La historia del Londres aglosajón es la historia de la ciudad de Londres durante el reinado de los anglosajones , que duró desde el siglo V hasta la conquista de Inglaterra por los normandos en 1066.
Tras la caída del poder romano sobre la ciudad romana , la importancia estratégica del área alrededor del Támesis no permitió que permaneciera vacío por mucho tiempo. Así que desde finales del siglo V, los anglosajones comenzaron a poblar la zona de Londres [1] .
Casi no hay evidencia confiable de lo que sucedió alrededor de Londres entre 450 y 600. Aunque los primeros colonos anglosajones evitaron el área adyacente a Londinium, hubo asentamientos a pequeña escala a ambos lados del río. Aunque no hay registro histórico contemporáneo, el área debe haber servido como frontera entre los anglosajones y los británicos durante algún tiempo . [2]
Tras la marcha de los romanos, se mantuvieron las murallas de la ciudad, pero los anglosajones no se asentaron en este lugar. Fundaron un asentamiento al oeste: en el siglo VII, a unos 1,6 km del antiguo Londinium romano (llamado Lundenburg por los anglosajones), presumiblemente en la desembocadura del río Flit, un pueblo y un centro comercial llamado Lundenvik [3 ] fueron creados .
A principios del siglo VIII , Beda el Venerable describió a Lundenwyck como "un centro comercial para muchos pueblos que lo visitan por mar y por tierra". En inglés antiguo, el sufijo wik significaba "ciudad comercial", por lo que Lundenwyck significaba "ciudad comercial de Londres". [4] [5]
Durante muchos años, los arqueólogos se han sentido desconcertados por la ubicación de los asentamientos anglosajones, ya que no pudieron encontrar asentamientos dentro de las murallas de la ciudad romana. Sin embargo, en la década de 1980, Londres fue 'redescubierta' después de extensas excavaciones independientes realizadas por los arqueólogos Alan Vince y Martin Bill. [6] Recientes excavaciones en el área de Covent Garden han revelado un extenso asentamiento anglosajón fundado en el siglo VII.
Alrededor del año 600, la Inglaterra anglosajona se dividió en varios pequeños reinos. Este período de la historia inglesa más tarde se conoció como la heptarquía . A mediados del siglo VI , Londres se convirtió en parte del reino de Essex , que pronto se expandió hacia el oeste hasta St Albans e incluyó a Middlesex y Surrey .
En 604, Sabert se convirtió al cristianismo y Mellitus , el primer obispo londinense del período posromano, llegó a Londres . Durante este tiempo, Ethelberto de Kent gobernó en Essex y, bajo sus auspicios, Mellit fundó la Catedral de San Pablo . Se cree que la catedral fue construida en el sitio de un antiguo templo romano dedicado a Diana (aunque Christopher Wren no encontró evidencia de esto). [7] Era solo una iglesia modesta, y puede haber sido destruida después del exilio de Mellitus en 616 por los hijos paganos de Sabert [8] . El cristianismo volvió a Londres en 675 cuando Teodoro de Canterbury, arzobispo de Canterbury, estableció un obispado en Londres. [9]
Lundenwyck quedó bajo el control directo de Mercia alrededor de 670, y Essex comenzó a disminuir gradualmente en tamaño y posición. Después de la muerte de Offa en 796, se convirtió en objeto de una disputa entre Mercia y Wessex .
Londres fue atacada por los vikingos , que se hicieron especialmente frecuentes a partir de 830. Fue atacado durante una incursión vikinga en 842. Este ataque fue descrito en la crónica como una "gran masacre". En 851, otro destacamento atacó Londres, presumiblemente compuesto por 350 barcos. [diez]
En 865, un gran ejército pagano invadió el territorio del pequeño reino de East Anglia . Conquistaron East Anglia, Mercia y Northumbria y casi tomaron el control total de todo el territorio anglosajón. En 871 habían llegado a Londres y en el invierno de ese año acamparon contra las murallas romanas. Aunque no se sabe con exactitud qué ocurrió en esta época, es posible que Londres cayera bajo el dominio de los vikingos durante un tiempo. [once]
En 878, el ejército de Sajonia Occidental dirigido por Alfredo el Grande derrotó al ejército vikingo en la batalla de Edington, y su líder Guthrum pidió la paz. Según el "Acuerdo de Wedmore" o "Tratado de Alfred y Guthrum", Inglaterra se dividió y se creó un territorio controlado por Dinamarca llamado Danelaw . [12]
En 886 Alfred ocupó el territorio de Londres y lo convirtió nuevamente en un lugar poblado [13] . Para la defensa del reino, comenzó a construir asentamientos fortificados, que en lengua anglosajona se denominaban "burh" [14] . Londres se convirtió en uno de estos asentamientos bajo el nombre de Ludenburg (Ludenburh), Alfred restauró las murallas romanas y añadió otras nuevas. Se cavó una nueva zanja. Esta reconstrucción marcó el comienzo de la actual City de Londres , cuyos límites están definidos en parte por las antiguas murallas de nuestro tiempo.
