Italia tenía su propio programa de armas nucleares a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970.
Anteriormente, científicos italianos como Enrico Fermi y Edoardo Amaldi habían estado a la vanguardia del desarrollo de la tecnología detrás de las armas nucleares, pero al país se le prohibió desarrollarlas después de ser derrotado en la Segunda Guerra Mundial . Después de propuestas fallidas para una fuerza nuclear multilateral con los aliados de la OTAN en los años 50 y 60, Italia lanzó un programa nacional de armas nucleares. El país en 1957-1961 reconstruyó el crucero ligero Giuseppe Garibaldi , convirtiéndolo en el primer crucero de misiles italiano, y desarrolló y probó un misil balístico llamado Alpha . El programa finalizó en 1975, tras la adhesión de Italia al Tratado de No Proliferación Nuclear . Hasta la fecha, Italia no fabrica ni posee armas nucleares, pero participa en el programa de intercambio de armas nucleares de la OTAN mediante el despliegue de bombas nucleares tipo B61 en las bases aéreas de Aviano y Ghedi .
Físicos italianos, como los chicos de la calle Panisperna , encabezados por Enrico Fermi , estuvieron a la vanguardia del desarrollo de la física nuclear. [1] Algunos de ellos, como Fermi, estuvieron involucrados en el Proyecto Manhattan y la creación de las primeras armas nucleares durante la Segunda Guerra Mundial . [una]
Después de la guerra, el ejército italiano se interesó en adquirir armas nucleares, considerándolas principalmente en un papel táctico. [2] Italia poseía pasos de montaña a través de los cuales se habrían dirigido las fuerzas del Pacto de Varsovia , y por lo tanto las armas nucleares podrían ser un medio ideal para su defensa. Sin embargo, el Tratado de Paz de París de 1947 prohibió al país desarrollar sus propias armas nucleares [3] . En la nueva situación geopolítica de la Guerra Fría emergente , Italia desarrolló una estrategia política que se basó en el multilateralismo, principalmente a través de relaciones cercanas con los Estados Unidos , la membresía en la OTAN y una mayor integración europea, para protegerse. Una actitud similar fue hacia el programa de armas nucleares [4] .
Las primeras armas nucleares desplegadas en suelo italiano fueron los misiles estadounidenses MGR-1 Honest John y MGM-5 Corporal . Dos batallones armados con estos misiles entraron en servicio en septiembre de 1955 [5] . En caso de guerra, se suponía que los ataques nucleares frenarían el avance de las tropas del Pacto de Varsovia que avanzaban a través de Austria y Yugoslavia , dando al ejército italiano tiempo suficiente para movilizarse por completo . Italia también albergaba otras armas nucleares, incluidas minas nucleares [6] y 90 misiles antiaéreos MIM-14 Nike-Hercules con ojivas W31 desplegadas en 1960 [6] . Sin embargo, Italia no podía usar armas nucleares en su territorio, todas estaban bajo el control del ejército de los EE. UU. Italia no estaba satisfecha con el control total estadounidense: el 29 de noviembre de 1956, el ministro de Defensa, Paolo Emilio Taviani , dijo que el gobierno italiano estaba tratando de persuadir a sus aliados para que levantaran las restricciones irrazonables sobre el acceso de los países de la OTAN a nuevas armas [2] .
El 23 de diciembre de 1958, el Consejo Federal Suizo decidió lanzar un programa nacional de armas nucleares. Esto le dio a Italia un incentivo adicional para adquirir sus propias armas nucleares y se presionó a Estados Unidos. [7] El 26 de marzo de 1959, Estados Unidos e Italia firmaron un acuerdo en virtud del cual la Fuerza Aérea Italiana recibió 30 misiles balísticos de medio alcance PGM-19 Júpiter instalados en la base aérea de Gioia del Colle [2] . Los primeros cohetes llegaron el 1 de abril de 1960. [8] Esta vez, los misiles estaban en servicio con la 36.ª Brigada de Aviación Estratégica italiana, [8] y los estadounidenses estaban proporcionando ojivas de cuatro ojos , lo que llevó al gobierno italiano a creer que tenía más control sobre las armas nucleares. y por lo tanto más influencia en la OTAN. Los nuevos misiles podrían utilizarse para llevar a cabo los planes y políticas de la OTAN tanto en tiempos de paz como de guerra [2] .
Sin embargo, el despliegue no duró mucho, y el 5 de enero de 1963 Estados Unidos anunció que retiraría los misiles Júpiter de Italia y Turquía como resultado de un acuerdo con la Unión Soviética tras la Crisis de los Misiles en Cuba [9] . La decisión fue aprobada por el gobierno italiano y el 1 de abril de 1963 se disolvió la 36.ª Brigada de Aviación Estratégica [10] .
