El ejército y la armada del Imperio bizantino durante siglos garantizaron la seguridad de las fronteras del estado y mantuvieron el orden interno en el imperio.
Las características de los asuntos militares en el Imperio bizantino correspondían al desarrollo general de la sociedad bizantina y, además, el ejército bizantino y el pensamiento militar bizantino eran herederos de las tradiciones militares de la antigüedad tardía. Esta continuidad se expresó tanto en la organización y armamento de las tropas, como en el desarrollo de la estrategia y la táctica . Al mismo tiempo, la organización militar tuvo que encontrar constantemente una respuesta a las nuevas tareas militares, ya que el Imperio bizantino estuvo en estado de guerra durante la mayor parte de su historia. Sin embargo, la decadencia general y el declive del imperio afectaron directamente al ejército, como resultado de lo cual Bizancio en los siglos XIV - XV . demostró ser incapaz de resistir las incursiones de los turcos otomanos y perdió su independencia, pasando a formar parte del naciente Imperio Otomano .
A lo largo de la historia de Bizancio, la organización de su ejército ha sufrido muchos cambios, que fueron tanto una consecuencia del desarrollo de las relaciones sociales como una respuesta a los desafíos que le plantearon diversas amenazas externas e internas. Al comienzo de la historia bizantina, la organización militar conservaba rasgos heredados de la organización militar del Imperio Romano tardío . Durante mucho tiempo (hasta aproximadamente el siglo VII), se conservó la división romana en legiones . La severa crisis del imperio afectó también al ejército. Las tropas estaban desmoralizadas y descompuestas hasta tal punto que los emperadores se negaron a realizar operaciones ofensivas importantes. Una parte importante del ejército estaba formada por destacamentos mercenarios de los alemanes. Los ejércitos estaban comandados por maestros . Los regimientos de caballería y de a pie (guardias y regimientos y legiones de caballería del ejército, así como unidades auxiliares) servían bajo su mando. Además de ellos, el ejército bizantino también contaba con unidades fronterizas, que eran milicias bajo el mando de duxes (líderes). Las legiones desaparecieron a principios del siglo VII, en lugar de la infantería, la caballería se convirtió en la fuerza principal del ejército bizantino.
El ejército bizantino experimentó cierta estabilidad y resurgimiento durante las reformas del emperador Justiniano . En la época del reinado de Justiniano, gracias a la estabilización de la economía, el imperio pudo mantener, aunque pequeños, contingentes militares bien armados y entrenados. El ejército se reorganizó debido a las exigencias de la época y la situación actual, que no era fácil. Las tácticas bizantinas, las armas y la organización militar fueron fuertemente influenciadas por Persia . El ejército se subdividió en un ejército de campaña (que constaba principalmente de comités y federaciones con el apoyo de aliados bárbaros) y unidades de guarnición. Poco a poco desaparecieron las legiones y las ala , que fueron sustituidas por destacamentos más pequeños de infantería y caballería-numerias (tagmas). Las tropas bizantinas se subdividieron en destacamentos numeria de 200-400 soldados bajo el mando de oficiales tribunos . Cada ciudad provincial tenía 1-2 numeria .