Lundenburg se convirtió rápidamente en el centro de atención y el asentamiento principal se trasladó nuevamente dentro de las murallas romanas. Lundenwyck pronto cayó en mal estado y se hizo conocido como Eldwyck ("puerto viejo"), que ha sobrevivido hasta el día de hoy como Aldwych [15] .
Alfred nombró a su vasallo Æthelred , heredero de la destruida Mercia, como gobernador de Londres , y creó dos distritos para proteger el puente, que probablemente fue reconstruido al mismo tiempo. En el lado sur del puente, se encontraba Southwark o Suthringa Geworc . Desde entonces, Londres se ha distinguido de otras ciudades de Inglaterra por su sistema especial de autogobierno.
Después de la muerte de Æthelred, Londres quedó bajo el control directo del rey inglés. Mucha tierra fue conquistada a los daneses por el hijo de Alfred, Eduardo el Viejo . [16] A principios del siglo X, Londres se había convertido en un importante centro comercial. Aunque Winchester era el centro político de Inglaterra , Londres se estaba convirtiendo en una ciudad muy importante para Inglaterra. El rey Æthelstan celebró muchas reuniones de Witenagemoth en Londres y emitió sus leyes desde allí, mientras que el rey Æthelred the Unwise emitió las leyes de Londres en 978.
Durante el reinado de Æthelred, los vikingos, liderados por Sven Forkbeard , reanudaron sus incursiones desde Dinamarca . Atacaron sin éxito Londres en 994, pero siguieron regresando. [17] En 1013 Londres estuvo sitiada durante mucho tiempo y Æthelred tuvo que huir. Sven murió, pero su hijo Canute continuó sus ataques y tomó Londres al año siguiente.
Æthelred regresó con las tropas de su aliado Olaf y reconquistó Londres. La saga noruega cuenta sobre la batalla que tuvo lugar. Los daneses se alinearon en el Puente de Londres y arrojaron lanzas a los atacantes. Sin miedo, los atacantes quitaron los techos de las casas cercanas y, estando en los barcos, se cubrieron con ellos. Protegidos, pudieron acercarse lo suficiente al puente para atar cuerdas al puente, expulsar a los vikingos y liberar a Londres de la ocupación.
Después de la muerte de Æthelred en 1016, su hijo Edmund Ironside fue proclamado rey. Los vikingos regresaron y volvieron a asediar Londres. Al principio, Londres resistió el asedio, pero Edmund se vio obligado a compartir el poder con Canuto. Después de la muerte de Edmund, Canuto se convirtió en el único rey de Inglaterra. [18] Después de él, gobernaron otros dos reyes daneses, Harold I y Hardeknutd , y luego se restauró la dinastía sajona cuando el hijo de Æthelred II, Eduardo el Confesor , ascendió al trono en 1042 .
Después de la muerte de Eduardo, no quedaron herederos claros y el duque Guillermo de Normandía reclamó sus derechos al trono. Pero el Witenagemot inglés , después de una reunión, eligió a Harold Godwinson como rey . Harold fue coronado en la Abadía de Westminster. Indignado por esto, Wilhelm [19] invadió Inglaterra . Harold murió en la batalla de Hastings . Los miembros supervivientes del Witan se reunieron en Londres y eligieron al joven Edgar Ætheling como nuevo rey . Los normandos avanzaron a lo largo de la orilla sur del Támesis y se mantuvieron frente a Londres. Derrotaron al ejército inglés y quemaron Southwark, pero no pudieron tomar el puente por asalto. Se movieron río arriba y cruzaron el río para atacar Londres desde el noroeste. La determinación de los ingleses se derrumbó y representantes de la ciudad, junto con aristócratas y sacerdotes, salieron a recibir a William para despedirlo en Berkhamsted. [20] Según algunos informes, hubo varias escaramuzas cuando los normandos llegaron a la ciudad. Guillermo fue coronado en la Abadía de Westminster.
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