A principios de la década de 1980, se desplegaron en Italia varias unidades militares estadounidenses equipadas con armas nucleares para apoyar a las fuerzas armadas italianas, a saber:
Mientras tanto, Italia buscaba una manera de crear una fuerza nuclear europea dentro de la OTAN: la Fuerza Multilateral ( English Multilateral Force, MLF ). La fuerza multilateral fue una idea promovida por Estados Unidos para colocar todas las armas nucleares de la OTAN, incluidas aquellas que no son propiedad de sus propias fuerzas, bajo control conjunto estadounidense y europeo mediante un mecanismo de cuatro ojos. Para Estados Unidos, la JFA fue un intento de satisfacer el deseo de otros miembros de la OTAN de desempeñar un papel en la disuasión nuclear, manteniéndolos fuera del control de la OTAN [11] . La idea se basó en discusiones previas entre países europeos sobre un programa nuclear conjunto. [4] Italia, Francia y Alemania han estado trabajando en una disuasión nuclear conjunta. En 1958, Francia se retiró del acuerdo debido al deseo de Charles de Gaulle de disponer de armas nucleares propias, independientes de las de los aliados [12] . La creación de la Fuerza Multilateral fue impulsada por las administraciones de John F. Kennedy y Lyndon Johnson y formó parte importante del Pacto de Nassau entre los Estados Unidos y el Reino Unido y parte del primer intento del Reino Unido de unirse a la Comunidad Económica Europea . (CEE) en 1961 [13] .
Bajo los auspicios de la ISS, Estados Unidos ha propuesto a varios países de la OTAN que adopten misiles lanzados desde el mar Polaris , desplegándolos tanto en submarinos nucleares como en barcos de superficie. La Armada italiana quería tener un submarino nuclear y un crucero convertido en servicio. Anunciado en julio de 1959, el programa funcionó en forma paralela a un trabajo similar en los Estados Unidos [14] . Entre 1957 y 1961, el crucero ligero Giuseppe Garibaldi fue reconstruido como un crucero de misiles equipado con lanzadores para cuatro misiles de clase Polaris. [15] Las pruebas de lanzamiento exitosas se llevaron a cabo en septiembre de 1962 [2] Poco después, en diciembre de 1962, el ministro de Defensa italiano, Giulio Andreotti , solicitó formalmente a los Estados Unidos que ayudaran a desarrollar un sistema de propulsión de barcos nucleares [4] .
El gobierno italiano vio el crecimiento del movimiento de no proliferación como un problema importante para su programa nuclear. [12] En el trabajo del Comité de Desarme de las Dieciocho Naciones, el gobierno italiano argumentó que cualquier acuerdo de no proliferación no debería aplicarse a las actividades conjuntas de diferentes países, como la Fuerza Multilateral. Sin embargo, la Unión Soviética exigió el fin del establecimiento de la Fuerza Multilateral como parte de las negociaciones del TNP con Estados Unidos, y Estados Unidos anuló el acuerdo el 17 de diciembre de 1964, con el Memorando de Acción de Seguridad Nacional No. 322. [11]
Tras el fracaso de los esfuerzos por crear una fuerza multilateral, Italia volvió a la idea de crear sus propias armas nucleares. Italia tenía experiencia con la tecnología nuclear y una industria de energía nuclear desarrollada con varios tipos de reactores ( agua a presión , agua hirviendo , magnox ), así como el reactor de prueba RTS-1 Galileo Galilei con una capacidad de 5 MW, ubicado en el Centro. para la aplicación militar de la energía nuclear ( en italiano: Centro Applicazioni Militari Energia Nucleare ). [16] Italia también tenía una gran cantidad de posibles portadores de armas nucleares, incluidos aviones como el Lockheed F-104 Starfighter , y estaba desarrollando el Panavia Tornado , un avión con capacidad para armas nucleares. [17]
En la década de 1970, por encargo de la Marina italiana, Aeritalia colaboró con varias otras empresas para desarrollar un misil balístico de medio alcance llamado Alpha. El misil era capaz de transportar una ojiva de una tonelada a una distancia de 1.600 kilómetros, una distancia suficiente para derrotar a Moscú y otros objetivos en la Rusia europea cuando se lanzaba desde el Mar Adriático . A pesar de las pruebas exitosas, el misil no se puso en servicio. La experiencia adquirida durante el desarrollo se utilizó en la creación de cohetes sólidos italianos posteriores, incluido el vehículo de lanzamiento Vega .