El grado de una aplicación es una homotopía invariante de una aplicación continua entre variedades compactas de igual dimensión.
En el caso más simple, para el mapeo de un círculo a otro, el grado de mapeo se puede definir como el número de revoluciones del punto por el que pasa el círculo.
Sean X e Y variedades orientables , conexas y cerradas de igual dimensión. Entonces el grado de un mapeo continuo se define como un número entero tal que
donde denota el homomorfismo inducido entre los anillos de homología y denota la clase fundamental de la variedad .
Considere un mapeo uniforme de variedades uniformes orientadas, compactas y bidimensionales .
Un punto desde se llama regular si tiene un número finito de preimágenes y en cada una de sus preimágenes el mapeo no es degenerado (es decir, el diferencial del mapeo en cada una de las preimágenes no es degenerado). Según el lema de Sard , casi todos los puntos son valores regulares .
Asignemos a cada preimagen de un punto regular el número , si el mapeo en este punto conserva la orientación y en caso contrario. Entonces, la suma de los números de todas las preimágenes de un punto regular se denomina grado de mapeo .
Aplicando el lema de Sard, podemos demostrar que el grado de aplicación no depende de la elección de un punto regular. Por lo tanto, esta definición es correcta.