| Slocum general | |
|---|---|
| inglés Slocum general | |
| EE.UU | |
| Lleva el nombre de | Slocum, Henry |
| Clase y tipo de embarcación | Vapor de pasajeros con ruedas de paletas montadas lateralmente |
| Área de navegación | Puerto de Nueva York y Nueva Jersey |
| Dueño | Compañía de barcos de vapor Knickerbocker |
| Fabricante | Devine Bertis Jr. |
| Lanzado al agua | 18 de abril de 1891 |
| Oficial | 25 de junio de 1891 |
| Retirado de la Armada | 4 de diciembre de 1911 |
| Estado |
Quemado y hundido el 15 de junio de 1904 ; Reconstruida como la barcaza de Maryland; Finalmente se hundió el 4 de diciembre de 1911 . |
| Características principales | |
| Longitud | 80 metros |
| Ancho | 11,4 metros |
| Reclutar |
2,3 m sin carga; 2,4 - 2,6 m con carga |
| Motores | Motor de vapor refrigerado por superficie de 1 cilindro |
| agente de mudanzas | 2 ruedas de paletas laterales |
| velocidad de viaje | 16 nudos (30 km/h) |
| Tripulación | 22 |
| Material de la carcasa | roble , pino |
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PS General Slocum es un barco de vapor estadounidense de ruedas laterales construido en Brooklyn en 1891. Durante su servicio, el vapor sufrió numerosos accidentes, incluidas múltiples encalladuras y colisiones.
El 15 de junio de 1904, el General Slocum se incendió y se hundió en el East River de Nueva York [#1] . Durante este accidente, transportaba miembros de la comunidad de la Iglesia Evangélica Luterana de St. Una estampilla que incluía germano-estadounidenses de Little Germany en Manhattan . Como resultado, se estima que 1.021 personas murieron de las 1.342 a bordo [2] . El hundimiento del General Slocum siguió siendo el desastre más mortífero de Nueva York hasta los ataques del 11 de septiembre de 2001 . Además, este incidente aún ocupa el primer lugar en número de víctimas entre los desastres en la historia de la ciudad y el segundo entre todos los desastres marítimos en aguas estadounidenses [3] . Los eventos que rodearon el incendio de General Slocum se han narrado en varios libros, obras de teatro y películas .
El General Slocum fue construido por el astillero de Brooklyn Divine Burtis Jr. , quien recibió el contrato para construir el barco el 15 de febrero de 1891 [4] . La longitud de la quilla era de 72 m, el ancho del casco era de 11 m, estaba hecho de roble blanco y pino amarillo . La capacidad de carga del buque era de 760 toneladas [5] y el calado del casco de 3,7 m. El General Slocum estaba equipado con tres cubiertas y tres compartimentos estancos [6] :159 .
El barco estaba propulsado por una máquina de vapor de un solo cilindro fabricada por W. & A. Fletcher de Hoboken , Nueva Jersey . Dos calderas producían vapor a una presión de funcionamiento de 360 kPa [7] . Cada rueda de vapor tenía 26 palas y tenía 9,4 m de diámetro. La velocidad máxima del barco era de unos 16 nudos (30 km/h). El barco generalmente llevaba una tripulación de 22, incluido el capitán William Van Schaick y dos alimentadores [4] .
El barco de vapor recibió su nombre del general de la Guerra Civil [8] :499 y del congresista del estado de Nueva York Henry Warner Slocum . Durante los siguientes 13 años, navegó por el puerto de Nueva York como un barco turístico.
Después de su botadura en abril de 1891, ocurrieron accidentes regularmente con el vapor. Así que, tres meses después, encalló en Rockaway Bay . Para soltar la embarcación se tuvo que utilizar remolcadores [4] .
Solo en el año 1894 ocurrieron varios incidentes. El 29 de julio, regresando de Rockaway con aproximadamente 4.700 pasajeros a bordo, el Slocum chocó contra la barra con tal fuerza que su generador de energía falló. Un mes después, el vapor volvió a encallar, esta vez frente a Coney Island durante una tormenta. Los pasajeros fueron trasladados a otro barco. En septiembre del mismo año, el Slocum chocó con el RT Sayre en el East River , provocando graves daños en la dirección del barco [4] .
