Achicoria | ||||||||||||||
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clasificación cientifica | ||||||||||||||
Dominio:eucariotasReino:PlantasSub-reino:plantas verdesDepartamento:FloraciónClase:dicotiledónea [1]Ordenar:AstrofloresFamilia:asteráceasSubfamilia:AchicoriaTribu:Achicoriasubtribu:AchicoriaGénero:Achicoria | ||||||||||||||
nombre científico internacional | ||||||||||||||
Cichorio L. , 1753 | ||||||||||||||
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La achicoria ( del lat. Cichórium ) es un género de hierbas bienales o perennes de la familia Aster, o Compositae . El género incluye dos especies cultivadas y al menos ocho silvestres [2] [3] .
La patria de la achicoria común es el Mediterráneo . Esta planta está muy extendida en la zona templada y en los trópicos . Se encuentra en Eurasia , África del Norte , las Américas , Australia y Nueva Zelanda .
En la naturaleza, la achicoria se encuentra en los bordes de los bosques, prados, terrenos baldíos, a lo largo de los bordes de los campos y a lo largo de los caminos rurales, cerca de los asentamientos. En las montañas, la achicoria no se eleva por encima de la zona media.
Esta planta se cultiva especialmente, reservando campos enteros para su siembra.
Tiene una raíz principal larga y fuerte que penetra profundamente en el suelo.
En el primer año, aparece una roseta de hojas oblongas brillantes con una nervadura principal distinta. Las hojas pueden ser redondeadas al final o estrechadas. Un tallo ahondado vertical rígido aparece en el segundo verano .
Las flores son de caña, grandes, bisexuales, a menudo azules, rara vez rosadas o blancas, ubicadas en un tallo individual corto que se extiende desde la parte superior de la hoja. Las flores se presentan en cestas con doble capa , los foliolos exteriores de la capa son cortos, recurvados, los interiores erguidos. Las flores se abren secuencialmente hacia arriba, aunque a menudo se cierran cuando está nublado.
El fruto es indistintamente pentagonal con un penacho de escamas cortas.
Se cultivan dos tipos de achicoria: la lechuga de achicoria y la achicoria ordinaria . En el punto álgido de la temporada, la raíz de achicoria seca contiene un 75 % de inulina [4] (según otras fuentes, alrededor del 49 % [5] ).
La raíz se utiliza como sustituto del café . Las raíces secas y tostadas se agregan al café natural para mejorar su sabor. Según Alexandre Dumas , el bloqueo continental , que privó a Francia tanto del café como del azúcar, contribuyó a la difusión de la achicoria como materia prima para una bebida . Para hacer más asequible el café que había subido de precio y mejorar el sabor de la bebida, que entonces parecía demasiado amarga sin azúcar, los chefs empezaron a añadir achicoria triturada al café. Fue de esta forma que una bebida relativamente económica, en comparación con el café puro, se generalizó en Europa a partir de la década de 1810 [6] . La achicoria también es un ingrediente en los tés de frutas [7] .
Las hojas de las especies cultivadas se utilizan para diversas ensaladas y como guarnición de platos. Dumas, en su Grand Dictionnaire de cooking (en francés: Grand Dictionnaire de cooking ; publicado póstumamente en 1873), escribió sobre la achicoria silvestre:
Es una de las plantas de ensalada más valiosas y hace ensaladas muy sanas y muy nutritivas, quizás la mejor de todas, aunque son ligeramente amargas. Los médicos a veces permiten que los convalecientes coman solo una ensalada: la ensalada de achicoria [8] .
Es una planta de miel y una planta de polen .
Según la base de datos The Plant List , el género incluye 10 especies [2] :
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