| Incursión en Schweinfurt y Ratisbona | |||
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| Conflicto principal: Segunda Guerra Mundial | |||
| B-17F-27-BO del 91.º grupo de bombarderos | |||
| la fecha | 17 de agosto de 1943 | ||
| Lugar | Schweinfurt y Ratisbona , Alemania | ||
| Causa | Operación a quemarropa | ||
| Salir | Éxito aliado limitado | ||
| oponentes | |||
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| Fuerzas laterales | |||
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La primera incursión en Schweinfurt y Regensburg , u operación "doble ataque", fue una operación conjunta de las fuerzas aéreas estratégicas estadounidenses y británicas durante la Segunda Guerra Mundial . Fue parte de la Operación Point Blank para destruir la industria de la aviación alemana a través de bombardeos estratégicos . El objetivo de la redada era atacar tanto la fábrica de cojinetes de Schweinfurt como la fábrica de aviones de Ratisbona al mismo tiempo . La incursión causó daños significativos a los objetivos previstos, pero las pérdidas fueron inaceptablemente altas: de las 376 "fortalezas voladoras" que participaron en la incursión, 60 fueron derribadas y otras 11 sufrieron daños irreparables. La razón principal de las altas pérdidas fue la cobertura de aire insuficiente.
En enero de 1943, en una conferencia en Casablanca , se decidió iniciar el bombardeo estratégico de Alemania por parte de fuerzas angloamericanas conjuntas. Los objetivos del bombardeo iban a ser tanto objetos de la industria militar como las ciudades de Alemania. La operación recibió el nombre en código de Point Blank . De acuerdo con el plan de la operación, se suponía que la Fuerza Aérea de los EE. UU. llevaría a cabo incursiones diurnas en instalaciones militares, y la Fuerza Aérea Británica, incursiones nocturnas en ciudades alemanas [1] .
Los primeros bombarderos Boeing B-17 Flying Fortress de la 8.ª Fuerza Aérea de EE. UU. comenzaron a llegar a Inglaterra en agosto de 1942. Se realizó una incursión de prueba el 17 de agosto de 1942 en el cruce ferroviario de Sotteville-le-Rouen . Hasta septiembre de 1943, las operaciones del 8º Ejército Aéreo se limitaban a objetivos en Francia.
El objetivo principal de la incursión fueron las fábricas de rodamientos en Schweinfurt . Dos fábricas, Kugelfischer (KGF) y Vereinigte Kugellagerfabriken (VKF) , ubicadas en esta pequeña ciudad bávara, producían casi el 100% de los rodamientos alemanes [2] , por lo que su destrucción podría causar daños importantes a la industria militar alemana en su conjunto [3] .
Una fábrica de aviones en Ratisbona fue elegida como objetivo adicional . Según la inteligencia estadounidense, aquí se producían alrededor de 380 cazas Messerschmitt Bf.109G por mes, lo que oscilaba entre el 25 % y el 30 % de la producción total de cazas monomotor [4]
Además del efecto directo, se suponía que una incursión simultánea en dos objetivos conduciría a la dispersión de las fuerzas de los combatientes de defensa aérea y facilitaría la finalización de la tarea [5] .
Para desviar las fuerzas de la defensa aérea alemana, simultáneamente con la incursión de las fuerzas del 8º VA, la Fuerza Aérea Británica tuvo que atacar la base de la Luftwaffe en Arras y algunos otros objetos.
Se enviaron 231 bombarderos B-17 al objetivo principal en Schweinfurt y al adicional en Regensburg 146. La cobertura consistió en 183 P-47 (8th BA) y 97 Spitfire (RAF). Además, se incorporaron bombarderos medianos B-26 (108 unidades) y B-25 (13 unidades) para ataques de distracción contra instalaciones de defensa aérea, con una escolta de 152 Spitfires y 78 Typhoon . Así, el día del ataque, estaba previsto enviar más de mil aviones al espacio aéreo alemán [4] .
La interacción de fuerzas tan grandes requería una planificación precisa. El primer grupo planeó volar a Regensburg, que se suponía que desviaría a las fuerzas principales de la Luftwaffe. Después de atacar, el grupo no debía regresar a Inglaterra, sino continuar hacia el sur hasta las bases aéreas en el norte de África. Estas bases se construyeron después de la derrota de las fuerzas de Rommel y había una alta probabilidad de que los alemanes no las supieran. Por lo tanto, se redujo el riesgo de pérdidas en el camino de regreso. El tiempo total de vuelo planificado era de 11 horas, por lo que para llegar a tiempo para aterrizar antes del anochecer, era necesario comenzar al amanecer.