En julio de 1898, cerca de Battery Park , el Slocum chocó con el vapor Amelia. El 17 de agosto de 1901, mientras un barco de vapor transportaba a un grupo de anarquistas de la ciudad de Paterson , Nueva Jersey, algunos pasajeros comenzaron a amotinarse a bordo e intentaron tomar el control del barco. La tripulación logró contraatacar y mantener el control del Slocum. El capitán amarró el barco en el muelle de la policía y 17 personas fueron detenidas por la policía [4] .
En junio de 1902, Slocum encalló con 400 pasajeros a bordo. El buque no pudo ser liberado con prontitud y los pasajeros tuvieron que pasar la noche en él [4] .
El General Slocum organizaba rutas turísticas por Nueva York. El miércoles 15 de junio de 1904, el barco fue comisionado por la Iglesia Evangélica Luterana Alemana de St. Mark, que estaba en Little Germany en Manhattan , para un picnic en 's Neck en Long Island . Para la comunidad, esta era una costumbre anual, realizada por 17ª vez consecutiva. Embarcaron más de 1.400 pasajeros, en su mayoría mujeres y niños.
Di las amarras a los Slocs a las 9:30 de la mañana. Cuando pasó por East 90th Street, se produjo un incendio en la sala de lámparas [9] :97–98 en la parte delantera del barco, posiblemente causado por un cigarrillo o una cerilla desechados. La habitación estaba llena de paja, trapos aceitados y aceite para lámparas [9] :98–102 . La primera señal sobre el incendio se dio a las 10 horas. Posteriormente, testigos oculares afirmaron que el fuego se inició en varios lugares, incluso en una despensa de pintura llena de líquidos inflamables y en una timonera donde se almacenaba combustible. El capitán Van Schaik no se dio cuenta del incendio hasta 10 minutos después de que se descubriera [10] .
Aunque fue Van Schaik quien asumió la responsabilidad de la seguridad de los pasajeros, ni él ni los propietarios del barco hicieron ningún esfuerzo por mantener o reemplazar los medios de rescate en el barco antes del desastre: la tripulación nunca realizó simulacros de incendio, incendios las mangueras goteaban en muchos lugares, y las embarcaciones de rescate, debido a las numerosas pinturas, estaban muy secas hasta la quilla y, además, estaban amarradas. Los pasajeros sobrevivientes dijeron más tarde que los chalecos salvavidas de corcho también eran inútiles y se deshacían en sus manos; más tarde resultó que no habían sido revisados ni cambiados desde el primer vuelo. Madres desesperadas se los ponen a sus hijos y los tiran por la borda, solo para ver con horror como los niños van al fondo. La mayoría de los pasajeros eran mujeres y niños que, como la mayoría de los estadounidenses de la época, no sabían nadar; además, la ropa pesada de lana absorbía agua y solo agravaba su destino [11] [9] :108–113 .
El capitán Van Schaik decidió seguir navegando en lugar de encallar o amarrar en la siguiente parada. El viento en contra solo avivó aún más el fuego. Las pinturas inflamables fueron otro catalizador. Posteriormente, el capitán afirmó que estaba tratando de evitar que el fuego se propagara a los edificios costeros y los tanques de petróleo [12] :117 .
Algunos pasajeros se tiraron al agua, pero la pesada ropa de mujer de la época hizo casi imposible nadar y los arrastró bajo el agua. Muchos murieron cuando las cubiertas del barco sobrecargado se derrumbaron; otros fueron asesinados por las cuchillas de las ruedas que aún giraban [13] .
Al final, el capitán decidió encallar el barco frente a la isla desierta de North Brother frente a la costa del Bronx [14] . Como resultado del desastre, 1021 pasajeros murieron en el incendio o se ahogaron. Un total de 321 pasajeros sobrevivieron [15] . Dos de los 35 tripulantes murieron [6] :165 .
En un informe de la Guardia Costera de 1904, se dieron los siguientes datos sobre las víctimas [16] :23 :
| Estado | Pasajeros | Tripulación |
|---|---|---|
| Total | 1358 | treinta |
| adultos | 613 | |
| Niños | 745 | |
| pereció | 893 | 2 |
| Perdido | 62 | |
| sufrido | 175 | 5 |
| No afectado | 228 | 23 |
A causa del fuego, el Capitán Van Schaik perdió la vista de un ojo. Según los informes, escapó del Slocum saltando al remolcador más cercano junto con varios miembros de la tripulación. Algunos dicen que su chaleco salvavidas apenas estaba hecho jirones, aunque otros informes señalaron que el capitán resultó gravemente herido. Van Schaik ingresó en un hospital local [6] :165 .
