Westinghouse eléctrico | |
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Base | 8 de enero de 1886 |
Abolido | 1999 |
Sucesor |
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Fundadores | george westinghouse |
Ubicación | |
Compañías afiliadas | Corporación de licencias de Westinghouse [d] |
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Westinghouse Electric [1] ( eng. Westinghouse Electric Corporation ) es una de las principales empresas de ingeniería eléctrica en los Estados Unidos, que existió desde 1886 hasta 1997. Desde diciembre de 1997 se denomina CBS Corporation y se dedica al negocio de las telecomunicaciones. La división responsable de los reactores nucleares se reorganizó en una nueva empresa que apareció en 1998 bajo el nombre de Westinghouse Electric Company . Fundada por el inventor, industrial y empresario George Westinghouse en 1886 [2] . Aproximadamente 1⁄5 _ _parte de los ingresos por ventas de productos y servicios prestados es el sector de clientes federales para atender pedidos militares (excluyendo clientes extranjeros de armas y equipos militares estadounidenses) [3] .
George Westinghouse, proveniente de los campos de batalla de la Guerra Civil estadounidense , comenzó a trabajar en los talleres de una gran compañía ferroviaria, donde simultáneamente se dedicó a inventar. Aquí inventó un dispositivo para levantar vagones descarrilados.
En 1866, organizó su propio negocio en Pittsburgh : abrió sus propios talleres de reparación de automóviles. En 1869, desarrolló un freno neumático automático para vagones y lo introdujo en producción. El exitoso diseño del freno, combinado con las buenas cualidades empresariales de Westinghouse, llevó al desarrollo de una amplia producción y la creación en 1872 de la Westinghouse Air Brake Company ( ing. Westinghouse Air Brake Company ) [4] . Pronto, los frenos de aire de Westinghouse fueron ampliamente aceptados en los EE. UU. y Europa.
Westinghouse demostró su valía no solo como un destacado inventor y empresario, sino también como un innovador. Pronto vio grandes perspectivas para la introducción de la electricidad e invirtió las ganancias de la venta de frenos de aire en la fabricación de productos eléctricos. En 1886, Westinghouse fundó Westinghouse Electric and Manufacturing Company [4] , después de haber comprado alrededor de 40 patentes para equipos eléctricos de CA del inventor Nikola Tesla y adoptando las ideas más avanzadas en ingeniería eléctrica en ese momento. Westinghouse Electric and Manufacturing Company comenzó a fabricar lámparas eléctricas y varios equipos de corriente alterna, y pronto se convirtió en una gran empresa eléctrica con muchas fábricas y una oficina central en Pittsburgh.
Al ver, a diferencia de Edison , la ventaja de los sistemas de CA, Westinghouse fue la primera en los Estados Unidos en introducir la producción de equipos y la instalación de líneas de alimentación de CA en sus empresas.
Uno de los inventos de Nikola Tesla, cuya patente fue comprada por Westinghouse, es un motor de CA de dos fases . En 1888, para refinar el invento y ponerlo en producción lo antes posible, el propio Nikola Tesla fue invitado a Pittsburgh como consultor por un sólido salario. Mientras trabajaba para Westinghouse, Tesla propuso el estándar de frecuencia industrial de 60 Hz , que todavía se acepta en los Estados Unidos hasta el día de hoy. Pero aquí trabajó solo un año y, sin encontrar un lenguaje común con los especialistas locales, se fue a Nueva York.
En 1890, los desarrollos basados en patentes compradas a N. Tesla dieron como resultado la producción de una amplia gama de equipos eléctricos de CA de dos fases: generadores, transformadores, motores eléctricos.
El equipo de Westinghouse Electric Company comenzó a desplazar a los productos de Edison Electric Company. Esto se debió a la gran ventaja que tenían los equipos de corriente alterna, fabricados principalmente por Westinghouse, sobre los equipos de corriente continua, que fabricaba Edison, con una obstinación fanática en rechazar la corriente alterna y combatirla con todas sus fuerzas.
