| Batalla de Badli-ke-Serai | |||
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| Conflicto principal: rebelión de los cipayos | |||
| la fecha | 8 de junio de 1857 | ||
| Lugar | 9,7 km al oeste de Delhi ( India ) | ||
| Salir | victoria británica | ||
| oponentes | |||
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| Comandantes | |||
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| Fuerzas laterales | |||
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| Pérdidas | |||
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| levantamiento de cipayos | |
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| Meerut • Badli-ke-Serai • Delhi • Jelam • Arrah • Najafgarh • Agra • Kanpur (1) • Chinhat • Lucknow (1) • Kanpur (2) • Lucknow (2) • India central | |
La Batalla de Badli-ke-Seray es una batalla que tuvo lugar en el período inicial del levantamiento de los cipayos de 1857 . Los soldados británicos y nepaleses derrotaron a los cipayos que se habían levantado contra la Compañía Británica de las Indias Orientales . La victoria permitió a los británicos sitiar y finalmente capturar Delhi .
Durante varios años , crecieron las tensiones entre la Campaña británica de las Indias Orientales y los cipayos (soldados mercenarios indios), que se intensificaron considerablemente en 1857. Un levantamiento estalló cuando la compañía intentó introducir el nuevo rifle Enfield modelo 1853 . Los cipayos creían que los casquillos de los cartuchos estaban manchados con grasa de res y cerdo. Un soldado hindú que arrancara el caparazón con los dientes podría perder su posición en la casta, un soldado musulmán resultó estar profanado. Los cipayos creían que la Compañía estaba tratando de convertirlos al cristianismo.
El primer estallido de la rebelión tuvo lugar el 10 de mayo en Merath , 97 km al noroeste de Delhi. Después de acabar con la mayoría de sus oficiales británicos y algunos civiles, tres regimientos de infantería y caballería bengalíes marcharon sobre Delhi. Las primeras unidades de los rebeldes llegaron allí el 11 de mayo y ofrecieron a los tres regimientos de infantería de Bengala destacados allí unirse al levantamiento y al emperador mogol Bahadur Shah II para liderarlos. Al final del día, Delhi estaba en manos de los rebeldes, la noticia del levantamiento se extendió rápidamente por todo el norte de la India.
La mayoría de las unidades del ejército británico en la India y las unidades europeas del ejército de Bengala estaban en "campamentos de montaña" en las estribaciones del Himalaya . El comandante en jefe Anson, que estaba en Shimla , comenzó a reunir fuerzas para tomar Delhi. A pesar de sus sesenta años, Anson se movió rápidamente, pero se enfrentó a la falta de transporte y suministros. Para el 17 de mayo, logró reunir fuerzas en Ambala, el ejército se dirigió a Karnal, donde encontraron refugio la mayoría de los civiles británicos que habían huido de Delhi. En el camino a Karnal , los hombres de Anson ahorcaron o dispararon con cañones sin pruebas a muchos indios, de quienes los soldados sospechaban que eran rebeldes o simpatizantes de la rebelión.
Otra pequeña fuerza británica salió de Meerut para encontrarse con Anson. Fueron dirigidos por el mayor general W. Hewitt, cuya salud se vio afectada por la edad y muchos años de servicio en la India. Como resultado, Hewitt entregó el mando al general de brigada Archdale Wilson.
El 30 de mayo, unidades de los rebeldes, que estaban cerca de Delhi, atacaron al ejército de Wilson cerca del río Hindon. El 60º de Fusileros de Wilson, armado con rifles Enfield, repelió a los indios y capturó cinco cañones ligeros. Al día siguiente, los rebeldes lanzaron un nuevo ataque y fueron nuevamente rechazados (aunque ya no perdieron su artillería).
El general Anson murió de cólera en Karnal el 27 de mayo. Le sucedió el general de división Sir Henry Barnard, que recientemente había participado en la Guerra de Crimea. El 1 de junio, el ejército de Barnard avanzó para unirse a las fuerzas de Wilson en Alipur (noroeste de Delhi). Los destacamentos unidos se dirigieron a Delhi por la gran vía rodada .
