Styxosaurus

†  Styxosaurus

Reconstrucción
clasificación cientifica
Dominio:eucariotasReino:animalesSub-reino:EumetazoiSin rango:Simetría bilateralSin rango:deuterostomasTipo de:cordadosSubtipo:VertebradosInfratipo:boquiabiertoSuperclase:cuadrúpedosTesoro:amniotasTesoro:saurópsidosClase:reptilesSubclase:diápsidosTesoro:ZauriiSuperorden:†  SauropterigiónTesoro:†  EosauropterigioTesoro:†  PistosauriosEquipo:†  plesiosauriosSuperfamilia:†  PlesiosauroidesTesoro:†  criptoclidiaFamilia:†  ElasmosáuridosGénero:†  Styxosaurus
nombre científico internacional
Styxosaurus Welles , 1949
La única vista

† Styxosaurus snowii ( Williston , 1890 )

sinónimos [1] :
  • Cimoliasaurus snowii Williston, 1890
  • Elasmosaurio snowii (Williston, 1890)
  • Alzadasaurus pembertoni
    Welles & Bump, 1949
Geocronología 84,9–70,6 Ma
millones de años Período Era Eón
2.588 Honesto
Ka F
a
n
e
ro z
o o y
23.03 Neógeno
66,0 Paleógeno
145.5 Tiza M
e
s
o
s
o
y
199.6 Yura
251 Triásico
299 Pérmico Paleozoico
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359.2 Carbón
416 devoniano
443.7 Siluro
488.3 Ordovícico
542 cambriano
4570 precámbrico
◄Hoy en día ◄Extinción del Cretácico
-Paleógeno ◄extinción triásica ◄Extinción masiva del Pérmico ◄extinción del Devónico ◄Extinción del Ordovícico-Silúrico ◄Explosión Cámbrica

Styxosaurus ( del lat.  Styxosaurus ) es un género de reptiles extintos de la familia de los elasmosáuridos del superorden Sauropterygium [1] que vivieron desde el Santoniano hasta el Campaniano (la llamada "sub-época Senoniense") del período Cretácico [ 2] [3] (hace 84,9-70,6 millones de años [1] ).

Etimología del nombre

Este lagarto obtuvo su nombre en honor al río Styx ( griego antiguo Στύξ ) de la mitología griega antigua, que separaba el reino del sombrío Hades del mundo de los vivos. La parte "-saurus" de la palabra proviene de σαῦρος ( sauros ), que significa "lagarto" [2] [3] .

El espécimen tipo fue recuperado de Hell Creek Field , Logan Country Kansas . Sirvió como idea para el nombre acuñado por el paleontólogo Samuel Paul Welles , quien describió este género en 1943 [4] .

Descripción

En longitud, el Styxosaurus alcanzaba los 11-12 metros [3] , pesaba 3-4 toneladas [5] y era comparable en tamaño a un autobús [6] . Al igual que otros elasmosáuridos, Styxosaurus tenía un cuello muy grande, ocupando casi la mitad de la longitud total del lagarto [6] . Además, Styxosaurus fue uno de los reptiles marinos de cuello más largo en la historia de la Tierra [7] . También tenía un cuerpo grande y fuerte. El cuello, según los paleontólogos, era el principal dispositivo de caza del Styxosaurus y le permitía estrellarse contra los bancos de peces. Una teoría muy extendida es que los elasmosáuridos como Styxosaurus se acercaron a un banco de peces desde abajo, escondiendo su cuerpo en las aguas fangosas de las profundidades del embalse, de modo que los peces solo podían ver la parte frontal de la cabeza. Este comportamiento redujo la posibilidad de que se notara el ataque del lagarto y, en consecuencia, aumentó la posibilidad de una cacería exitosa. Styxosaurus tenía dientes delgados y afilados típicos de tales lagartos, que se entrelazaban entre sí cuando cerraba la boca, lo que dejaba a la víctima sin posibilidad de escapar de este agarre después de que estaba en los dientes de un carnívoro [3] . Sus dientes eran ideales para agarrar y sostener presas, pero eran completamente incapaces de cortarlas o masticarlas, por lo que la lagartija tuvo que tragarlas enteras [6] .

