine Spencer Selby escribió que era "la segunda versión de cine negro de El inquilino con una buena actuación de Jack Palance" [9] . Según Mike Keaney, esta es "una nueva versión más débil de The Tenant de 1944". Según el crítico, "Palance es bueno como el inquilino extraño, pero la película es demasiado lenta, y Frances Bavier se parece y actúa demasiado como su personaje, la tía Bee, de la famosa comedia televisiva The Andy Griffith Show (1960-1968)" [ 10] .

El estudioso del cine Dennis Schwartz le dio a la película una calificación baja y escribió que "Fregonese ofrece una historia ingenua, subdesarrollada y decepcionante de Jack el Destripador que es mucho más pequeña que las versiones anteriores", incluidas las tres películas tituladas The Tenant, una película muda de Alfred Hitchcock . , la primera película sonora de 1932 y una emocionante película de 1944 dirigida por John Brum y protagonizada por Laird Cregar [2] . Como escribe Schwartz, “el remake no parecía tener ningún sentido. La tensión en la película se corta inmediatamente después de varios asesinatos casualmente coreografiados en callejones brumosos", y en el final de la imagen, Fregonese "recurre a una persecución culminante por las calles empedradas de un carruaje tirado por caballos, imitando la persecución de los westerns" [ 2] . Según el crítico de cine, en esta película, "Palance, de 34 años, juega con mucha más moderación en comparación con su actuación más exuberante, por la que se hizo famoso más adelante en su exitosa carrera" [2] .

Según Stafford, tanto El inquilino de 1944 como El hombre en el ático usan el mismo final que en la novela, donde el inquilino resulta ser un asesino diabólico, lo cual es bastante obvio casi desde el principio. Sin embargo, "esta previsibilidad añade un suspenso muy necesario a la película, ya que muy pocos de los asesinatos del Destripador tienen lugar en la pantalla. Pero cuando se muestran, lo hacen con una sutileza y una moderación asombrosas "en comparación con las demostraciones de asesinato más pronunciadas en películas como Jack the Ripper (1959), Nightmare Study (1965), Hands of the Ripper (1971)". Jack the Ripper ” (1976) de Jesús Franco con Klaus Kinski y “ From Hell ” (2001) [6] .

Notas

1. ↑ 1 2 3 4 5 6 7 8 Hombre en el ático. Historia  (inglés) . Instituto de Cine Americano. Recuperado: 5 de febrero de 2022.
2. ↑ 1 2 3 4 5 Dennis Schwartz. El hombre en el desván (1953). Reseña  (inglés) . dennisschwartzreviews.com (15 de abril de 2007). Recuperado: 5 de febrero de 2022.
3. ↑ Largometrajes mejor calificados con Hugo  Fregonese . Base de datos de películas de Internet. Recuperado: 5 de febrero de 2022.
4. ↑ Largometrajes mejor calificados con Jack  Palance . Base de datos de películas de Internet. Recuperado: 5 de febrero de 2022.
5. ↑ Largometrajes mejor calificados con Constance  Smith . Base de datos de películas de Internet. Recuperado: 5 de febrero de 2022.
6. ↑ 1 2 3 4 5 6 7 8 Jeff Stafford. El hombre en el desván (1953). Artículo  (inglés) . Películas clásicas de Turner (20 de marzo de 2007). Recuperado: 5 de febrero de 2022.
7. ↑ Hombre en el ático. Detalles  (inglés) . Instituto de Cine Americano. Recuperado: 5 de febrero de 2022.
8. ↑ Craig mayordomo. Hombre en el ático. Reseña  (inglés) . Todas las películas. Recuperado: 5 de febrero de 2022.
9. ↑ Selby, 1997 , pág. 161.
10. ↑ Keaney, 2003 , pág. 268.

Literatura

• Spencer Selby. Ciudad Oscura: El Cine Negro . - Jefferson, NC: McFarland & Co Inc, 1997. - ISBN 978-0-7864-0478-0 .
• Michael F. Keaney. Guía de cine negro: 745 películas de la era clásica, 1940–1959 . - Jefferson, Carolina del Norte y Londres: McFarland & Company, Inc., Publishers, 2003. - ISBN 978-0-7864-1547-2 .

Enlaces

• El hombre en el ático en Turner Classic Movies

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