Pronto comenzó la crisis económica , y para sobrevivir en la lucha competitiva, Edison Electric Company en 1892 se fusionó con Thomson-Howson and Co. para formar General Electric Company. Para contrarrestar a su rival, Westinghouse también se asoció con varias firmas pequeñas. En 1889, el nombre de su empresa se cambió de Westinghouse Electric and Manufacturing Company a Westinghouse Electric Corporation .
Los accionistas de la empresa exigieron a J. Westinghouse que rescindiera el contrato con N. Tesla por el uso de sus patentes, ya que según el contrato N. Tesla debería recibir -además de una suma global de 1 millón de dólares- un porcentaje de cada pieza de equipos producidos, lo que resultó en una gran cantidad. Pero al final, el propio N. Tesla rechaza esta cláusula del contrato.
El inventor ruso M. O. Dolivo-Dobrovolsky , ingeniero jefe de la empresa alemana AEG , propuso un sistema de corriente trifásico y construyó un motor trifásico, un transformador, un generador y una línea eléctrica aérea para la Exposición Internacional de Electricidad en Frankfurt am Main. Westinghouse Electric demandó a AEG alegando que el equipo trifásico era una variación especial del sistema polifásico de Tesla y exigió que AEG comprara patentes o pagara grandes sumas bajo una licencia. Como resultado de muchos años de litigio, AEG perdió todos los juicios.
En 1896 se puso en marcha la central hidroeléctrica de Niagara ( Cataratas del Niágara ), donde se instalaron equipos de la empresa Westinghouse (posteriormente sustituidos por uno trifásico).
Ya con el estallido de la Primera Guerra Mundial , se empezó a sentir una gran escasez de armas en el ejército ruso. Las unidades recién formadas no pudieron estar completamente armadas. En particular, tres fábricas de armas nacionales: Sestroretsk , Tula e Izhevsk no estaban listas para un aumento significativo en la producción de rifles Mosin . Una de las formas de salir de esta situación era pedir rifles en el extranjero según los dibujos rusos. Uno de los contratistas para la ejecución de la orden (junto con la compañía Remington ) en 1915 fue la compañía Westinghouse Electric, que antes no tenía experiencia en la producción de armas pequeñas.
Según el acuerdo firmado, Westinghouse debía suministrar 1 millón 800 mil rifles desde enero de 1916 hasta abril de 1917. Pero Westinghouse no cumplió con los plazos acordados y en octubre de 1916 solicitó un retraso de seis meses en la entrega. La comisión ruso-inglesa se vio obligada a aceptar, mientras aumentaba el pedido. La calidad de los rifles producidos por Westinghouse no satisfizo a los clientes rusos. Esto es lo que escribió el general A.K. Zalyubovsky sobre esto , quien, en nombre de la Dirección General de Artillería del Imperio Ruso, inspeccionó las fábricas para averiguar las razones de las interrupciones del suministro y la mala calidad del producto:
No tenemos los medios para obligar a las fábricas que accidentalmente se han convertido en fábricas de armas y persiguen objetivos exclusivamente comerciales a fabricar armas realmente buenas. Un estudio detallado de las empresas de Remington y Westinghouse... me confirmó que era imposible obtener rifles tolerables en Estados Unidos.
Para enero de 1917, Westinghouse entregó solo el 12,5% del contrato.
En la conferencia aliada en Petrogrado, los representantes británicos exigieron que el volumen de pedidos de rifles en los Estados Unidos se redujera a 1,1 millones de unidades. Los productos restantes fueron comprados a la firma por el gobierno de los Estados Unidos. [5][ página no especificada 3268 días ]
En Rusia desde finales del siglo XIX. El 3 de julio de 1898, el emperador Nicolás II aprobó los estatutos de la Westinghouse Joint Stock Company [6] . En 1899, la empresa construyó una planta para la producción de frenos neumáticos en San Petersburgo [7] .
En 1917, la planta se quemó y fue transferida parcialmente a la ciudad de Yaroslavl .