Historia del estudio

La descripción del espécimen tipo de la especie Styxosaurus snowii fue realizada por Samuel Wendell Williston [8] [9] a partir de un cráneo completo y veinte vértebras cervicales [10] .

Otro espécimen muy completo -SDSMT 451 [G 1] (de unos 11 metros de largo)- fue descubierto cerca de Iona, un yacimiento ubicado en el estado de Dakota del Sur , EE.UU. , en 1945 . Inicialmente, esta especie fue descrita y nombrada como Alzadasaurus pembertoni (en honor a la ciudad de Alzada en Montana , EE . UU ., en las proximidades de la cual se encontraron restos de esta especie [2] ) por Welles y James Bump en 1949 y llevaba este nombre hasta ese momento, pues el paleontólogo Ken Carpenter lo reconoció como sinónimo de la mencionada especie Styxosaurus snowii [11] [12] . En la cavidad torácica de este esqueleto había más de 200 [5] (según algunas fuentes, alrededor de 250) gastrolitos  , piedras que la lagartija tragaba para facilitar la digestión de los alimentos. Curiosamente, en la Escuela de Minería, el esqueleto de un Styxosaurus está dispuesto de manera que su cabeza mire hacia arriba, mirando fuera del agua, aunque en realidad sería físicamente imposible tomar tal posición [13] [14] .

A pesar de que la mayoría de los carnívoros no utilizan gastrolitos para moler alimentos, se encuentran en casi todos los esqueletos de elasmosáuridos bien conservados. Parece posible que la lagartija utilizara estas piedras como lastre , es decir, para contrarrestar el efecto de elevación del aire en los pulmones [3] , lo que le permitiría nadar más cerca del fondo, donde podría encontrar comida más fácilmente [5] . Pero varias cosas hablan en contra de esta versión. El primero es el hecho de que en un esqueleto de este pangolín, que se encontró en Pierre Shale, en el oeste de Kansas, se encontraron huesos de pescado triturados mezclados con gastrolitos [15] . Y en segundo lugar, se sabe que el peso de los gastrolitos, que se encuentran en los restos de los elasmosáuridos, es significativamente inferior al 1% del peso estimado que tuvo el animal durante su vida [3] [16] .

Así, si hoy en día los cocodrilos y algunos otros animales usan gastrolitos como lastre, es probable que los elasmosaurios los usaran como un dispositivo auxiliar para el estómago, una especie de "molino" (ver Henderson (2006), Wings (2004) argumenta lo contrario. ) ) [17] .

Hasta la fecha se conocen 5 colecciones de restos de Styxosaurus, las cuales se encuentran ubicadas en Kansas y Dakota del Sur [1] .

Los restos de Styxosaurus se encuentran en la Formación Niobrara, en el enlace Upper Smoky Hill, desde un punto de vista bioestatigráfico, en la llamada "Zona Hesperornis", o Spinaptychus sternbergi [2] .

Clasificación

La especie Styxosaurus snowii pertenece a la familia de los elasmosáuridos y es un pariente cercano de Elasmosaurus platyurus , cuyos restos fueron descubiertos en Kansas en 1867 .

El primer Styxosaurus que se describió fue originalmente llamado Cimoliasaurus snowii por Samuel Williston en 1890 [8] . Este espécimen incluía un cráneo completo y más de veinte vértebras cervicales (KUVP 1301 [G 2] ) que fueron encontrados cerca de Hell Creek por E. P. West, un asistente paleontológico de la Universidad de Kansas [10] .

La especie pasó a llamarse Elasmosaurus snowii por Williston en 1906 [18] y, posteriormente, Styxosaurus snowii por Welles en 1943 [4] .

Otra especie, Styxosaurus browni , fue nombrada en 1952 por Welles. Pero, sin embargo, más tarde se reconoció como sinónimo de hydralmosaurus [3] [12] .

Además, entre los sinónimos conocidos de Styxosaurus, es necesario distinguir especies como Alzadasaurus kansasensis , Thalassiosaurus ischiadicus ( del griego thalassa  - "marino", "perteneciente al mar") y Thalassonomosaurus marshi ( del griego nomo  - "vivir", " habitar") [2 ] [3] .