Se suponía que el primer grupo a Schweinfurt comenzaría solo nueve minutos después de la salida del último grupo a Ratisbona. El cálculo se basó en llegar al objetivo con pérdidas mínimas mientras las fuerzas principales de la Luftwaffe estaban ocupadas luchando contra la primera ola de bombarderos. Sin embargo, el clima hizo sus propios ajustes y, debido a la espesa niebla, el vuelo a Schweinfurt se retrasó varias horas. Al mismo tiempo, el primer grupo no podía esperar en el aire, de lo contrario, el suministro de combustible no sería suficiente antes del vuelo a África. Por lo tanto, todo el cálculo para la distracción de los combatientes se derrumbó. Sin embargo, se decidió continuar con la operación.
146 Flying Fortresses (grupos de bombarderos 94, 95, 96, 100, 385, 388, 390) participaron en la incursión en Ratisbona, que despegó de los aeródromos británicos alrededor de las 7:00 hora local. Llegaron a la frontera alemana sin muchos problemas, sin embargo, después de que los cazas de escolta (87 P-47 Thunderbolt de los grupos de caza 56 y 353) alcanzaran el límite de su alcance y dieran la vuelta, los bombarderos quedaron casi indefensos ante los ataques de la Luftwaffe . . Debido a problemas técnicos, 7 B-17 dieron marcha atrás.
A las 12:24 hora local, se emitió una alerta de ataque aéreo en Ratisbona . Hacia los estadounidenses se levantaron decenas de defensas antiaéreas Bf 109-G6 , que lograron derribar 12 "fortalezas" mientras se acercaban al objetivo. Los cazas fueron los primeros en utilizar misiles aire-aire . Además, para interrumpir la formación de las "fortalezas", lanzaron bombas incendiarias desde arriba. El grupo de bombarderos número 100 sufrió las mayores pérdidas (9 de los 21 aviones fueron derribados), que luego recibió el apodo de "Bloody Hundredth". De las memorias del teniente coronel Byrne Lay, Jr., un observador de una de las tripulaciones del grupo 100:
Diez minutos, veinte minutos, treinta minutos, y el ataque no se detuvo. Los combatientes se alinearon como desempleados haciendo cola para comprar pan. Dispararon continuamente. Los fusileros dispararon con ametralladoras, el aire interior estaba cargado de humo... Después de que el ataque continuo duró una hora, quedó claro que el grupo estaba en peligro de aniquilación total. Ya habían sido derribados siete aviones, cada vez más cazas. ¡Y esto es a las 11.20! Todavía quedaban 35 minutos antes de llegar a la meta. Dudo que alguien del grupo imaginara la posibilidad de alcanzar el objetivo sin perder todos los aviones. Me di cuenta de que hace mucho tiempo que había llegado a un acuerdo con el hecho de que moriría, la única pregunta era: en el próximo segundo o minuto. He visto por mi propia experiencia que una persona puede aceptar la inevitabilidad de su propia muerte sin caer en el pánico. La potencia de fuego de nuestro grupo se había reducido en un 33 por ciento, las municiones se estaban acabando. La munición de las ametralladoras de cola se reponía a expensas de otras posiciones. La fuerza de los tiradores estaba llegando a su fin... El clima sobre el blanco, así como durante todo el vuelo, fue ideal. El fuego de la defensa aérea era débil. El grupo lanzó las bombas exactamente detrás del líder. Al girar hacia los Alpes, tuve una cruel satisfacción al ver una columna rectangular de humo que salía de los talleres de la fábrica donde se fabricaba el Me-109.
— R. Jackson. B-17 Fortaleza Voladora. M.: Eksmo , 2007. S. 52-53.Las primeras bombas cayeron sobre Ratisbona a las 12:42. En total, se lanzaron 971 bombas de alto poder explosivo (227 kg) y 448 bombas incendiarias de 112 kg, un total de más de 270 toneladas de bombas. Alrededor del 70% cayó en el área de la fábrica y el aeródromo.
| Bombardeo de ciudades en la Segunda Guerra Mundial | |
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