Aristocracia ( griego antiguo ἀριστοκρατία , "el poder de los mejores"; de ἀριστεύς - "el origen más noble, más noble", y κράτος - "poder, poder , líder ") - una forma de gobierno en la que el poder pertenece a la nobleza (como opuesta al gobierno único hereditario de un monarca , gobierno único electo de un tirano o democracia ). En la Antigua Grecia, de donde proviene el término, esta forma de gobierno en su versión original se entendía literalmente como “el dominio de los mejores” [1] , cuando cada aristócrata tiene un determinado conjunto de virtudes. Existían puntos de vista similares en la Europa medieval ( virtudes caballerescas ) y en la antigua China ( seis artes ), cuando un aristócrata era realmente el mejor en algún tipo de equipo, clan, ciudad, estado.
Las características de esta forma de gobierno se pueden ver en algunas de las ciudades-estado de la antigüedad ( Antigua Roma , Esparta , etc.) y en algunas de las repúblicas medievales de Europa .
Se opone a la democracia temprana , en la que se reconoce el poder soberano como perteneciente a toda la población oa la mayoría de los ciudadanos.
El término "aristocracia" en sí mismo fue introducido por los filósofos antiguos ( Platón , Aristóteles ). Aristóteles destacó la aristocracia como perteneciente a las buenas formas de gobierno, junto con la política, que consideraba la mejor (el poder del medio), y la monarquía, que precedió a la aristocracia después de la política. Aristóteles consideraba que la oligarquía era una aristocracia pervertida: el poder de los ricos, en el que los intereses de las personas gobernantes se tienen en cuenta en mayor medida que los intereses del estado en su conjunto.
En el corazón de la aristocracia se encuentra la idea de que solo los mejores de todos, los elegidos, deben gobernar el estado. Pero en realidad la cuestión de esta elección encuentra una solución diferente; en algunas aristocracias, el principio determinante es la nobleza de origen, en otras la proeza militar, el mayor desarrollo mental, la superioridad religiosa o moral y, por último, también el tamaño y tipo de propiedad. En numerosos ejemplos se puede rastrear la deriva de criterios desde la posesión de virtudes reales hasta la simple pertenencia a una familia noble. Sin embargo, en la mayoría de las aristocracias, varios de estos factores, o todos juntos, se combinan para determinar el derecho al poder estatal.
Además de la forma estatal, las clases aristocráticas más altas también se denominan aristócratas. La pertenencia a ellos puede deberse al nacimiento y herencia de bienes inmuebles notorios (aristocracia patrimonial, saber en sentido estricto), o está asociada a la adquisición de condiciones especiales que lo presuponen (aristocracia monetaria y burocrática, noblesse financière , noblesse de la robe ), o, finalmente, logrado por elección. La aristocracia popular de la antigua Roma pertenecía a esta última familia. La aristocracia tribal y terrateniente alcanzó su pleno desarrollo en la organización feudal de la nueva sociedad europea, que apareció para reemplazar a la antigua civilización; en la lucha contra esta aristocracia medieval, el principio de la monarquía moderna creció y se fortaleció. La Gran Revolución Francesa le asestó un golpe mortal y decisivo, sentando las bases para el dominio de la oligarquía monetaria, que ahora ha establecido su dominio en todos los estados europeos.
En Rusia, a finales de los siglos XIX y XX, se dio aproximadamente la siguiente definición de aristocracia:
La esencia del principio aristocrático era que la dominación debía pertenecer a las “mejores personas por herencia”, y conllevaba tres consecuencias importantes:
Una definición obsoleta similar debe compararse con el término moderno " meritocracia ".