Las tropas de caballería mercenaria se subdividían en la caballería ligera de los federados y la caballería pesada de los catafractas , que aparecieron bajo la influencia de Persia. Destacamentos de arqueros a caballo, hippotoxates , constituían la élite militar del imperio. El ejército de campaña estaba formado por los llamados comitata . A menudo no eran confiables, ya que eran más leales a sus comandantes de reclutamiento, jurando lealtad a ellos en lugar de al emperador. Así, la fiabilidad de los comités dependía principalmente de la lealtad de sus comandantes al emperador. Sin embargo, los comités fueron la base para la formación del futuro ejército permanente. El núcleo de los comités eran bucellarii , la guardia personal del emperador y escuadrones de particulares, que surgieron a fines del siglo IV y principios del siglo V. Bajo Justiniano aumentó el prestigio del servicio y los privilegios militares, gracias a los cuales Bizancio pudo contar con sus propios contingentes en numerosas guerras. Además de los bárbaros, los habitantes del imperio comenzaron a servir en los destacamentos de los federados. Las principales fuentes de reclutas fueron el sur de Anatolia e Iliria . El porcentaje de voluntarios ha aumentado. Sin embargo, los mercenarios alemanes continuaron constituyendo una parte importante del ejército. Las mejores unidades de caballería fuertemente armadas se formaron a partir de los godos. En 575, se formó una unidad de élite de los godos, llamada "optimates". Estuvo estacionado en Bitinia en los siglos VI-VII. Había muchos ostrogodos en el ejército, que emigraron al imperio desde Italia bajo el ataque de los lombardos . Sirvieron principalmente en la caballería. El resto de los ostrogodos sirvieron como arqueros en la infantería. Además de los godos, inmigrantes de Sudán , así como bereberes , árabes y hunos sirvieron en el ejército bizantino .
En general, el ejército bajo Justiniano constaba de las siguientes unidades:
La fuerza total del ejército bizantino de esta época se estima en 150.000. El ejército de campo generalmente constaba de 15-25,000 guerreros.
Después de la muerte de Justiniano, se produjeron algunos cambios en el ejército. Bucellarii y otras unidades de guardia fueron transferidas al ejército regular. Las unidades de élite estaban representadas por scholae (Scholae), candidatos (Candidati) y domésticos (Domestici). Posteriormente, los ineficaces clivajes fueron sustituidos por un regimiento de excubitores . En la etapa inicial de formación, era un pequeño destacamento de 300 soldados, creado por el emperador León I. Durante 200 años, los excubbiters fueron una unidad eficaz y lista para el combate, y solo a principios del siglo VII se convirtieron en un regimiento ceremonial. El ejército se subdividió en decarchies, que consistían en unidades más pequeñas bajo el mando de oficiales de menor rango. Los antiguos centinarii, los últimos sucesores romanos de los centuriones , se conocieron como ekatontarchs . Los comandantes de los niveles inferior y medio estaban subordinados al ilarca . Uno de los puestos de oficial inferior era el de lohag (o decarch ), seguido de los de pentarca y tetrarca . Fueron elegidos entre los guerreros más valientes y hábiles. Todos los soldados, excepto los guardias, vestían el uniforme blanco estándar.
La base del ejército era la caballería, subdividida en destacamentos de lanceros y arqueros a caballo. En consecuencia, la táctica del ejército bizantino se centró en gran medida en el predominio de la caballería sobre la infantería. El golpe principal fue asestado por la caballería pesada ( catafractos y clibanarii ), la tarea de los arqueros a caballo ligero era agotar al enemigo antes de que la caballería pesada asestara el golpe decisivo. A la infantería se le dio un papel de apoyo. Las funciones de la infantería pesada incluían la defensa . En formación de batalla, el centro, a diferencia de los flancos , estaba inactivo. Los comandantes también asignaron una reserva. La infantería ligera armada con arcos , hondas y dardos fue muy utilizada tanto en defensa como en ataque. Los comandantes bizantinos utilizaron formaciones tácticas complejas en el campo de batalla. Sin embargo, la desintegración del ejército continuó ininterrumpidamente hasta que se llevó a cabo la reforma del tema.
En el siglo VII se produjeron cambios fundamentales en la organización militar bizantina. Se establecieron temas en las provincias como bases para la formación de partes de los ejércitos provinciales, y se organizaron unidades de élite, tagmas , en la capital . Estos fueron los cimientos para la formación de un ejército regular bien armado. El núcleo de la Milicia Temática eran unidades de caballería bien armadas. A pesar de que las personas de los temas a menudo recibían puestos altos, los guardias seguían siendo la principal fuente de reposición de los oficiales superiores. Los Domestiki se incluyeron en las escuelas , que a fines del siglo VIII comenzaron a desempeñar nuevamente funciones de combate. Cada tagma constaba de 300 guerreros. Diez tagmas componían un regimiento- meros . Aproximadamente 2 tagmas componían la mora (moera). En teoría, el ejército estaba formado por 3 meros . Bajo el emperador Nicéforo I (802-811) , la tagmata se dividió en provincial y metropolitana. Los guerreros tagmata estaban mejor pagados que los guerreros ordinarios y, en consecuencia, tenían mejores armas. De acuerdo con la ley, estaban exentos de castigo por muchos delitos.