En 1918-1924, la empresa alquiló una fábrica de aviones cerca de Yaroslavl de la Primera Asociación Aeronáutica Rusa , que fue nacionalizada por las autoridades soviéticas. En 1924, la planta se transformó en la planta de frenos de Yaroslavl , en 1952, en la planta de radio de Yaroslavl .
La corporación estadounidense también hizo una contribución significativa al rápido desarrollo de la industria de ingeniería eléctrica de la economía rusa a principios del siglo XX. A finales de 1904, la Duma de la ciudad de San Petersburgo anunció un concurso internacional por el derecho a realizar los trabajos de tendido de la primera línea de tranvía eléctrico en la capital del imperio . Habiendo hecho la oferta más atractiva y, por lo tanto, por delante de los competidores de la alemana AEG y Siemens , Westinghouse Electric recibió el contrato. Teniendo en cuenta la colosal cantidad de trabajo que tenía que realizar el contratista, los estadounidenses decidieron comprar una compañía eléctrica en el acto, en Rusia. La elección recayó en la planta de la empresa belga "Sentrelek", ubicada en Moscú . El 18 de octubre de 1906 se aprobaron las condiciones para las actividades de la Sociedad Eléctrica Rusa "Westinghouse" en Rusia . Según los términos del acuerdo, parte de las acciones de la nueva empresa permanecieron en manos de los belgas, y dos representantes del banco francés que controlaba Sentrelek pudieron ingresar al directorio de la empresa. El trabajo se llevó a cabo a tiempo y el 16 de septiembre de 1907, el tranvía eléctrico de San Petersburgo en un ambiente solemne emprendió su primera carrera a lo largo de la ruta "Estado Mayor - Línea 8 de V. O.". Al no tener pedidos tan grandes en el futuro, incurriendo en pérdidas financieras tangibles, en vísperas de la Guerra Mundial, la junta de accionistas de la Sociedad Eléctrica Rusa Westinghouse decidió vender la planta, junto con los derechos de todas las patentes, a la Electrotécnica Rusa. Sociedad 'Dinamo'. [9]
Obras de Westinghouse Electric Corp. en el campo de la energía nuclear comenzó a mediados de la década de 1930 . En 1937, en Forest Hills, Pensilvania, la empresa construyó un acelerador de partículas cargado ( Ing. Westinghouse Atom Smasher ), que se utilizó para la investigación científica hasta 1958) [4] . Después de la Segunda Guerra Mundial, Westinghouse Electric Corp. Continuó invirtiendo en energía nuclear y en 1957 en la ciudad de Shippingport (un suburbio de Pittsburgh) construyó la primera central nuclear civil en los Estados Unidos) [4] . En 1975, luego de un fuerte aumento en el precio del concentrado de uranio, Westinghouse Electric Corp. se encontró en una situación financiera difícil, ya que tenía contratos a largo plazo para el suministro de uranio a precios preestablecidos (el monto de las obligaciones era de alrededor de $ 2 mil millones). El litigio continuó durante aproximadamente 4 años y terminó después de la adopción de Westinghouse Electric Corp. obligaciones de suministrar sus servicios a 27 empresas generadoras a precios reducidos. Sin embargo, tras la resolución de la disputa del "uranio", el negocio de la corporación en energía nuclear recibió otro golpe tras el mayor accidente en la historia de la energía nuclear comercial en Estados Unidos en la central nuclear de Three Mile Island , ocurrido en marzo. 1979 [4] .
