La doctrina Amish se basa en una cierta interpretación bastante literal y estricta de la Biblia . Los Amish esperan la Segunda Venida de Jesucristo y Su reinado milenario (" Quiliasmo "). Las principales disposiciones de la doctrina Amish están contenidas en la "Declaración de los puntos principales de nuestra fe cristiana común" (1632) [1] . La membresía en la Iglesia Amish comienza con el bautismo por fe (credobautismo)que suele tener lugar entre los 16 y los 25 años. El bautismo consciente por la fe entre los Amish también es un requisito previo para el matrimonio; y después de que una persona se une a la iglesia, solo puede casarse con compañeros creyentes. La mayoría de los Amish no construyen templos y otros lugares de culto, las reuniones y el culto se llevan a cabo en las casas de los miembros de la congregación (comunidad local) por turnos [2] .
La mayoría de las congregaciones de Old Order Amish no construyen templos, sino que adoran en casas privadas. En consecuencia, a veces se los denomina "Casa Amish" ( inglés: Casa Amish ). Esta práctica se basa en el siguiente versículo del Nuevo Testamento: “ Dios, que creó el mundo y todo lo que hay en él, Él, siendo Señor del cielo y de la tierra, no habita en templos hechos por el hombre ” [3] . Además, los primeros anabaptistas , de quienes descendieron los amish, fueron perseguidos y perseguidos por su fe; por esta razón, no podían crear sus propios templos, era más seguro para ellos rezar en casa.
A diferencia de las congregaciones eclesiásticas de evangélicos , carismáticos y bautistas , de las cuales cualquiera puede convertirse en miembro si viene y desea quedarse y unirse, la membresía en las congregaciones Amish está relacionada con el lugar de residencia. Los miembros de la misma congregación amish suelen ser vecinos cuyas casas y terrenos son adyacentes entre sí y se encuentran dentro de ciertos límites territoriales de la congregación. Cada congregación consta de 25 a 30 granjas vecinas o familias relacionadas, cada una de las cuales puede ser miembro de una sola congregación, dentro del territorio en el que residen permanentemente. Aquí no se acostumbra pasar de una iglesia a otra, como en las iglesias protestantes modernas; Se espera relación a largo plazo. Dado que las relaciones de buena vecindad a largo plazo, a menudo incluso la pertenencia hereditaria durante muchas generaciones, son la norma, las consecuencias de esto tienen un impacto significativo en las relaciones humanas.
Las congregaciones se reúnen cada dos semanas un domingo durante un día completo en la granja familiar de un miembro. Cada miembro de la comunidad a su vez debe ser un anfitrión, hospedando a otros; así, en un año, cada familia tiene tiempo para ser el anfitrión. Esta práctica se basa en la siguiente posición de la enseñanza bíblica: “ No nos apartemos de nuestra asamblea, como es costumbre de algunos; pero exhortémonos [unos a otros], y tanto más, cuanto más veis que se acerca ese día ” [4] .
La congregación posee bienes comunes que se utilizan para las reuniones: mesas, sillas y carretas para transportarlos de una finca a otra cada dos semanas. En las semanas intermedias, hay tiempo dominical para familiares, vecinos y amigos dentro y fuera de la congregación.
El liderazgo de la congregación lo lleva a cabo uno de los miembros que sirve como obispo, otro es diácono y otro es secretario. El liderazgo de cada congregación comienza a diferir de los demás con el tiempo; en diferentes comunidades Amish, las interpretaciones de la doctrina (doctrina) pueden diferir ligeramente entre sí; puede haber diferentes prescripciones sobre vestimenta, protocolo, actividades diarias.
Hay dos conceptos clave para entender las prácticas Amish: el rechazo de "Hochmut" (orgullo, soberbia, arrogancia, arrogancia, arrogancia) y el alto valor de "Demut" - humildad, humildad y "Gelassenheit" - calma, compostura, serenidad, que a menudo se traducen (interpretan) como humildad, obediencia y "pase lo que pase". Aún así, no lo es. gelassenheit - calma, compostura, ecuanimidad - se entiende mejor como la falta de voluntad para ser necesariamente el primero en todo, para elogiarse y mostrarse. La voluntad de los amish de someterse a la "voluntad de Dios" expresada en una norma de comportamiento grupal es incompatible con los valores del individualismo que son centrales en la cultura popular estadounidense. La orientación antiindividualista (colectivista) de los Amish se ha convertido en un motivo para rechazar las tecnologías de ahorro de trabajo que hacen que el individuo sea menos dependiente de la comunidad y la sociedad. Las innovaciones modernas como la electricidad pueden causar rivalidad entre las personas por los bienes de estatus; y la fotografía puede cultivar la vanidad personal.
Necesitan separarse del resto de la sociedad para ser "linaje escogido, sacerdocio real, pueblo santo... pueblo de Dios" [5] , para ser aquellos a quienes se les ordena "no amar al mundo, ni las cosas del mundo" [6] y no ser los que están "en conformidad con el siglo presente, o con este mundo" [7] . Porque "la amistad con el mundo es enemistad contra Dios" [8] [9] .