En el "Strategikon" del emperador Mauricio , las cuestiones de disciplina, formación moral y organización de los soldados se consideran en detalle. La falta de tropas requería el constante traslado del ejército de un frente a otro, a veces al otro extremo del imperio. Los arqueros y lanzadores de jabalina bizantinos con armas ligeras usaban tácticas similares a las de los guerreros eslavos. En la batalla, fueron apoyados por infantería pesada. Se consideró que la mejor formación táctica era aquella en la que la caballería pesada estaba ubicada en el centro y los arqueros a caballo con armas ligeras estaban en los flancos. La disciplina en el ejército bizantino era un orden de magnitud inferior a la de los ejércitos del Irán sasánida y del califato árabe . Con el tiempo, como resultado de largas guerras con el mundo árabe, los arqueros a caballo fueron reemplazados gradualmente por lanceros a caballo. En los siglos VII-VIII la formación estándar era la siguiente: en el centro estaba la infantería, detrás de la infantería - caballería pesada, en los flancos - caballería ligera. Durante la batalla, la caballería pesada avanzó a través de las brechas en las filas de la infantería. Las propias unidades de arqueros a caballo existieron hasta el siglo IX y posteriormente fueron reemplazadas por mercenarios de entre los nómadas de habla turca. La incapacidad para resistir a los ejércitos regulares del califato en campo abierto contribuyó al desarrollo de una táctica especial de guerra de guerrillas entre los griegos, que consistía en atacar a un enemigo cargado de bienes saqueados, principalmente en las zonas montañosas. El papel más importante en esta táctica lo jugaron los mensajes y las comunicaciones.
El período clásico en la historia del ejército bizantino es el período que va desde el siglo VII hasta la caída de Constantinopla en 1204. Aunque durante este período hubo varios cambios en la formación y organización del ejército, se mantuvo un núcleo organizativo bastante estable. La división general del ejército, excluida la flota, era aproximadamente como sigue:
En el siglo X, la milicia stratiote y el sistema temático fueron la base del reclutamiento militar. La transición al sistema temático de reclutamiento de tropas proporcionó al país 150 años de éxito en las guerras, pero el agotamiento financiero del campesinado y su transición a la dependencia de los señores feudales llevaron a una disminución gradual en la calidad de las tropas. Se cambió el sistema de reclutamiento al occidental, es decir, típicamente feudal, cuando la nobleza estaba obligada a suministrar contingentes militares por el derecho a la propiedad de la tierra. Los primeros papeles los desempeñan los catafractos fuertemente armados (aunque la caballería siempre ha jugado un papel importante en el ejército bizantino), para cuyo armamento se necesitaba mucho más dinero. Eventualmente, gradualmente (hacia el siglo XII) , tomó forma un sistema pronario . El proniarius (dueño de la pronia), por regla general, era un jinete fuertemente armado. Yendo al servicio, proniarii tomó un séquito de familiares, amigos y sirvientes. Algunas pronias no aportaban muchos ingresos, y sus dueños servían en la infantería o caballería ligera. Poco a poco, el papel de proniarii cayó.