Los rebeldes cipayos se atrincheraron en Badli-ke-Serai para enfrentarse al avance británico. Sus fuerzas fueron estimadas en algunos trabajos en 30 mil [2] , pero el historiador AH Amin reduce este número a 4 mil [3] . Este número incluye solo a los soldados de los regimientos de cipayos, pero es posible que se les hayan unido irregulares de Delhi, carroñeros y otros que se unieron, por lo que es difícil estimar el número real de insurgentes. El historiador Saúl David determina el número total de rebeldes en 9 mil 30 cañones [4] .
El flanco derecho de los rebeldes, donde se encontraba la mayor parte de su artillería, ocupaba el caravanserai (lugar amurallado) y el pueblo, también rodeado por una muralla. En el flanco izquierdo había una batería de artillería detrás de los refugios de sacos terreros. Ambos flancos estaban parcialmente protegidos por humedales. En el flanco izquierdo había una milla de espacio abierto e indefenso entre el pantano y el canal occidental de Jumna. El flanco derecho también era vulnerable.
En la mañana del 8 de junio, los británicos avanzaron sobre las posiciones de los cipayos y sufrieron numerosas bajas por el fuego de artillería de los insurgentes, que era mucho más poderoso que la mayoría de los cañones británicos. Barnard envió su caballería, bajo el mando del coronel James Hope Grant , para flanquear el flanco izquierdo de los rebeldes y una brigada de infantería dirigida por el coronel Grave (reemplazando temporalmente al general de brigada enfermo Jones) alrededor del flanco derecho de los rebeldes. Tan pronto como los flancos y la retaguardia del enemigo estuvieron en peligro de ser flanqueados, Barnard ordenó a otra brigada (que también incluía un regimiento de Gurkhas), bajo el liderazgo del coronel Shouers, que lanzara un ataque de bayoneta contra la artillería rebelde y capturarla. Una feroz batalla estalló por el pueblo y el caravanserai, pero los rebeldes, para evitar el cerco, se retiraron, dejando 13 cañones.
Los cipayos se retiraron en desorden hacia Delhi, momento en el que algunos civiles pensaron que los británicos irrumpirían en la ciudad sobre los hombros de los cipayos que huían y capturarían la ciudad antes de que los rebeldes pudieran oponer resistencia organizada. Sin embargo, los británicos, exhaustos por el calor y agotados por sus esfuerzos, se contentaron con capturar una cresta rocosa al norte de Delhi. Esto condujo a un costoso asedio de la ciudad durante los siguientes tres meses y medio, pero al final la ciudad fue tomada por asalto y los rebeldes fueron derrotados.
La batalla mostró la debilidad de los rebeldes, quienes fueron los más afectados por la falta de líderes superiores competentes. Bahadur Shah II puso a su hijo Mirza Mughal al mando de su ejército, pero los cipayos trataron al emperador y a sus hijos sin respeto. El propio Mirza Mogul manejó la administración de Delhi y se mostró muy poco dispuesto a liderar un ejército contra Meerut u oponerse a Barnard. No estuvo presente en el campo de batalla y luego hizo una declaración más estúpida que reflexiva de que "invariablemente se sentaba como un rey de ajedrez en una fortaleza, temiendo los jaques" [5] .
Los oficiales cipayos recibieron sus rangos solo por antigüedad y ninguno de ellos demostró ser un general dotado, a diferencia de los comandantes de pelotón. En Badli-ke-Seray, no desplegaron unidades para proteger al ejército de las maniobras del flanco enemigo y se quedaron sin reservas. Los cipayos se negaron a usar rifles Enfield (aunque de todos modos les faltaban municiones para estos rifles) y se vieron obligados a usar las obsoletas armas Brown Bess, que eran menos precisas que los rifles Enfield (algunas unidades británicas en Badley-ke-Seray también estaban armadas). con armas Brown Bess, pero el combate de corto alcance y menos preciso era más probable que interfiriera con los defensores que con los atacantes).