Después de la Segunda Guerra Mundial, Westinghouse Electric Corp. participó en los programas del gobierno de los Estados Unidos para el uso de la energía nuclear con fines militares. En 1947, recibió una orden del Pentágono para desarrollar un reactor nuclear para submarinos. El reactor nuclear de agua ligera S2W desarrollado por la empresa se convirtió en el principal prototipo de los submarinos nucleares estadounidenses durante toda una década. Se instaló en el primer barco de propulsión nuclear "Nautilus", botado el 1 de enero de 1955. Reactores diseñados por Westinghouse Electric Corp. y General Electric Corp., casi todos los portaaviones del tipo Nimitz y Enterprise, cruceros nucleares del tipo Virginia, California y Long Beach, así como portamisiles submarinos nucleares del tipo Ohio y Lafayette, Ethan Allen, George Washington, Los Angeles, etc. [10] Más tarde, el grupo Westinghouse Electric desarrolló reactores nucleares para portaaviones y submarinos nucleares estadounidenses, misiles balísticos intercontinentales basados en rieles, torpedos y equipo suministrado para la industria nuclear estadounidense [11] , [12] .
En la década de 1980, Westinghouse Electric Corp. fue una de las principales empresas de ingeniería eléctrica en los Estados Unidos. Poseía 128 plantas de fabricación en los Estados Unidos, así como fábricas en otros 21 países. El Grupo Westinghouse Electric se especializó en la fabricación de equipos eléctricos industriales, equipos para la generación, transmisión y conversión de electricidad, centrales nucleares, turbinas de vapor y gas, motores eléctricos, equipos electrónicos, equipos aeroespaciales, sistemas de comunicación y control, instrumentos de medición, equipos médicos, electrodomésticos, etc. De las ventas totales del grupo, los sistemas de energía representaron el 33%, los productos industriales, el 35%, los pedidos gubernamentales (incluidos los militares), el 27%, las transmisiones de radio y televisión, el 7%.
Junto con General Electric, Westinghouse Electric controlaba el mercado de productos eléctricos en Estados Unidos, cediendo terreno al primero en términos de ventas.
En 1990, Westinghouse Electric Corp. estuvo al borde del colapso financiero por la necesidad de cubrir las pérdidas de su subsidiaria Westinghouse Credit Corporation, para lo cual actuó como garante de las obligaciones de la deuda (la matriz canceló más de $ 1 mil millones en las deudas de Westinghouse Credit Corporación). Para salvar al grupo del colapso, el CEO de Westinghouse Electric Corp. Michael Jordan, siguiendo el consejo de numerosos asesores financieros, tomó la decisión de concentrar las actividades de la corporación en el negocio de los medios, vendiendo gradualmente otros activos del grupo [4] .
Actualmente, la empresa estadounidense Westinghouse Electric Company LLC (registrada en el estado de Delaware) [15] se dedica al diseño de reactores nucleares, así como al diseño y supervisión de la instalación de la construcción de unidades de energía nuclear . Ella, en particular, es propietaria de la tecnología para la producción de reactores nucleares con agua a presión y reactores de agua en ebullición (proyectos de reactores: AP600 - certificado por la Comisión Reguladora Nuclear en 1999, AP1000 - se esperaba que la certificación finalizara en 2004, el concepto de la próxima década - ISIR ). Según los expertos de Westinghouse Electric Company, casi el 50% de todas las unidades de energía comercial en el mundo y alrededor del 60% en los EE. UU. se construyen con la tecnología de la compañía. [dieciséis]
Además, Westinghouse Electric Company es uno de los líderes mundiales en la producción de combustible para centrales nucleares: elementos combustibles (RE). Las cuatro plantas de fabricación de combustible de Westinghouse en Carolina del Sur, Springfield (Inglaterra), Westros (Suecia) y Kumatori (Japón) proporcionan combustible para 147 reactores de energía nuclear, lo que representa el 31% del mercado mundial. [17] A principios de 2014, alrededor del 75 % del mercado mundial de combustible nuclear (cuyo volumen de negocios anual supera los 35 000 millones de dólares estadounidenses) se dividía entre tres empresas: la estadounidense-japonesa Westinghouse (31 %), la francesa Areva (27%) y la rusa "TVEL", que forma parte de la corporación estatal Rosatom (17%) [18] .
