| Batalla de Diamond Hill | |||
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| Conflicto principal: Segunda Guerra de los Bóers | |||
| Los guardias de Coldstream asaltan Diamond Hill | |||
| la fecha | 11 - 12 de junio de 1900 | ||
| Lugar | Diamond Hill, 15 millas al este de Pretoria , Sudáfrica | ||
| Salir | victoria británica | ||
| oponentes | |||
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| Comandantes | |||
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| Fuerzas laterales | |||
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La Batalla de Diamond Hill ( Batalla de Diamond Hill ) o la Batalla de Donkerhoek ( Donkerhoek : rincón oscuro africano ) es una batalla de la Segunda Guerra de los Bóers , durante la cual las tropas británicas del general Roberts atacaron a los bóers en Diamond Hill y Donkerhoek y los hizo retroceder hacia el este, eliminando la amenaza de la capital de PretoriaSudáfrica .
El 5 de junio de 1900, Pretoria, la capital de la República de Sudáfrica (Transvaal) , fue capturada por las tropas británicas. Las tropas Boer se retiraron hacia el este. El comandante en jefe británico en Sudáfrica, el mariscal de campo Lord Roberts , sugirió que los bóers se rindieran tras la pérdida de su capital, pero cuando esto no se hizo, lanzó una ofensiva hacia el este para expulsar a las tropas bóers de Pretoria. y avanzar hasta la frontera con el Mozambique portugués. Las tropas destinadas a la ofensiva ascendían a 14.000 infantes, infantería montada y caballería.
Louis Botha , comandante de las fuerzas de Transvaal , frente a un ejército casi tres veces más grande que el suyo, esperaba que los británicos hicieran un clásico movimiento de pinzas para tratar de rodearlo. La mayor amenaza procedía del flanqueo, por lo que desplegó sus tropas a 29 km al este de Pretoria en un amplio frente en la cordillera de Magaliesberg, a ambos lados del paso de Donkerhoek. La línea ferroviaria Pretoria-Delagoa Bay corría hacia el este a través del centro de la posición Boer. Sabiendo que Roberts aborrecía los ataques frontales, Botha dejó el paso ligeramente defendido y concentró sus fuerzas limitadas en los extremos de una larga línea defensiva. El general De la Rey asumió el mando del flanco derecho, que se extendía unos 20 kilómetros al norte de Donkerhook, mientras que el propio Botha comandaba el flanco izquierdo a una distancia similar hacia el sur. Así, un frente de 40 kilómetros fue cubierto por sólo 5.000 personas y 30 cañones.
Botha previó correctamente el plan de batalla de Roberts . Roberts envió al teniente general Ian Hamilton con 3000 de caballería y 2200 de infantería al pie de Bronberg Ridge, con la tarea de flanquear a los bóers desde el sur y ocupar una meseta alta llamada Diamond Hill. El general French , con dos columnas de caballería e infantería montada, estaba dispuesto a realizar una maniobra similar en el norte. En el centro, el teniente general Reginald Paul-Carue esperaba con unidades de infantería y artillería en el río Pienaars con armas apuntando a la carretera y el ferrocarril sobre los pasos de Donkerhoek y Pienaarspoort. Se le indicó que no se moviera hasta que los dos extremos de la garra se cerraran detrás de las posiciones de los Boer.
Desde el comienzo de la batalla, las tácticas de los bóers demostraron su superioridad. Su línea de defensa se extendía mucho más allá de los puntos atacados por los flancos británicos, por lo que tanto las pinzas del norte como las del sur quedaron atrapadas en el furioso fuego cruzado de los bóers. En el sur, donde el propio Botha dirigió la defensa de los bóers, la caballería de Hamilton estaba casi rodeada y su infantería retenida en las laderas de Diamond Hill.
Un estancamiento similar surgió en el norte. La columna francesa de 1.400 soldados de caballería, infantería montada y artillería de campaña fue inmovilizada por comandos comandados por el general Coos de la Rey . Ambos bandos intercambiaron disparos de fusil y artillería, pero ninguno se retiró.
En el centro, donde las defensas de los bóers eran más débiles y donde se concentraban las mayores fuerzas británicas, las tropas de Paul-Caryu se limitaron a un ineficaz bombardeo de artillería de largo alcance del paso casi vacío.
Al día siguiente, 12 de junio, convencieron a Roberts para que permitiera que una parte de la infantería de Paul-Carew fuera en ayuda de Hamilton en Diamond Hill. Sin embargo, todavía se negó a permitir un ataque frontal en Donkerhook Pass, una acción que casi con seguridad le habría proporcionado una victoria aplastante.
En Diamond Hill, los bóers aprovecharon el terreno y, al amparo de afloramientos rocosos, abrieron fuego contra las tropas británicas que avanzaban subiendo la colina. Los británicos sufrieron numerosas bajas, pero sus oficiales continuaron enviando fila tras fila contra los escaramuzadores bóers bien camuflados hasta que la colina finalmente fue capturada a última hora de la tarde.
En el norte, los jinetes desmontados del general French aún se encontraban en una situación grave, y los bóers estaban ganando gradualmente la delantera. De la Rey envió un mensaje a Botha de que, con refuerzos, podría destruir la columna francesa y llover sobre el centro británico. Sin embargo, Botha no pudo transferir a nadie de Diamond Hill, por lo que French resistió en las posiciones ocupadas hasta la noche.
Con Diamond Hill en manos británicas, Botha ordenó la retirada, y esa misma noche los bóers abandonaron silenciosamente su posición en las montañas y se retiraron sin incidentes.
El 13 de junio, el ejército de Botha se retiró hacia el este, perseguido por la infantería montada británica hasta la estación Elands River, a solo 25 millas de Pretoria . Aunque Roberts había eliminado la amenaza en su flanco este, los bóers no se dieron por vencidos y continuaron resistiendo, recurriendo a tácticas de guerrilla.