La democracia en Bután se remonta a los años 50 del siglo XX, con la implementación de reformas legales como la abolición de la esclavitud , la adopción de la constitución del país , etc. Las primeras elecciones democráticas en Bután se llevaron a cabo en 2007 y para 2011 todos los niveles de gobierno han sido elegidos democráticamente. El proceso de democratización en el país se interrumpió en la década de 1990 como resultado de la expulsión y huida a gran escala de los nepaleses butaneses [1] .
El proceso de modernización y democratización fue iniciado por el tercer rey de Bután , Jigme Dorji Wangchuck (1952-1972), en el contexto de una situación cada vez más difícil en la política interior y exterior [2] [3] .
De acuerdo con el Decreto del rey Jigme Dorji Wangchuck en 1952, el cuerpo legislativo del país, la Asamblea Nacional de 130 miembros, se estableció para promover una forma de gobierno más democrática. Una de las principales reformas democráticas del Tercer Rey fue la abolición de la esclavitud en Bután en 1958 [4] .
Por un lado, las reformas establecieron procedimientos para la abdicación forzada y un borrador de constitución democrática, finalmente ratificado después de su abdicación (Jigme Singye Wangchuck). Por otro lado, el gobierno de Jigme Singye Wangchuck dio lugar a leyes de ciudadanía restrictivas, la expulsión y huida de miles de Lhotsampas (etnia nepalesa ) de Bután en la década de 1990, etc. Tras la abdicación del Cuarto Rey, el jefe de Estado retuvo el título real, pero ya no reina con poder absoluto [5] .
Durante el reinado del Quinto y actual Rey de Bután, Jigme Khesar Namgyal Wangchuck , se adoptó la actual Constitución del país en 2008 , y se celebraron elecciones democráticas en ambas cámaras del parlamento y tres niveles de gobierno local ( dzongkhag , gewog y thromde ).
Las primeras elecciones democráticas en Bután comenzaron con elecciones ficticias el 21 de abril de 2007 para acostumbrar a la población al proceso democrático. Las primeras elecciones democráticas no partidistas reales comenzaron el 31 de diciembre de 2007. Estos fueron seguidos por elecciones reales para el primer gobierno democrático de Bután en la forma de un parlamento bicameral. Para empezar, los ciudadanos eligieron miembros del Consejo Nacional no partidista (cámara alta) entre 2007 y 2008; el partido más influyente Asamblea Nacional (cámara baja), elegido más tarde en 2008. Las primeras elecciones locales democráticas en Bután se programaron originalmente para 2008, pero se retrasaron hasta 2011. Las elecciones de los gobiernos locales de Dzongkhags, Gewows y Thromde se llevaron a cabo en un calendario escalonado entre enero y agosto de 2011. La participación de votantes fue notablemente más baja que en elecciones anteriores debido a demoras, frustración y complicaciones en el proceso de votación.
El 31 de diciembre de 2007, Bután eligió democráticamente su primer Consejo Nacional, la cámara alta del nuevo parlamento bicameral [6] [7] . El Consejo Nacional de Bután constaba de 25 miembros, de los cuales 20 miembros fueron elegidos directamente de 20 Dzongkhags, y otros 5 fueron designados por el Rey de Bután [8] . No se celebraron elecciones en cinco dzongkhags (Thimphu, Trashiyangtse, Gasa, Khaa y Luntse) el 31 de diciembre de 2007 porque no tenían un solo candidato o tenían solo un candidato antes de la última fecha de presentación de candidaturas. Las reglas electorales establecen que cada Dzongkhag debe tener al menos dos candidatos, de lo contrario, la elección se retrasará para ese Dzongkhag en particular [9] . Las elecciones para estos cinco Dzongkhags se llevaron a cabo el 29 de enero de 2008 [10] .
Bután celebró sus primeras elecciones generales para la Asamblea Nacional el 24 de marzo de 2008 [11] / La Comisión Electoral de Bután registró dos partidos para presentarse a las elecciones , el Partido de la Paz y la Prosperidad de Bután ( Druk Phuensum Tsogpa ) y el Partido Democrático del Pueblo de Bután ( PPD). El tercero, el Partido Nacional de Bután , canceló su solicitud [12] .
La participación electoral alcanzó casi el 80% cuando cerraron las urnas, y el Partido de la Paz y la Prosperidad de Bután ganó 44 escaños, mientras que el Partido Democrático Popular ganó solo tres escaños (Fuensholing en Chuh, Goenhatoe-Laya en Gas y Sombeikha en Haa) [13 ] .
La constitución de Bután fue adoptada el 18 de julio de 2008 por el primer gobierno elegido democráticamente. La constitución se basa en la filosofía budista, las convenciones internacionales de derechos humanos, el análisis comparativo de otras 20 constituciones modernas, la opinión pública y las leyes, autoridades y precedentes existentes [14] .
Las elecciones comenzaron el 20 de enero de 2011, sin embargo, los colegios electorales solo abrieron en 3 de los 20 distritos: Thimphu , Chukha (Phuensholing) y Samdrup Jongkhar , como parte de un calendario electoral desplazado. En el período previo a las elecciones, 1.042 Chiwogs, la base del esquema electoral de distrito electoral único de Bután, fueron elegidos para dirigir los gobiernos de Dzongkhaga, Gevog y Thromde [15] [16] . Los candidatos para las elecciones locales en Bután no deben pertenecer a ningún partido político, no deben ser clérigos registrados y deben cumplir con la residencia, el carácter y otros requisitos de las leyes electorales de Bután. Las campañas para las elecciones del gobierno local no fueron financiadas por el estado, y los candidatos se limitaron a un presupuesto de campaña de 50.000 ngultrum (alrededor de $1.130) [17] .
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