Más de 12.000 empleados trabajan en las fábricas y sucursales extranjeras de la empresa en 19 países. [19] En 2010, Westinghouse Electric Company abrió su nueva sede en Cranberry Township , condado de Butler , Pensilvania , en un esfuerzo por preservar el legado de la "Westinghouse Electric Corporation" original [13] .
A principios de marzo de 2017, el jefe de Toshiba, S. Tsunakawa, anunció que su corporación estaba considerando la venta de Westinghouse Electric Company, que genera pérdidas multimillonarias [20] . El 29 de marzo de 2017, Westinghouse Electric Company anunció el inicio de un procedimiento de quiebra [21] . Por ejemplo, desde el año pasado, una empresa que está construyendo cuatro reactores nucleares en el sureste de los Estados Unidos ha tenido $ 9,8 mil millones en pasivos persistentes Los costos son tan altos que amenazan la viabilidad de la empresa matriz japonesa Toshiba [22] .
Aprovechando la situación tras el colapso de la URSS , Westinghouse entró en el mercado de barras de combustible para reactores soviéticos tipo VVER en Finlandia y países de Europa del Este.
El primer intento de dominar la producción de elementos combustibles para los reactores VVER-440 se realizó en 1998, cuando se instalaron cinco elementos combustibles Westinghouse para la operación de prueba en la central nuclear finlandesa Loviisa , junto con un conjunto de seis rusos. La irradiación de elementos combustibles se llevó a cabo entre 1998 y 2002, después de lo cual se descargaron del núcleo y se sometieron a análisis. La resistencia a la corrosión de los casetes Westinghouse resultó ser significativamente menor (la capa de corrosión para los ensamblajes estadounidenses fue de 21 micrones, mientras que para los rusos fue de solo 1-4 micrones). Las barras de combustible estadounidenses tenían un rendimiento de productos de fisión gaseosos dos veces mayor que los productos rusos. Como resultado, la empresa Fortum (propietaria de la central nuclear finlandesa) llegó a la conclusión de que los TVEL rusos son más adecuados para los reactores VVER-440: los finlandeses rechazaron el combustible Westinghouse [23] .
La carga de las centrales nucleares ucranianas con combustible tipo TVS-W por parte de la empresa estadounidense Westinghouse provocó un grave conflicto entre Ucrania y la Federación Rusa en 2008, y en 2012, el inspector jefe estatal de seguridad nuclear y radiológica de Ucrania, Mikhail Gashev, anunció un problema en el uso conjunto de TVEL TVS-A ruso y TVEL de la compañía Westinghouse: daños en el borde de la rejilla espaciadora de dos conjuntos de combustible TVS-W: se detectaron durante el reabastecimiento de combustible en la tercera unidad del sur de Ucrania NPP (en total había 84 TVS-W en la tercera unidad de potencia y 42 TVS-W en la segunda) [24] .
Una opinión alternativa es que el problema no radica en las barras de combustible TVS-A estadounidenses, sino en las rusas: “en el tercer año, están tan deformadas que las TVS-W más flexibles en su entorno se ven obligadas a tomar su forma” [25]. ] . Posteriormente, los representantes de Westinghouse, justificando la destrucción de sus barras de combustible adaptadas en los reactores VVER, dijeron que los conjuntos de combustible rusos tenían la culpa del daño: tenían propiedades mecánicas que causaron daños a los conjuntos de Westinghouse. La corporación realizó cambios en el diseño de los elementos combustibles y Ucrania continuó comprando TVEL adaptados fabricados por Westinghouse para sus plantas de energía nuclear [26] . Estas barras de combustible son ensambladas en Suecia por Westinghouse (a partir de componentes parcialmente estadounidenses) bajo la supervisión de ingenieros estadounidenses [27] .
En marzo de 2017, Westinghouse Electric Company se declaró en quiebra. Al cierre de 2016, la empresa tenía obligaciones por $9.800 millones y la imposibilidad de cumplirlas por falta de contratos [28] .
El 6 de abril de 2018, Toshiba anunció el acuerdo de venta al holding Brookfield Business Partners y algunos socios. [29]
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