Las matrices de Pauli son un conjunto de tres matrices hermitianas y simultáneamente unitarias de 2×2 , que constituyen una base en el espacio de todas las matrices hermitianas de 2×2 con traza cero . Fueron propuestos por Wolfgang Pauli para describir el espín de un electrón en la mecánica cuántica . Las matrices parecen
En cambio , la notación y se utiliza a veces .
A menudo también se usa matriz
coincidiendo con la matriz identidad , que también se denota a veces como .
Las matrices de Pauli, junto con la matriz , forman una base en el espacio de todas las matrices hermitianas de 2×2 (no solo las matrices con traza cero).
Reglas de multiplicación de matrices de Pauli
porEstas reglas de multiplicación se pueden reescribir en una forma compacta
,donde es el símbolo de Kronecker y ε ijk es el símbolo de Levi-Civita .
De estas reglas de multiplicación se siguen las relaciones de conmutación
Los corchetes significan conmutador , los corchetes significan anticonmutador .
Además, las identidades de Firtz son válidas para las matrices de Pauli .
Las relaciones de conmutación de las matrices coinciden con las relaciones de conmutación de los generadores del álgebra de Lie su(2). De hecho, toda esta álgebra, que consta de matrices antihermitianas de 2 × 2, se puede construir a partir de combinaciones lineales arbitrarias de matrices . en particular, esto explica la importancia de las matrices de Pauli para la física.
En mecánica cuántica , las matrices son generadoras de rotaciones infinitesimales para partículas no relativistas con espín ½. Los elementos de la matriz del operador de espín para partículas con espín semientero se expresan en términos de las matrices de Pauli [1] como
El vector de estado de dichas partículas es un espinor de dos componentes [2] . Los espinores de dos componentes forman el espacio de la representación fundamental del grupo SU(2).