Preocupados tanto por el impacto de las ausencias prolongadas en la vida familiar como por la minimización del contacto con extraños, muchos Amish del Viejo Orden prefieren trabajar desde casa. Pero los precios cada vez mayores de la tierra agrícola y la disminución de las ganancias de la agricultura de baja tecnología han obligado a muchos amish a abandonar las granjas para dedicarse a otras actividades, especialmente la construcción y la fabricación, y en los lugares visitados por los turistas, la fabricación y venta de artesanías. Los Amish son ambivalentes acerca de estos contactos y la mercantilización de su cultura.
Las artes decorativas no juegan un papel importante en la forma de vida tradicional de los Amish, y son percibidas por ellos con sospecha, como un negocio pecaminoso que fácilmente puede causar narcisismo y vanidad. Pero, al mismo tiempo, el arte amish del patrón decorativo sobre tela acolchada es un auténtico patrimonio cultural.
Los estilos de vida varían entre las comunidades Amish; a veces difieren dentro de la misma comunidad. Estas diferencias pueden ser tanto fundamentales como completamente insignificantes. Entre los Beechey Amish, algunas congregaciones más conservadoras permiten los automóviles, pero pueden exigir que los automóviles sean negros. En algunas comunidades Amish del Viejo Orden, puede haber diferentes reglas sobre qué tipo de tirantes deben tener los pantalones de los hombres con tirantes, cuántos pliegues debe tener un sombrero de mujer ( eng. bonnet ) y si las mujeres pueden usar sombreros en absoluto, o solo pañuelos o gorros.
A pesar de las diferencias, se permite el matrimonio entre miembros de diferentes grupos Amish, congregaciones y distritos eclesiásticos, evitando los problemas de poblaciones aisladas y genéticamente cerradas. Los desacuerdos menores entre las congregaciones o entre los distritos de las iglesias, por ejemplo, sobre el equipo técnico de los molinos de aceite o el uso del teléfono en el lugar de trabajo/taller, pueden o no separar a las congregaciones de las iglesias en diversos grados.
Los grupos más estrictos de Old Order Amish son los Nebraska Amish., "Amish Troer"y " Schwarzentruber Amish " [10] .
La mayoría de los Amish del Viejo Orden hablan alemán de Pensilvania en casa , con la excepción de unas pocas áreas en el Medio Oeste , donde se pueden usar varios dialectos del alemán suizo . En las áreas de Beachy Amish , el uso del inglés para el culto en la iglesia es la norma, pero algunas familias continúan hablando Pensilvania o alemán suizo en casa.
Los miembros de la iglesia que violen las reglas de conducta pueden ser llamados a confesión ante la congregación. Los que no se reforman están sujetos a la excomunión . Los miembros excomulgados son rechazadosotros para hacerlos sentir avergonzados y regresar a la iglesia. Los miembros de la iglesia pueden hablar, interactuar con el rechazado e incluso ayudarlo, pero no deben aceptar nada de sus manos, ya sea un apretón de manos, obsequios o dinero como pago por cualquier cosa; también es imposible aceptar cualquier ayuda o favor directamente de la persona errante, por ejemplo, una oferta para conducir su automóvil. Algunas comunidades en el siglo pasado se han dividido por el tema de la práctica de "Meidung". Esta medida disciplinaria es recomendada por el obispo después de un largo proceso de trabajo individual con el infractor y debe ser aprobada por unanimidad de la congregación [11] . Los miembros excomulgados pueden regresar si regresan y confiesan sus pecados.
El Old Order Amish suele celebrar servicios cada dos domingos en casas particulares. Los domingos sin servicio (domingos de la amistad), los amish descansan y visitan a sus amigos. Una minoría de congregaciones de Viejos Creyentes también puede tener "Escuela Dominical" otro domingo. Un distrito típico de la iglesia tiene 80 miembros adultos y 90 niños y adolescentes (menores de 19 años) [aprox. 1] [12] .
El servicio comienza con un breve sermón de uno de varios predicadores, o incluso del propio obispo del distrito de la iglesia, seguido de una lectura de las Escrituras y oración (en algunas congregaciones, oración interior silenciosa), y luego otro sermón, más largo. El canto de himnos añade algo de variedad al servicio, sin acompañamiento instrumental ni armonía. Esto se hace para que el oyente se centre en lo que se dice y no en cómo se dice. Muchas congregaciones usan un himnario antiguo conocido como Ausbund.( Ausbund alemán ) [aprox. 2] . Los himnos contenidos en el "Ausbund" fueron escritos en su mayoría en alto alemán temprano , el precursor del alemán estándar moderno . El canto de los himnos suele ser muy lento, la interpretación de un himno puede durar hasta 15 minutos o incluso más. En los servicios de Old Order Amish, las Escrituras se leen o se recitan de memoria en la traducción al alemán de Martín Lutero . El servicio suele ir seguido de un almuerzo y compañerismo. El idioma en el que se lleva a cabo el servicio es una mezcla de alemán estándar (o "bíblico") y Pensilvania .
