Los desechos marinos son basura arrojada al mar por el hombre o transportada allí por el viento y flotando allí. Los desechos marinos se acumulan en el mar en las costas, en las bahías y en los centros de los sistemas de corrientes superficiales del mar. Las acumulaciones más grandes forman islas de basura (o parches) como el Gran Parche de Basura del Pacífico . Si las aletas, los troncos flotantes y las ramas han sido desechos marinos durante miles de años, recientemente han aparecido plásticos, vidrios y otros elementos similares en el ecosistema marino. El plástico se descompone con demasiada lentitud y supone un peligro para la vida marina: desde el zooplancton [1] hasta los animales más grandes (peces, pájaros, etc.). Cuando se ingiere o se come [2] , puede bloquear el sistema digestivo del animal .
Básicamente, se trata de varios tipos de materiales creados por el hombre y que se vuelven comunes debido al consumo masivo: botellas, latas, etiquetas, etc.
Entre los desechos marinos, hay una gran cantidad de elementos exóticos arrojados al mar hace décadas. Así, por ejemplo, en muchas playas se pueden encontrar flotadores de vidrio y metal, que ya prácticamente no se utilizan. Esto sugiere que un objeto flotante puede estar en el mar durante décadas y todo este tiempo tener un efecto indeseable en los lugares de su aparición.
Los estudios han demostrado que el ochenta por ciento de la basura marina es plástico, un componente que se ha estado acumulando rápidamente desde el final de la Segunda Guerra Mundial. La razón de su acumulación es la no degradabilidad del plástico , sin embargo, se fotodisocia cuando se expone a la luz solar. Vale la pena señalar que la humedad interfiere con el proceso de fotodisociación .
Las redes de pesca, olvidadas o abandonadas en la inmensidad del océano por los pescadores, son una seria amenaza para los peces, delfines , tortugas marinas, dugongos , aves marinas y demás habitantes del agua. Las redes restringen el movimiento de los animales, causando que mueran de hambre e infección, y animales que necesitan subir a la superficie para respirar por asfixia.
Las bolsas de plástico, cuando son ingeridas por un animal, pueden obstruir el tracto digestivo , lo que lleva a la inanición del animal, ya que interfiere con la ingesta de alimentos y/o da la sensación de que el estómago está lleno.
Los estudios del fondo marino realizados en 1993-1994 utilizando una red de arrastre en el Mediterráneo noroccidental cerca de las costas de España, Francia e Italia mostraron casi 2 mil piezas de basura por kilómetro cuadrado, el 77% de los residuos plásticos resultó ser el 77%, de los cuales El 93% eran bolsas de plástico [3] [4] .
Se ha descubierto que los portacontenedores arrojan 10,000 contenedores al mar cada año (generalmente durante una tormenta ). Uno de los casos más famosos ocurrió en el Océano Pacífico en 1992, cuando miles de patos de goma y otros juguetes fueron arrojados por la borda. A día de hoy, estos juguetes, conocidos como Friendly Floatees , se pueden encontrar por todo el mundo. Sin embargo, los científicos utilizaron este incidente para comprender mejor las corrientes marinas. Y esto está lejos de ser un incidente aislado.
El 90 % del plástico llega a los océanos a través de solo 10 ríos: el Yangtze asiático , el Indo , el Huang He , el Amur , el Mekong , el Ganges , el Zhujiang y el Haihe , el Níger africano y el Nilo [5] .
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