Thema, bajo el mando de un estratega , se dividió en 3 turmas bajo el mando de tumarchs . La turma incluía varias bandas bajo el mando de los drungari . Las bandas consistían en centenas ( hecatontarchii , centarchii o centurii ), retoños , semi- lochs y decenas ( decarchii ). A continuación se muestra la estructura organizativa y de mando del distrito militar tracio-fema (902-936) [1] :
| Nombre | población | Compuesto | Dominante |
|---|---|---|---|
| Fema | 9600 | 4 meros | Estratega |
| Turma, meros | 2400 | 6 drogados | Turmarcha |
| drogado | 400 | 2 pandillas | Drungaria |
| Pandilla | 200 | 2 siglos | Comité |
| Siglo | 100 | 10 contubernias | Hekatontarch (Kentarch) |
| cincuenta | 5 contubernias | pentecontarco | |
| Contubernia | diez | 1 vanguardia + 1 retaguardia | Decarco |
| Vanguardia | 5 | - | pentarca |
| retaguardia | cuatro | - | tetrarca |
La unidad organizativa principal era un tagma de 300-1000 personas. Gradualmente (desde el siglo XII) , los escuadrones de allagion , dirigidos por comandantes de caimanes, comenzaron a desempeñar un papel cada vez más importante . El número de allagion era de unos 50 jinetes. Poco a poco, el número de soldados de la unidad aumentó a 300. Allagion también se dividió en unidades más pequeñas. En la batalla, las allagions se unieron para formar taxis , sintaxis o lagos . A menudo, dicha asociación se llamaba tagmata , creando así una gran confusión en el nombre de las unidades.
En el futuro, el ejército y la armada caen en un declive creciente y, al final, son principalmente formaciones de mercenarios. En 1453, Constantinopla , con una población de 40.000 habitantes, solo pudo desplegar un ejército de 5.000 efectivos (y de 2 a 4.000 mercenarios). A partir del siglo IX, los emperadores de Constantinopla reclutaron primero a los Rus y luego a otros extranjeros en su ejército.
La Guardia Varangian era una de las tres unidades militares "bárbaras" (extranjeras) más grandes de Bizancio. Fue una de las pocas unidades que luchó en el ejército bizantino hasta la caída del imperio. El ejército provincial (organizado según el sistema temático) fue inicialmente superado en número por los tagmata , pero a partir del siglo XII, esta proporción se igualó gradualmente. Para eliminar el costo de mantenimiento de la tagmata , cada invierno se trasladaba de una provincia a otra. Así, las diferencias entre los ejércitos provinciales y metropolitanos se desdibujaron gradualmente. Muchos destacamentos de las tropas provinciales se convirtieron en parte de la tagmata . Bajo el emperador Miguel VIII , Bizancio nuevamente comenzó en masa a reclutar mercenarios y formar un ejército con ellos, lo que llevó al agotamiento del tesoro. El emperador Andrónico II en relación con esto se vio obligado a reducir drásticamente el costo de mantenimiento del ejército. El elemento nacional del ejército dejó de desempeñar cualquier papel. El sistema proniar había dejado de ser útil en el siglo XIV y prácticamente dejó de existir.
El emperador era el comandante supremo de las tropas bizantinas, quien dirigía personalmente todas las campañas y expediciones militares más importantes. Había un sistema complejo de jerarquía militar de rangos, descrito en el Libro de Oficiales de Pseudo-Codin ( 1355 ). El emperador es seguido por el déspota , sebastocrátor , césar , megas domesticos ("gran doméstico" - un análogo del primer ministro), megas dux ("gran duque" literalmente - corresponde aproximadamente al estado del generalísimo), logothete droma ( literalmente "saber todo sobre las carreteras" - Ministro de Comunicaciones y Correos), megas stratopedarch (prefecto de la milicia, responsable del servicio de comisariado), megas primmikerios (comandante del cortejo imperial), megas konostavlos (literalmente "jefe de cuadra" - un análogo completo del condestable francés: formalmente el jefe de toda la caballería, de hecho - mariscal de campo - en ausencia del comandante en jefe-emperador, comandante de todas las tropas), megas drungarius (almirante de flota - comandante de todas fuerzas navales), etc.