Ocho personas fueron acusadas por un gran jurado federal : el capitán del barco, dos inspectores, el presidente, el secretario, el tesorero y el capitán principal de Knickerbocker Steamship Company. De estos, solo el Capitán Van Schaik fue condenado. Fue declarado culpable de uno de tres cargos: negligencia grave por no realizar simulacros de incendio adecuados y usar extintores de incendios indecentes . El jurado no pudo llegar a una decisión firme sobre los otros dos cargos de homicidio involuntario. Van Schaik fue sentenciado a 10 años de prisión y pasó tres años y medio en la prisión de Sing Sing . En 1911, fue indultado por el presidente Taft sobre la base de un gran número de firmas en una petición redactada por su esposa [17] . Van Schaik murió en 1927 [18] :339 .
Se ha especulado que el gerente del fabricante de equipos de supervivencia colocó inserciones de hierro dentro de los chalecos de corcho para cumplir con los requisitos de peso mínimo. Muchos de los chalecos estaban llenos de corcho granulado barato y menos efectivo y cargados con hierro. Los dispositivos de salvamento se fabricaron en 1891 y se colgaron sobre la cubierta sin protección contra la intemperie durante 13 años. Como resultado, las cubiertas de los chalecos salvavidas se pudrieron con el tiempo y el corcho barato se desmoronó y se desmoronó. Los gerentes de la empresa del fabricante (Nonpareil Cork Works) fueron acusados, pero finalmente no fueron condenados [9] :118–119 .
La Knickerbocker Steamship Company, propietaria del barco, pagó una multa relativamente pequeña, a pesar de la evidencia de que los informes de inspección podrían haber sido falsificados. El desastre condujo al endurecimiento de la regulación estatal de los equipos de salvamento en los buques de pasajeros [10] .
La región étnica de la Pequeña Alemania, que ya estaba en declive [9] :26–34 , después de la catástrofe prácticamente perdió su identidad nacional. Muchos colonos prominentes murieron y la mayoría de los alemanes que permanecieron en el Lower East Side finalmente se mudaron al norte. La iglesia que encargó el barco para el fatídico viaje se convirtió en sinagoga en 1940 después de que la zona fuera colonizada por judíos [19] :85 .
Las víctimas del desastre fueron enterradas en los cementerios de la ciudad. Los 58 muertos encontraron su lugar de descanso final en el cementerio Evergreens de Brooklyn [20] .
En 1906, la Sociedad de Simpatía de Damas Alemanas erigió una fuente conmemorativa de mármol en la parte norte central de Tompkins Square Park , Manhattan , con la inscripción: "Estos son los niños más puros de la Tierra, jóvenes y brillantes" [# 2] .
Los restos hundidos del General Slocum se recuperaron y convirtieron en la barcaza Maryland de 370 toneladas. Durante una tormenta el 4 de diciembre de 1911 en el Océano Atlántico frente a la costa sureste de Nueva Jersey, se hundió mientras transportaba un cargamento de carbón [22] :421 .
El 26 de enero de 2004, la última pasajera sobreviviente de Slocum, Adella Wotherspoon (de soltera Libenov), murió a la edad de 100 años. En el momento del desastre, ella era una bebé de seis meses. El desastre cobró la vida de dos de las hermanas de Adella. El 15 de junio de 1905, a la edad de un año, inauguró un monumento en el cementerio luterano de todos los creyentes en Middle Village de Queens . Antes de la muerte de Wotherspoon, la superviviente de mayor edad era Katherine Connelly (de soltera Ulmier) (1893–2002), que tenía 11 años en el momento del naufragio [24] .
El mayor naufragio de principios del siglo XX quedó reflejado en muchas obras culturales. Se describe en la novela Ulises de James Joyce , que tiene lugar el 16 de junio de 1904, el día después del desastre. El compositor estadounidense Charles Ives dedicó el poema sinfónico "General Slocum" a la tragedia . La película de gánsteres Manhattan Melodrama de 1934 comienza con un incendio en un barco de vapor , en el que los personajes principales, cuando eran niños, pierden a sus padres. El documentalista alemán de origen francés Christian Baudissen (en alemán: Christian Baudissin ) realizó una película de 45 minutos sobre el desastre de 1998, "Die Slocum brennt!" (literalmente - "¡Slokam en llamas!") [26] .