Beipiaopterus (lat.) es un género de pterosaurios de la subfamilia Ctenochasmatinae de la familia ctenochasmatid [1] con la única especie Beipiaopterus chenianus . Los fósiles se encontraron en losdepósitos del Cretácico Inferior ( Barremiano - Aptiano Inferior , hace 129,4-122,46 millones de años [ 2] ) de la Formación Yixian, China .
El nombre del género fue dado por Lu Junchang en 2003. El nombre genérico proviene del nombre de la ciudad de Beipiao en la provincia de Liaoning , con la adición de la palabra griega latinizada pteron , ala. El nombre específico se le da en honor al paleontólogo chino, el profesor Chen Peiji.
La única especie se basa en el holotipo BPM 0002, un esqueleto parcial roto de un inmaduro sobre una losa de piedra, sin cráneo . El espécimen incluye cuatro vértebras cervicales, catorce dorsales, tres sacras y nueve caudales , un ala izquierda completa y dos extremidades posteriores. Han sobrevivido restos de tejidos blandos, incluidas membranas parciales de las alas, una membrana adherida a la tibia , una "melena" en el cuello y la línea del cabello en las patas traseras. Beipiaopterus tenía una envergadura de aproximadamente 1 metro y una longitud corporal de 50 centímetros, en caso de que el cráneo estuviera en proporción con otras partes del cuerpo. La longitud del cuello era de 103 milímetros, el cuerpo - 10 centímetros, la cola - 37 milímetros. En el dedo del ala, la cuarta falange, la más extrema, estaba ausente; según Lü Junchang, esto no es un defecto en el espécimen, sino una estructura anatómica normal para un pterosaurio.
En 2005, se publicó un estudio SEM de la membrana del ala , que muestra el contenido de muchos vasos sanguíneos, lo que indica una función termorreguladora [3] .
Lü Junchang colocó al pterosaurio en la familia Ctenochasmatid debido a las vértebras del cuello alargadas y la forma general del húmero. Un análisis cladístico de 2014 confirmó esta ubicación, asignando el género Beipiaopterus a la subfamilia Ctenochasmatinae [1] .