Una estructuración especial y más detallada de los rangos y rangos militares de Bizancio aparece con la introducción del sistema temático en los siglos VII-VIII. Las vastas áreas del imperio que quedaron de la época romana, las "diócesis", se dividieron en territorios más pequeños llamados "temas". El tema estaba encabezado por un stratig , que reunía en su cargo todo el poder militar y administrativo y económico en el territorio del tema. Al mismo tiempo, los deberes del estratega del tema incluían la preparación y formación de un número y tipos determinados de tropas del tema, determinadas por la máxima dirección. En este sentido, las tropas de varios temas eran muy diferentes en composición y estructura, por ejemplo, la caballería blindada pesada y la infantería pesada fueron tradicionalmente abastecidas por temas europeos (Tracia y Macedonia), la caballería ligera y los arqueros fueron abastecidos por temas asiáticos (Opsiky, Armenianak, etc.), etc.), el tema de Kiverriot (costa sur de Anatolia) especializado exclusivamente en la formación de la flota y los marineros. En el marco de las tropas temáticas, después del estratega, los niveles medios de mando eran merarcas y turmacas , drungarii , comites y kentarcas , y los más bajos - "grados de suboficiales": lohagos, decarchis, pentarcas y tetrarcas. Cabe señalar que, además de los rangos puramente oficiales, los "rangos de oficiales" personales, por así decirlo, existieron durante mucho tiempo y de manera constante en Bizancio. El principal "rango de oficial", cuyo propietario se clasificó automáticamente entre la nobleza, era el título de " spafariya ", que puede traducirse como "portador de espada" o "propietario de una espada, espada" ("spaphos" - en griego una espada o espada). También había un grado inferior de "spafaria" - " protospafaria " ("subspafaria" literalmente), que generalmente se asignaba a personas de origen humilde con una perspectiva adicional de ser promovidas al rango completo de "spafaria". Una persona con el rango de spafarius, por regla general, ocupaba los rangos medios de las posiciones (jefes de destacamentos, guarniciones de fortalezas, formaciones en el ejército), pero al mismo tiempo, su rango de oficial personal, asignado por el basileus (emperador) , podría desempeñar un papel en el uso del spafarius en asuntos de especial responsabilidad, como misión diplomática, negociación, deberes temporales en rangos más altos. El número total de arcontes (el equivalente de oficiales) en el ejército temático de tamaño mediano (alrededor de 4 mil personas) fue de 1346 personas. Pero el número de comandantes no fue constante: los comandantes fueron designados para el cargo antes de cada campaña. Había varios puestos y rangos especiales: bandofors (portaestandarte), bukinators (trompetistas), etc. El sistema de puestos de mando era bastante complejo y confuso, la mayoría de los puestos se quejaban a los comandantes por la gracia del emperador, mientras que el no se tuvo en cuenta la capacidad de una persona para ocupar un puesto de responsabilidad. La capacidad de una persona para ocupar un determinado puesto determinaba su rango en la estructura social de la sociedad bizantina, por lo que muchos militares también ocupaban puestos y puestos civiles. En este sentido, muchos comandantes de ejércitos terrestres a menudo comandaban la flota, mientras que los comandantes navales a menudo dirigían las fuerzas terrestres.
Además del mando militar, el despacho femenino también contaba con sus propias funcionarias. Estos eran el comité de la cohorte, el domestik femi, el protonotario, el hartularius y el pretor. El pretor, como juez, tenía derecho de apelación ante el propio emperador.
| Año | población |
|---|---|
| 300 1 | 343 000 |
| 457 | 335 000 |
| 518 | 301 000 |
| 540 | 374 000 |
| 559 | 150.000 [2] |
| 641 | 129 000 |
| 668 | 129 000 |
| 773 | 80.000 [3] |
| 842 | 155 000 |
| 959 | 179 000 |
| 1025 | 250.000 [4] |
| 1143 | 50,000 |
| 1261 | ~ 30,000 |
| 1320 | 7000 |
El ejército bizantino tardío constaba de 4 partes principales: un pequeño ejército central ( tagmata , compuesto principalmente por mercenarios extranjeros e incluida la guardia imperial), estacionado en Constantinopla , ejércitos provinciales ubicados en diferentes partes del imperio principalmente en las guarniciones de fortalezas, extranjeros mercenarios y fuerzas auxiliares, abastecidas por aliados y estados dependientes. Sin embargo, el tamaño del ejército de campaña era extremadamente bajo: a mediados del siglo XIV. eran sólo unos 2.000 guerreros. En casos raros, podría llegar a 10.000 guerreros.
