| Asedio de Wepener | |||
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| Conflicto principal: Segunda Guerra de los Bóers | |||
| la fecha | 9 - 25 de abril de 1900 | ||
| Lugar | Wepener , Estado Libre de Orange | ||
| Salir | victoria británica | ||
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| Comandantes | |||
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| Fuerzas laterales | |||
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Asedio de Wepener ( Wepener ) o asedio de Jammerbergsdrift ( Jammerbergsdrift ) - asedio durante la Segunda Guerra de los Bóers del 9 al 25 de abril de 1900 por las tropas del general bóer Christian De Wet de las posiciones británicas cerca del pueblo de Wepener .
Después de que los bóers obtuvieran victorias en Sannas Post el 31 de marzo y en Reddersburg el 4 de abril, el general Christian De Wet , alentado por estos primeros éxitos en las tácticas de guerrilla, decidió sitiar la guarnición británica en Wepener , en el Estado Libre de Orange . a unas 50 millas al sureste de Bloemfontein , en la frontera con Basutolandia .
La guarnición estaba compuesta en su mayoría por unidades locales de sudafricanos leales, dirigidas por el coronel Edmund Dalgety . Para el 5 de abril, tenía unos 2.000 soldados bajo su mando. Al darse cuenta de su situación, Dalgety tomó la decisión de no mantener Wepener en sí , sino reforzar las posiciones en las colinas cercanas a la ciudad para controlar el Jammerberg Ford y el puente sobre el río Caledon . Se cavaron trincheras apresuradamente y se instaló la artillería: dos cañones de siete libras, dos cañones navales de doce libras, dos cañones de quince libras y varias ametralladoras. La posición era muy fuerte, aunque la gran longitud de las líneas defensivas, que sumaban unas ocho millas alrededor del perímetro, hacía muy difícil la defensa de la ciudad con un destacamento tan reducido.
Para el 9 de abril, 6000 burgueses estaban en posición. Llegaron más refuerzos Boer de Paardeberg , y el 10 de abril la fuerza Boer había aumentado a 8.000 hombres, con diez o doce cañones, dos de los cuales fueron arrastrados hasta uno de los picos del Jammerberg.
El 9 de abril, los bóers comenzaron su bombardeo y el 10, De Wet intentó atacar las líneas británicas. La mayoría de los ataques tuvieron lugar en la esquina suroeste del perímetro, donde había una llanura abierta defendida por Cape Mounted Rifles, la única parte regular de los defensores. La lucha feroz se prolongó durante todo el día y hasta el amanecer del día 11. Todos los ataques de los bóers fueron rechazados, algunos con hostilidad, con grandes pérdidas para los últimos. Los defensores estaban tan bien cubiertos que su fuego de fusilería y artillería era mucho más efectivo que el del enemigo.
Aunque todos los ataques iniciales fueron rechazados, el asedio continuó durante muchos días más después de eso. Además del constante fuego de francotiradores y artillería, cuatro días de lluvia incesante desde el 12 de abril se sumaron al sufrimiento de los defensores, inundando sus trincheras con agua y convirtiendo el campo de batalla en un lodazal. Los defensores sobrevivieron gracias a la comida fría y al agua fresca que les traían las cuadrillas de trabajo que avanzaban arrastrándose al amparo de la oscuridad.
Mientras los hombres de Edmund Dalgety mantuvieron sus posiciones cerca de Wepener, se tomaron medidas para levantar el sitio. A medida que llegaban unidades adicionales de todo el Imperio , el mariscal de campo Lord Roberts , comandante en jefe de las fuerzas en Sudáfrica , estaba listo para una ofensiva general para limpiar el sureste del Estado Libre de las fuerzas bóer restantes. Una columna, de unos 4.000 hombres en total, bajo el mando de Hart, recibió la tarea de relevar a Wepener abriéndose camino hacia la guarnición sitiada. Además, 3.000 basotho , que eran amigos de los británicos y los colonos, se habían reunido en la frontera sobre Wepener, listos para ayudar.
De Wet destacó a unos 1.300 hombres y dos cañones al mando de Frohnmann para contrarrestar este avance, y los bóers hicieron el primer intento de detener la columna de Hart en Rooksville. El 15 de abril, los comandos de Fronemann fueron expulsados de esta ciudad. Luego, sus fuerzas hicieron otro intento de defenderse en Bosman Kop, a unas 20 millas al sur de Wepener, pero también fueron rechazadas. El 23 de abril, De Wet escuchó fuego de artillería británica procedente de Devetsdorp , y el 25, bajo la presión del comandante de las fuerzas bóer en la República de Orange , el general Louis Botha , levantó el sitio y se dirigió al norte con su comando a Taba Nchu.
Los británicos perdieron 33 muertos y 133 heridos durante el asedio. De Wet confesó sus 5 muertos y 13 heridos, aunque según testigos presenciales, las pérdidas de los bóers fueron significativas.
De Wet consideró el asedio un fracaso. Si no hubiera desperdiciado tiempo y recursos atacando al Wepener, poco habría podido evitar que su comando irrumpiera en la Colonia del Cabo y saboteara las líneas de suministro del ejército de Roberts , deteniendo así su avance hacia el Transvaal y posiblemente incluso amenazando el Británico en el mismísimo Bloemfontein .