El folículo ovárico ( del lat. folliculus ovaricus ) es un componente estructural del ovario , que consta de un óvulo rodeado por una capa de células epiteliales y dos capas de tejido conectivo . Durante la pubertad, las mujeres tienen aproximadamente de 200 000 a 300 000 folículos [1] [2] .
| folículo ovárico | |
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| lat. folículo ovárico | |
| Corte histológico de un folículo ovárico maduro. El ovocito es la célula grande, redonda y de color rosado que se encuentra en la parte superior de la imagen. | |
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El folículo contiene un ovocito de primer orden. El núcleo del ovocito se llama vesícula germinal ( ver ilustración).
El ovocito está rodeado por una capa de glicoproteínas , la zona pelúcida (zona striata) . Este, a su vez, está rodeado por una capa de células de la granulosa .
Las células de la granulosa están rodeadas por una fina capa de matriz extracelular : la membrana basal (indicada en la figura como capa fibrovascular ). Rodeando la membrana basal se encuentran las células de la teca .
La foliculogénesis (maduración de los folículos) es un proceso continuo que, comenzando en el período prenatal, termina solo después de la menopausia . La mayoría de los folículos mueren en varias etapas de desarrollo como resultado de la apoptosis ("atresia folicular"), solo una pequeña parte de ellos pasa por todas las etapas de maduración y participa en la ovulación. Al inicio de la menopausia, hay un agotamiento relacionado con la edad del stock de folículos en los ovarios [3] .
De acuerdo con la etapa de desarrollo, se distinguen los folículos primordiales, preantrales (primarios), antrales (secundarios) y preovulatorios (terciarios).
Los folículos primordiales , de 50 µm de tamaño, son indistinguibles a simple vista y se depositan antes del nacimiento. Se forman durante la proliferación mitótica de células germinales primarias ( ovogonias ) que ingresaron al ovario germinal en la sexta semana de embarazo . Los ovogonios pasan por la profase I de la división meiótica y se convierten en ovocitos primarios. Estos ovocitos están rodeados por 1-2 capas de células epiteliales cuboidales y forman folículos germinales. Los ovocitos no incluidos en el folículo experimentan un desarrollo inverso. La proliferación mitótica se detiene en el período prenatal del embarazo. Así, en el momento del nacimiento, el número de folículos primordiales en el ovario es de aproximadamente 1 a 2 millones. [cuatro]
El desarrollo de los folículos primordiales espera a la pubertad . En este momento, hay alrededor de 300 000 folículos en el ovario. La glándula pituitaria comienza a producir la hormona estimulante del folículo (FSH), que estimula la maduración de 5 a 15 folículos primordiales. Ahora estos folículos son folículos preantrales (primarios) (tamaño - 150-200 micrones). El ovocito comienza a crecer, la superficie exterior del ovocito se cubre de glicoproteínas y glucosaminoglucanos, formando la zona pelúcida . Ahora el ovocito ya está cubierto con 2-4 capas de células de la granulosa, se forma una capa alrededor del folículo a partir del tejido conectivo.
En la siguiente etapa, se forma una cavidad ( antro folicular ) que contiene líquido folicular ( licor folicular ). Las células foliculares responsables de la producción de estrógeno se dividen en células externas ( teca externa ) e internas ( teca interna ). Al mismo tiempo, las células epiteliales del folículo se transforman en células de la granulosa encargadas de la producción de progestágenos . El diámetro del folículo antral (secundario) es de 500 micrones.
Durante la maduración del folículo, las células de la capa interna de la teca producen andrógenos , que penetran a través de la membrana basal en las células de la granulosa de la membrana folicular y allí se transforman en estrógenos , principalmente estradiol . Por lo tanto, los estrógenos se liberan en la cavidad folicular y el folículo secundario se convierte en un órgano temporal del sistema endocrino.
La formación de la cavidad folicular provoca un rápido crecimiento del folículo, durante este período el diámetro del folículo aumenta de 1 mm a 16-20 mm justo antes de la ovulación . Ahora el huevo está ubicado en el tubérculo del huevo o montículo del huevo ( cumulus oophorus ). La cavidad constituye la mayor parte del folículo preovulatorio (terciario) ( vesícula de Graaf ), la cantidad de líquido folicular es unas 100 veces mayor que en el folículo antral.
Aproximadamente 24 horas antes de la ovulación, las células de la teca comienzan a producir grandes cantidades de estrógeno. Los niveles elevados de estrógeno estimulan la liberación de la hormona luteinizante (LH), que inicia la ovulación. Se forma una protuberancia (estigma) en la pared del folículo, que se rompe y el óvulo sale del folículo: se produce la ovulación . Si un folículo maduro no ha ovulado, se forma un folículo quístico .
Después de la ovulación, el cuerpo lúteo se forma a partir del folículo (a partir de células de la granulosa y la teca) , que produce progesterona . La progesterona previene el rechazo prematuro de la capa funcional del endometrio ( menstruación ). Si el óvulo no es fecundado , el cuerpo lúteo deja de funcionar, los niveles de progesterona descienden y comienza la menstruación. Si se produjera la fecundación y posterior implantación del blastocisto , el corion del embrión comienza a producir gonadotropina coriónica , que ahora en lugar de LH estimula el crecimiento del cuerpo lúteo.