| Batalla de Waal Krantz | |||
|---|---|---|---|
| Conflicto principal: Guerra de los Bóers (1899-1902) | |||
| la fecha | 5 al 7 de febrero de 1900 | ||
| Lugar | Sudáfrica | ||
| Salir | victoria de las repúblicas boer | ||
| oponentes | |||
|
|
|||
| Comandantes | |||
|
|
|||
| Fuerzas laterales | |||
|
|||
| Pérdidas | |||
|
|||
| Archivos multimedia en Wikimedia Commons | |||
La Batalla de Waal Krantz es una batalla de la Segunda Guerra de los Bóers . Tercer intento fallido del ejército británico por parte del general Redvers Buller para aliviar el asedio de Ladysmith .
En el primer y segundo intento de relevar a Ladysmith , el ejército de Redvers Buller fue derrotado por Louis Both y su ejército Boer en las batallas de Colenso y Spion Kop . Las pérdidas británicas aumentaron a 3000, mientras que los bóers perdieron solo unos pocos cientos.
De acuerdo con el nuevo plan ideado, se intentaría desviar las reservas de los bóers a Brakfontein Heights haciendo una demostración matutina de infantería en esa área y sometiendo las posiciones de los bóers a un fuerte bombardeo. Mientras esto sucedía, las tropas de pontones debían construir un puente sobre el Tugela hacia el este para permitir que los británicos cruzaran allí y atacaran el flanco extremo izquierdo de las posiciones Boer en la región de Waal Krantz, que era una cadena de pequeñas colinas. . Después de que se construyó el puente, Buller planeó mover la artillería a este sector y usarla para apoyar un ataque de tres brigadas para capturar la cresta. Una vez hecho esto, los cañones debían trasladarse a las alturas para apoyar el avance posterior. La brigada de Lyttelton cruzó primero, luego la brigada de Hildyard para asaltar Green Hill, luego la brigada de caballería para dirigirse a Ladysmith, seguida por la brigada de Hart.
En la mañana del 5 de febrero, los cañones navales británicos de largo alcance bombardearon una línea de colinas en la orilla opuesta del río Tugela, mientras una brigada se manifestaba al otro lado del río en Potgaters Drift.
El grupo atacante, la 4ª Brigada de Lyttelton, cruzó el puente de pontones en Mungers Drift, una milla al este de Potgaiter, y se dirigió a Waal Krantz, una colina en un recodo del río.
La lentitud deliberada con la que Buller permitió que las fuerzas de Lyttelton lanzaran el ataque, y la vista de un solo puente de pontones que se estaba construyendo en Mungers Drift, les dio a los bóers una fuerte advertencia de que la verdadera línea de ataque estaba en Waal Kranz.
Los batallones de la Cuarta Brigada capturaron a Waal Kranz, conduciendo a los bóers a las laderas más bajas de la colina y siendo objeto de un intenso fuego desde las posiciones enemigas más altas circundantes. Los bóers, que suman solo unos 1.200 hombres, al mando de Viljoen defendieron vigorosamente a Vaal Kranz, mientras que los escaramuzadores bóers y el fuego de artillería se intensificaron desde las alturas circundantes.
Buller, siempre vacilante, perdió toda confianza en el ataque y canceló la orden de Hildyard de cruzar el río, dejando a Lyttelton para atacar solo. Luego vino la orden de que Lyttelton abandonara el ataque y se retirara. Lyttelton ignoró la orden y pidió refuerzos. Lyttelton instó a Buller, en particular, a mover más tropas al otro lado del río y atacar Dorne Kloof, una posición en una colina en su flanco derecho. Pero Buller se convenció a sí mismo de que la posición de los bóers era demasiado fuerte para forzarla. Lo máximo que arriesgó Buller fue reforzar Lyttelton con la brigada de Hildyard.
Al amanecer del 6 de febrero de 1900, la artillería Boer inició una fuerte andanada de artillería con cañones levantados durante la noche. Lyttelton y otros generales instaron a Buller a comprometer más tropas y ampliar su posición atacando a Dorne Kloof. Se convocó un consejo de guerra, pero no se pudo persuadir a Buller para que se arriesgara.
El jueves por la noche, se canceló la operación y las fuerzas británicas se retiraron cruzando el río Tugela, poniendo fin a la batalla.
Pakenham escribió que los británicos sufrieron 333 bajas [1] , Simons escribió sobre pérdidas británicas de 30 muertos y 350 heridos, mientras que los bóers perdieron 30 muertos y 50 heridos [2] . Buller fue apodado "Tugela Ferryman" y "Sir Back Buller" por los soldados.