Bucknam, Ronnie

Ronnie Bucknum ( ing.  Ronnie Bucknum , 5 de abril de 1936 , Alhambra , EE . UU  . - 14 de abril de 1992 , San Luis Obispo , EE . UU .) es un piloto de carreras estadounidense que participó en el Campeonato Mundial de Fórmula 1 en 1964-66 conduciendo autos Honda. Cuatro veces campeón de los Estados Unidos en carreras de autos deportivos (1959, 1960, 1962 y 1964), no pudo mostrar ningún resultado especial en las carreras de fórmula. Debido a la falta de experiencia y la poca confiabilidad del auto en tres años, terminó en la zona de puntos solo una vez, en quinto lugar.

Biografía

Carrera temprana

Ronnie Bucknam comenzó su carrera deportiva en 1956 con carreras de autos deportivos. En estas competiciones, resultó ser uno de los representantes más talentosos de California; a menudo, al poseer un equipo insuficientemente rápido, dejó atrás a los propietarios de automóviles significativamente más avanzados. Durante nueve años de actuaciones, cuatro veces, en 1959, 1960, 1962 y 1964, se convirtió en el campeón de los Estados Unidos en carreras de autos deportivos. En total, ganó 44 de las 48 carreras en las que participó.

Primeras apariciones con Honda (1964)

Bastante inesperados en tales condiciones fueron los acontecimientos posteriores. A principios de marzo de 1964, fue contactado por un representante de la empresa japonesa Honda, quien lo invitó a probar su nuevo auto, preparado para su debut en la Fórmula 1. Ya en el lugar, resultó que el automóvil proporcionado por el equipo resultó ser el primer automóvil de "fórmula" de Bucknam. Como recordó más tarde,

Estas pocas vueltas fueron las más terribles de mi vida, y personalmente creo que me las arreglé muy bien.

Sin embargo, la dirección de Honda quedó bastante satisfecha con los resultados, por lo que se firmó el contrato. La razón de una elección tan extraña del fabricante de automóviles japonés fue probablemente el deseo de evitar pérdidas de reputación. Completamente desconocido en el mundo de las "fórmulas", Bucknam pudo probar el auto y correr sin llamar la atención. En caso de fallo en la competición, esto podría atribuirse fácilmente a la inexperiencia del piloto, o incluso reducir la actividad por completo, sin dejar rastros indeseables. Además, Ronnie resultó ser una persona muy sociable y, a menudo, asumió la responsabilidad de comunicarse con la prensa, lo que resultó muy útil en un entorno en el que pocas personas del equipo hablaban inglés.

Después de una serie de pruebas finales del auto, Ronnie hizo su debut en el Gran Premio de Alemania, una de las pistas más difíciles del campeonato. Esta elección también resultó extraña solo a primera vista: el sinuoso Nürburgring, con su cambio de elevación, era muy similar a muchas de las pistas japonesas locales donde se probó el automóvil.

En la clasificación, Ronnie tuvo suerte hasta cierto punto. Solo 22 de los 24 autos inscritos para la carrera pudieron tomar la salida, por lo que para llegar a la salida, necesitaba pasar al menos a dos de los rivales en velocidad. Y si el veterano Andre Pilett en un Scirocco de baja potencia logró adelantarse sin problemas, demostró que perdió ante el líder hasta dos minutos, luego Bucknam perdió ante todos los demás durante unos veinte segundos. La desgracia de otra persona ayudó: en una de las sesiones de entrenamiento, el corredor holandés Karel-Godin de Beaufort se estrelló y murió, por lo que el lugar en el inicio quedó automáticamente desocupado. En la carrera, Ronnie se mantuvo con bastante éxito en la cola del pelotón, al principio sin quedarse atrás y luego alcanzando por completo el 11º lugar. A pocas vueltas de la línea de meta, la dirección se rompió y salió volando, pero debido a la larga pista, todavía estaba clasificado 13.

Habiéndose perdido la próxima carrera, Ronnie pudo mostrar resultados significativamente mejores en la etapa de Monza: clasificándose en un excelente décimo lugar, en la carrera, a pesar de muchos problemas con los frenos y el sistema de aceite, subió hasta el quinto lugar, pero luego se retiró debido a un sobrecalentamiento del motor. En casa, en los EE. UU., tampoco pudo terminar: partiendo desde la mitad del pelotón, se retiró nuevamente en la carrera debido a una falla en el motor.

Emparejado con Ginter (1965)

Para la próxima temporada, los japoneses decidieron invitar a otro corredor, más experimentado y mucho más rápido: Richie Ginter. Además, en la serie de pruebas que siguió en la temporada baja de 1964-65 en Suzuka, Ronnie tuvo muy mala suerte: la dirección falló, salió volando y se rompió la pierna. La necesidad de recuperarse antes de la temporada, así como un nivel incomparable de destreza en las carreras, lo colocaron inmediatamente en segundo lugar detrás de Ginter. Durante la temporada, logró recuperarse, los resultados de clasificación fueron mejorando, pero no logró igualar el nivel de Ritchie. En Monza, comenzó con un alto sexto lugar, y en la última ronda en México, obtuvo sus primeros puntos, pero este logro se desvaneció por completo en el contexto de Ginter, quien ganó esta carrera y le dio a Honda la primera victoria en la historia. Quedó claro que los japoneses ya no necesitaban los servicios de Ronnie, y para 1966 decidieron no renovar el contrato, aunque al final de la temporada, sin embargo, pasó dos carreras para ellos en su continente natal.

Después de la Fórmula Uno

Después de terminar en la Fórmula Uno, la carrera de Bucknam apenas comenzaba en el resto de la competencia. Por el solo hecho de hablar en nombre de Honda, llamó bastante la atención, para empezar, invitado por el equipo de fábrica de Ford, ingresó a Le Mans, logrando inmediatamente el tercer lugar emparejado con Hutcherson. Mientras tanto, en la Fórmula 1, los japoneses estaban luchando con el refinamiento del automóvil: los requisitos técnicos habían cambiado y el motor tuvo que ser rediseñado. Como resultado, incluso un especialista como Ginter pudo terminar en los puntos solo una vez, en la última etapa.

En 1967, Ronnie continuó compitiendo en el campeonato de autos deportivos, y un año más tarde agregó a sus intereses los campeonatos Can-Am y USAC, y en este último pudo lograr un logro sobresaliente, ganando la segunda carrera "oval". en su carrera - Michigan 500. Más tarde, los mismos logros fueron logrados solo por pilotos tan talentosos como Nigel Mansell y Juan Pablo Montoya. En total, en cuatro años en la USAC participó en 23 carreras, incluidas tres veces en la Indy 500 (1968-1970). Trató de hacer esto en 1966-67, pero no pudo calificar.

A principios de los 70, continuó compitiendo en autos deportivos y en la serie Trans-Am para el equipo de Roger Penske, y también compitió en carreras de resistencia con Sam Posey. En ese momento, Ronnie incluso se veía diferente: en lugar de un corte de pelo militar, ¡comenzó a usar cabello largo y barba!

Ronnie murió a una edad relativamente joven, a los 57 años por los efectos de la diabetes. Su hijo, Jeff Bucknam, se ha convertido él mismo en piloto de autos deportivos, en la clase GT y, desde 2005, en la IRL.

Resultados de Fórmula 1

Enlaces

• Ronnie Bucknam  (ruso) en wildsoft.motorsport.com
• Bucknam, Ronnie  en historicracing.com