Erythrosuchids [2] , o erythrosuchia [3] ( lat. Erythrosuchidae ) , es una familia de reptiles extintos del grupo Archosauriformes que vivió en el período Triásico ( hace 251,3-237 millones de años ) [4] . Depredadores primitivos, posiblemente descendientes de proteosúquidos .
Depredadores grandes y gigantes (hasta 6 metros de largo) con una cabeza enorme (la longitud del cráneo puede superar 1 metro). El cráneo es alto, con dos fenestras preorbitales, siendo la posterior más grande que la anterior. Las fenestras preorbitales están separadas por el proceso del maxilar. La órbita es muy alta, dirigida hacia los lados. Los premaxilares suelen estar doblados hacia abajo, sobresaliendo por encima de la mandíbula inferior. Se conserva una pequeña abertura pineal. Hay una pequeña fenestra mandibular. Las coanas están ligeramente desplazadas hacia atrás: la etapa inicial de la formación del paladar secundario. Hay dientes palatinos. Los dientes de la mandíbula son muy grandes, en forma de cuchillo, de diferentes tamaños. Hay un diastema entre la premaxila y los dientes maxilares. El cuerpo es masivo, alto. Las vértebras cervicales son muy poderosas. La escápula es alta, las coracoides son pequeñas. Las extremidades son cortas, macizas, con epífisis débilmente osificadas. La pelvis es ancha, los huesos púbicos están fuertemente doblados hacia abajo. La postura de las extremidades es parcialmente parasagital (es decir, parcialmente extendida). La articulación del talón es metatarsiana. El pie y la mano son casi simétricos. El cuarto dedo es más largo o igual que el tercero. La cola no es muy larga. Hay osteodermos redondeados aislados en la espalda.
Anteriormente, a menudo se los describía como depredadores semiacuáticos, que cazaban en emboscadas a grandes vertebrados [5] . Los estudios del contenido de isótopos de oxígeno en fósiles [6] y la histología ósea (que muestran tasas de crecimiento muy altas y continuas comparables a las de los dinosaurios de crecimiento más rápido) han proporcionado pruebas sólidas de que los eritrosuquios eran animales de sangre caliente capaces de largos períodos de actividad terrestre [5 ] . También habitaban a menudo biotopos bastante alejados de las fuentes de agua [5] . Conocido de Sudáfrica , Europa , China , América del Norte y posiblemente del Sur .
Según el sitio web de Paleobiology Database , a partir de septiembre de 2019, la familia incluye 7 géneros extintos [4] :
Se han encontrado restos de un gran eritrosúquido en el Triásico Medio de Nuevo México. Hay indicios de un eritrosúquido encontrado en el Triásico Superior de Sudáfrica, que está cerca de la haryainia.