Los bizantinos comenzaron a usar armas de fuego relativamente tarde. La mayoría de las armas fueron importadas de Venecia y Génova , ya que las fuentes no dan fe de la producción independiente de artillería en el imperio. Sin embargo, los bizantinos tenían sus propios nombres para las armas de fuego, incluidas las pistolas, que se derivan de términos italianos o turcos. Sea como fuere, no hay evidencia del uso de pistolas por parte de los bizantinos. Los bizantinos nunca usaron artillería en el campo de batalla, pero usaron activamente cañones para defender la capital en 1453 .
Los mercenarios y auxiliares extranjeros jugaron un papel destacado en las tropas bizantinas con la pérdida de Asia Menor, pero los emperadores experimentaron constantes dificultades para pagar a estos soldados. Los mercenarios, según los bizantinos, eran más confiables y menos propensos a disturbios y rebeliones. Algunos de estos soldados permanecieron para servir en las tropas del imperio de manera permanente, mientras que otros solo sirvieron temporalmente a las tropas imperiales. La contratación de soldados extranjeros estaba sujeta a las sanciones del gobierno central. Los mercenarios sirvieron principalmente en las tropas centrales. Los alanos suministraron a Bizancio fusileros de caballería ligera altamente calificados. Algunos de ellos se establecieron en Tracia en 1301 . Los albaneses sirvieron principalmente en la caballería y lucharon en las fronteras bajo el mando de sus propios comandantes. Armenios, georgianos y búlgaros también constituían un cierto porcentaje de las fuerzas auxiliares mercenarias y aliadas. Los borgoñones , catalanes y cretenses también desempeñaron un papel menos significativo pero destacado . Los guerreros polovtsianos (cumanos), que lucharon como arqueros a caballo, desempeñaron un papel importante en las tropas bizantinas hasta principios del siglo XIV.
Los catafractos ( griego : κατάφρακτος ) en el ejército bizantino se llamaban guerreros de caballería fuertemente armados , que aparecieron bajo la influencia de la caballería pesada oriental , sobre todo parta , y remontaron su origen a los clibanarii romanos tardíos . Los catafractos se dividieron en números (a veces aritms o pandillas): unidades de 300-400 de caballería, que son el equivalente de un batallón moderno. El tipo estándar de formación era la falange bizantina , en la que los catafractos se alineaban en ocho o diez filas de profundidad o, si el ejército era lo suficientemente fuerte, cuatro filas. Tales tácticas de combate permitieron convencer al enemigo de una gran cantidad de tropas, aunque era más adecuado para la infantería. Otra forma de formación de catafractas fue la cuña , que se utiliza en un ataque frontal. El número de filas en tal formación era el mismo que en la falange, pero el número de soldados tenía que crecer en cada nueva fila: en la primera fila había 25 catafractos, en la segunda - 30, en la tercera - 35, en el cuarto - 40 y en cada subsiguiente 10 más que el anterior. Las primeras tres filas estaban armadas con arcos y picas , y todas las últimas filas estaban armadas con escudos .
Los soldados de caballería ligera del ejército bizantino se llamaban trapezitas . No usaban armadura, y solo unos pocos usaban capuchas reforzadas con placas de cuerno para proteger sus cabezas. El jinete estaba armado con una espada, un contador y dos o tres lanzas arrojadizas (la longitud de cada una no superaba los 90 cm). También tenían grandes escudos redondos.
