| María Astel | |
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| María Astel | |
| Fecha de nacimiento | 12 de noviembre de 1666 |
| Lugar de nacimiento | Newcastle-upon-Tyne , Inglaterra |
| Fecha de muerte | 11 de mayo de 1731 (64 años) |
| Un lugar de muerte | |
| Ciudadanía | Gran Bretaña |
| Ocupación | escritor, retórico |
| Padre | Pedro Estel |
| Madre | María Errington Astel |
Mary Astell ( en inglés Mary Astell ; 12 de noviembre de 1666 - 11 de mayo de 1731 ) fue una escritora y retórica feminista inglesa . Por defender la igualdad de derechos educativos para las mujeres , se ganó el título de "la primera feminista inglesa". [una]
Solo han sobrevivido unos pocos registros de la vida de Mary Astel. Como explica la biógrafa Ruth Perry: “Como mujer, tenía poco o ningún negocio en el mundo del comercio, la política o el derecho. Ella nació, ella murió; durante varios años fue dueña de una pequeña casa; ella tenía una cuenta bancaria; ayudó a abrir una escuela de caridad en Chelsea : estos hechos se pueden establecer a partir de registros públicos. [2] Solo han sobrevivido cuatro de sus cartas, que estaban dirigidas a hombres influyentes de la época. En el proceso de investigación de su biografía, Perry descubrió más cartas y fragmentos de manuscritos, pero señala que si Estel no les escribiera a los aristócratas adinerados que podían permitirse el lujo de heredar propiedades enteras, habría muy poca evidencia de su vida. [3]
Mary Astel nació en Newcastle el 12 de noviembre de 1666 de Peter y Mary (Errington) Estel. [4] Sus padres tuvieron otros dos hijos, William, que murió en la primera infancia, y Peter, el hermano menor de Mary. [4] [5] Fue bautizada en St. Juan en Newcastle. [6] La familia pertenecía a la clase media alta. El padre de Mary era un monárquico conservador y anglicano que dirigía la compañía de carbón local . [1] Como mujer, Estel no recibió educación formal, pero fue instruida en casa por su tío, Ralph Estel, un ex clérigo y neoplatónico , miembro de la escuela filosófica con sede en Cambridge que apoyaba las enseñanzas de Platón, Aristóteles y Pitágoras. . [7] El padre de María murió cuando ella tenía doce años [1] sin dejar dote a su hija. El resto de los fondos de la familia se invirtieron en la educación de su hijo, y Mary se vio obligada a mudarse con su madre a su tía.
En 1688, después de la muerte de su madre y su tía, Estel se mudó a Chelsea, Londres, donde tuvo la suerte de conocer a importantes mujeres literarias (entre ellas, Lady Mary Chadlay , Elizabeth Thomas , Judith Drake , Elizabeth Elstob y Lady Mary Wortley Montagu ) y entrar en su círculo. [8] Ayudaron a Estel a desarrollar y publicar su trabajo. También conoció al arzobispo de Canterbury , William Sancroft , un conocido benefactor. Sancroft ayudó financieramente a Estel y también le presentó a su futuro editor. Su primer libro apareció en 1694.
En 1700, Mary Astel publicó el ensayo "Algunas reflexiones sobre el matrimonio". En este trabajo, ella argumenta que para continuar con un matrimonio saludable, una mujer primero debe recibir una educación. Criticando a los hombres que se casan por dinero, poder o por un vano deseo de tener una esposa atractiva a su lado, Estel escribe que para la mayoría de las mujeres, ese matrimonio no es un estado saludable, y la educación puede equiparlas con las habilidades necesarias para cambiar la situación a su favor. En la tercera edición de esta obra en 1706, Estel responde a las críticas e insta a las mujeres inglesas a buscar el matrimonio en base a la verdadera amistad, no a la necesidad ni al orgullo. [7]
Retirada de la vida pública, Estel fundó en 1709 una escuela benéfica para niñas en Chelsea, donde organizó personalmente el proceso educativo. Recibió asistencia financiera en este esfuerzo de sus patrocinadoras, Lady Catherine Jones y Lady Elizabeth Hastings . A los sesenta años, Estel fue invitada a vivir con Lady Jones, ella aceptó la invitación. [9]
Estel murió en 1731, unos meses después de una mastectomía para extirpar un tumor canceroso en su seno derecho. En sus últimos días se negó a recibir visitas y permaneció en su habitación pensando sólo en Dios. Fue enterrada en el cementerio de Chelsea Church en Londres. [6] Estel es recordada por su capacidad para debatir libremente tanto con hombres como con mujeres, considerando la posición de la mujer en la sociedad principalmente desde el punto de vista de la filosofía (influenciada por Descartes ), y no de la evidencia histórica, como se intentó anteriormente. La teoría del dualismo de Descartes, según la cual el cuerpo y el espíritu son independientes entre sí, permitió a Estel argumentar que las mujeres, al igual que los hombres, son capaces de razonar, y por lo tanto, la actitud hacia ellas debería cambiar: “Si todos los hombres son nacidas libres, entonces ¿por qué las mujeres nacen esclavas? [diez]
En dos de sus libros más famosos, Una propuesta seria a las damas, para el avance de su verdadero y mayor interés (1694) y Una propuesta seria, Parte II (1697), Estel describió su plan para establecer una nueva institución educativa. para las mujeres, que les brindaría la oportunidad de recibir educación tanto religiosa como secular. Estel sugirió hacer que las oportunidades de carrera para las mujeres sean algo más que una madre o una monja. Quería que todas las mujeres tuvieran la misma oportunidad que los hombres de pasar la eternidad en el cielo con Dios, y creía que para ello necesitaban un nivel suficiente de educación y conciencia de sí mismas. El estilo de educación “monástica” que proponía era permitir que las mujeres vivieran en un entorno protegido, sin la influencia de una sociedad patriarcal externa.
Su propuesta nunca fue aceptada y los críticos la consideraron "demasiado católica" para los británicos. Las ideas de Estel fueron satirizadas más tarde en Tatler por Jonathan Swift y Richard Steele . [7] Daniel Defoe admiró la primera parte de la propuesta de Estel, pero encontró su plan "imposible". Sin embargo, Particia Springborg señala que las propias ideas de Defoe sobre una academia para mujeres, descritas en An Essay Upon Projects, no son tan diferentes de la propuesta original de Estel. [11] A pesar de las críticas, Estel tuvo una influencia intelectual en las clases educadas de Londres.
Unos años más tarde, Estel publicó la segunda parte de "Una propuesta seria", describiendo con más detalle su visión de la educación femenina para damas. Descartó su estilo retórico contemporáneo, donde los oradores hablaban a la audiencia, instruyendo, y propuso en su lugar un estilo coloquial, que les dice a los "vecinos" sobre el curso de acción adecuado. Solo citó a Port-Royal Logic como una fuente de influencia contemporánea, pero aún se basó en las teorías clásicas de la retórica para presentar sus ideas. Estel creía que la retórica como arte no requiere la educación masculina para el dominio, y una mujer puede adquirir las habilidades necesarias de la lógica natural. [9]
A principios de la década de 1690, Estel entabló correspondencia con el teólogo y filósofo John Norris después de leer sus Discursos prácticos, sobre varios temas divinos. Las cartas arrojan luz sobre los pensamientos de Estel sobre Dios y la teología. Norris consideró las cartas dignas de publicación y, con el consentimiento de Estel, las publicó como "Cartas sobre el amor de Dios" (1695). Su nombre no aparece en el libro, pero pronto se reveló su identidad y el estilo retórico de Estel recibió muchos elogios de sus contemporáneos.