Atrociraptor ( en latín , literalmente - un ladrón salvaje [1] ) es un género de dinosaurios de la familia de los dromeosáuridos que vivieron durante el período Cretácico ( Maastrichtiano superior , hace 70,6-66,0 millones de años [ 2] ) en el territorio de la provincia moderna de Alberta ( Canadá ).
El tipo y holotipo de espécimen único RTMP 95.166.1 fue descubierto por Wayne Marshall en 1995, en capas de la Formación Horseshoe , que también contiene fósiles de Albertosaurus . Los yacimientos fósiles se ubican en la parte superior del bloque 4 de la formación [3] , que data de hace 68,5 millones de años [4] . El holotipo consta de fragmentos de las mandíbulas (ambos premaxilares , mandíbula superior derecha , ambas mitades de la mandíbula inferior ), dientes y numerosos fragmentos pequeños. El cráneo era inusualmente corto y alto. Los dientes son relativamente rectos, pero emergen del alveolo en ángulo con respecto a la línea de la mandíbula, lo que da como resultado una apariencia muy inclinada. También se han recuperado varios dientes sueltos (anteriormente clasificados como Saurornitholestes ) de la Formación Horseshoe [5] ; estos fósiles han sido reconocidos como los dientes inusualmente grandes de Atrociraptor .
En 2004 , Philip Curry y David Varricchio nombraron y describieron la especie tipo Atrociraptor marshalli . El nombre genérico proviene del lat. atrox es "salvaje" y raptor es "ladrón". El nombre específico se da en honor al descubridor del hallazgo, Wayne Marshall [1] .
En 2010, Gregory S. Paul estimó que el animal medía 2 metros de largo y pesaba 15 kilogramos [6] . Atrociraptor se diferencia de Bambiraptor y otros dromeosáuridos en sus dientes (los dientes eran de diferentes longitudes, pero de la misma forma) y en un hocico corto y romo. Una de las fenestras del cráneo , la fenestra maxilar, era comparativamente grande y estaba ubicada directamente encima de la otra fenestra, la fenestra premaxilar, que no se conoce en otras especies.
Los investigadores asignaron a Atrociraptor a la subfamilia Velociraptorinae dentro de la familia de los dromeosáuridos. Sin embargo, en 2009 Currie publicó un análisis cladístico que mostraba a Atrociraptor como miembro de la subfamilia Saurornitholestinae [7] .