Los sacerdotes y diáconos amish son elegidos por mayoría de un grupo de personas nominadas por la congregación. La justificación de esta práctica fue el episodio de los "Hechos de los Santos Apóstoles" sobre la elección de Mateo como el duodécimo apóstol en lugar del traidor caído Judas [13] . Los elegidos para el ministerio generalmente sirven el resto de sus vidas y, a menudo, no tienen una educación teológica formal. Los obispos amish también son elegidos por la mayoría de los que han sido elegidos para predicar.
El Viejo Orden Amish no permite trabajar los domingos que no sea el cuidado de animales. Algunas congregaciones pueden prohibir comprar o cambiar dinero los domingos. En otras congregaciones está prohibido el uso de vehículos de motor y otros equipos motorizados los domingos, excepto en situaciones de emergencia. [catorce]
Por lo general, los Amish celebran la Eucaristía en primavera y otoño, y no necesariamente durante los servicios regulares de la iglesia. Sólo está abierto a los que están bautizados. En los servicios regulares, hombres y mujeres se sientan por separado. El ritual termina con lavarse y secarse los pies unos a otros. [dieciséis]
La práctica del bautismo por fe ( ing. bautismo del creyente ) para los Amish es unirse a la iglesia. Ellos, como otros anabaptistas , no aceptan el bautismo de infantes sin su elección informada y su consentimiento. Se espera que sus hijos sigan la voluntad de sus padres en todos los casos, pero sólo cuando alcancen cierta edad, deben asumir voluntaria y conscientemente obligaciones adultas y eternas para con Dios y la comunidad. Los que vienen a ser bautizados se sientan con una mano en el rostro, lo que indica su humildad y obediencia a la iglesia.
A los candidatos (bautizados) se les hacen tres preguntas:
Por lo general, el diácono saca agua de una tina y la vierte en las manos ahuecadas del obispo, quien rocía esta agua sobre la cabeza de la persona que se bautiza. A continuación, el obispo bendice a los jóvenes y los acoge en el seno de la Iglesia con un ósculo santo . La esposa del obispo también bendice y saluda a las jóvenes y mujeres. [17]
El bautismo es un voto inmutable de servir a la iglesia y seguir el "Ordnung" - el orden y las reglas de vida establecidas en la iglesia. Las niñas generalmente se unen a la iglesia a una edad más temprana que los niños. Aproximadamente cinco o seis meses antes de la ceremonia, se realizan clases con los candidatos, en las que se les explica la esencia de su fe y todas las consecuencias del bautismo. El sábado anterior al día del bautismo, los candidatos tienen una última oportunidad para optar por no participar. Se les explica una vez más lo difícil que será ir por este "camino estrecho" ( bibl. "Puertas estrechas"), y también se les hace comprender que es mejor no hacer votos en absoluto que hacerlos y luego romperlos. . [Dieciocho]
La membresía se toma en serio. Aquellos que se unieron a la iglesia y luego la abandonaron serán rechazados por los miembros de su congregación anterior e incluso por sus familias. Mientras que aquellos que eligen no ser bautizados, no unirse a la iglesia, no son rechazados y conservan su anterior libertad de relaciones con familiares y amigos.
El crecimiento de la Iglesia Amish se debe principalmente a sus familias numerosas, la mayoría de cuyos hijos siguen siendo parte de la comunidad. El Viejo Orden Amish generalmente no se dedica al trabajo misionero . La conversión a la fe Amish [por parte de personas ajenas] es rara, pero aún sucede, como fue el caso, por ejemplo, con David Luthy . [19]
Los Amish prefieren celebrar servicios funerarios y otros ritos funerarios en la casa del difunto en lugar de una funeraria. En lugar de dirigirse y alabar al difunto y sus historias, el servicio funerario Amish se enfoca en la historia de la creación y la resurrección bíblica prometida. En el condado de Adams, Indiana, y el condado de Allen, Indiana, el Viejo Orden Amish usa solo lápidas de madera, que se deterioran y desaparecen con el tiempo. Lo mismo ocurre con otras comunidades más pequeñas cuyas raíces provienen de estos dos lugares.
Después del servicio conmemorativo, el coche fúnebre entrega el ataúd al cementerio, donde se leerán sobre él pasajes de la Biblia; tal vez se lea un himno religioso y un " Padre Nuestro " (más bien leído que cantado) . Los Amish por lo general, pero no siempre, crean sus propios cementerios separados y compran lápidas por adelantado a granel para que sean uniformes, modestas y planas. En los últimos años, los Amish han comenzado a escribir lápidas en inglés. Los cuerpos de los difuntos, tanto hombres como mujeres, están vestidos con ropa blanca (están vestidos por familiares del mismo sexo). La mujer también se pone una capa blanca y un delantal de su vestido de novia [20] . Después del funeral, la comunidad se reúne para una comida conjunta.