Comida

Como la mayoría de los otros plesiosaurios, Styxosaurus probablemente se alimentaba de belemnites , calamares y peces (variedades como gillicus , por ejemplo ). Una de las características principales de las mandíbulas de Styxosaurus era que tenían un agarre de bloqueo muerto, lo que permitía que la lagartija agarrara presas tan resbaladizas.

En la cultura popular

Notas

  1. ↑ 1 2 3 4 † Información sobre Styxosaurus snowii  (inglés) en el sitio web de Fossilworks . (Consultado: 29 de enero de 2016)
  2. ↑ 1 2 3 4 5 Documento  de plesiosaurios . paleofile.com . Archivado desde el original el 4 de marzo de 2016.
  3. ↑ 1 2 3 4 5 6 7 8 Styxosaurus  . _ prehistoric-wildlife.com . Archivado desde el original el 3 de noviembre de 2013.
  4. ↑ 1 2 Welles, SP 1943. Elasmosaurid plesiosaurios con una descripción del nuevo material de California y Colorado. Memorias de la Universidad de California 13: 125-254. figs.1-37., pls.12-29.
  5. ↑ 1 2 3 Styxosaurus de Bob  Strauss . dinosaurios.about.com .  (enlace no disponible)
  6. ↑ 1 2 3 imágenes de monstruos marinos , Styxosaurus Snowii  . National Geographic . Archivado desde el original el 25 de enero de 2017.
  7. ↑ Young Seymour. Los monstruos más grandes que alguna vez nadaron en los mares (enlace no disponible) . cienciafoto.com . Consultado el 3 de septiembre de 2013. Archivado desde el original el 11 de noviembre de 2011. 
  8. ↑ 1 2 Williston, SO 1890a. Estructura del cráneo plesiosaurio. Ciencia 16(407):290.
  9. ↑ Williston, SO 1890b. Un nuevo plesiosaurio del Cretácico Niobrara de Kansas. Kansas Academy Science, Transactions 7:174-178, con 2 fig.
  10. ↑ 1 2 estructura del cráneo Plesiosaurio . Consultado el 3 de marzo de 2008. Archivado desde el original el 20 de octubre de 2020.
  11. ↑ Styxosaurus .
  12. ↑ 1 2 Carpenter, K. 1999. Revisión de los elasmosaurios norteamericanos del Cretácico del interior occidental. Paludicola 2(2):148-173.
  13. ↑ Everhart, MJ 2005a. Océanos de Kansas: una historia natural del mar interior occidental. Prensa de la Universidad de Indiana, 320 págs.
  14. ↑ oceansofkansas.com . Consultado el 21 de febrero de 2008. Archivado desde el original el 28 de diciembre de 2019.
  15. ↑ Cicimurri, DJ y MJ Everhart, 2001. Un elasmosaurio con contenido estomacal y gastrolitos del Pierre Shale (Cretácico tardío) de Kansas. Academia de Kansas. ciencia Trans 104(3-4):129-143.
  16. ↑ Everhart, MJ 2000. Gastrolitos asociados con restos de plesiosaurio en el miembro de Sharon Springs de Pierre Shale (Cretácico superior), oeste de Kansas. Academia de Ciencias de Kansas, Transacciones 103(1-2): 58-69.
  17. ↑ Wings, Oliver (2004): Identificación, distribución y función de gastrolitos en dinosaurios y aves existentes con énfasis en avestruces ( Struthio camelus ). Doctor. Tesis, Universidad de Bonn, Bonn, Alemania, 187 págs. URN: urn: nbn: de: hbz:5N-04626 [1] Archivado el 29 de septiembre de 2013 en Wayback Machine .
  18. ↑ Williston, SW 1906. "Plesiosaurios norteamericanos: Elasmosaurus , Cimoliasaurus y Polycotylus ". Revista estadounidense de ciencia 4 (21): 221-236.

Enlaces a holotipos

  1. ↑ Holotipo SDSMT  451 . oceansofkansas.com . Recuperado: 9 de mayo de 2012.
  2. ↑ Holotipo KUVP  1301 . oceansofkansas.com (03/10/2004). Recuperado: 9 de mayo de 2012.

Literatura

Enlaces

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