Sin embargo, la mayoría de los jinetes con armas ligeras eran mercenarios de entre los nómadas de habla turca que tenían su propia organización militar. Desde mediados del siglo XI, la mayoría de los mercenarios de la caballería ligera eran pechenegos . Muchos de ellos sirvieron en las tropas provinciales. Su arma principal era el arco. Los pechenegos también lucharon con dardos, sables , lanzas y pequeñas hachas . Además, tenían lazos para tirar al enemigo de las sillas de montar. En la batalla, el guerrero estaba cubierto por un pequeño escudo redondo. Los guerreros ricos vestían armaduras de placas.
Además de los pechenegos, los selyúcidas sirvieron en la caballería ligera bizantina . Sus armas eran también arcos, dardos, espadas, lazos. La mayoría de los guerreros no usaban armadura, pero los selyúcidas también tenían cotas de malla.
A lo largo de la historia del Imperio Bizantino, los requisitos para la composición cualitativa de la infantería cambiaron significativamente. Los tratados militares sólo daban instrucciones generales: por ejemplo, un soldado de infantería debía tener buenos datos físicos y un carácter complaciente, y su edad no debería haber superado los 40 años. A principios del siglo X, la principal fuente de reclutas para el ejército temático estándar eran las familias estratióticas. Estos guerreros estaban obligados a servir en el ejército a cambio de la propiedad de pequeñas parcelas de tierra - estratos, que se heredaron. Para mantener la preparación para el combate en las provincias, se llevaron a cabo regularmente revisiones de estratiots. En caso de falta de fiabilidad de un luchador, otro miembro de su familia podría ocupar su lugar o, en su ausencia, la asignación podría transferirse temporal o permanentemente a otro guerrero. Para reponer las unidades de infantería del ejército permanente - tagmata , se involucraron varias fuentes de fuerza militar. En parte, se trataba de jóvenes pobres para quienes el servicio militar abrió atractivas perspectivas de vida. También se reclutaron soldados extranjeros para servir en las tropas de a pie permanentes, no todos los cuales eran mercenarios en el sentido estricto de la palabra, ya que la residencia a largo plazo dentro del imperio les permitió ingresar orgánica y firmemente al sistema militar del Imperio bizantino. Entre otros, entre ellos estaban armenios, georgianos, búlgaros y también rusos.
Para reponer las unidades de infantería ligera ( psiloi ) - arqueros, honderos y lanzadores de jabalina - se hicieron muchos menos requisitos al reclutar guerreros. Para servir en estas tropas, solo se requerían habilidades profesionales mínimas. A pesar de que un cierto porcentaje de estos soldados siempre estuvo disponible en partes del ejército permanente, estas personas fueron reclutadas principalmente, si era necesario, de los estratos más bajos de la sociedad bizantina. En la vida civil, estos guerreros se dedicaban a trabajos mal pagados y poco calificados. Algunas de las funciones de las tropas auxiliares que realizaban tareas ajenas al combate (por ejemplo, custodiar y escoltar el convoy) las realizaban jóvenes de familias estratiot, que no podían ser reclutados por el ejército debido a su corta edad. Además, muchas familias estratiotas se especializaron específicamente en servir en los auxiliares.
La unidad de organización de infantería estándar era la quiliarquía, una unidad de 1000 guerreros (650 scutats y 350 toxats). Durante la batalla, la infantería se construyó en una densa falange de 15 a 20 filas de profundidad. Los guerreros de la primera línea estaban armados con lanzas. Las primeras cuatro líneas consistían en scutates, las tres últimas, en toxates. A finales del imperio, 3-4 quiliarquías formaban un tagma. Las quiliarquías persistieron hasta la caída del imperio. Las chiliarquías estaban situadas en el centro de la formación de batalla y estaban cubiertas desde los flancos por la caballería. Durante la batalla, los deberes de la infantería incluían repeler el ataque frontal del enemigo, mientras que la caballería debía rodear al enemigo por los flancos.
Las formaciones estándar de la infantería se veían así:
ver scooters
La infantería ligera del ejército bizantino estaba representada por toxots , arqueros y psiloi (psiloi), lanzadores de dardos. En cada quiliarquía (parcelación de 1000 personas), conformaron las últimas 3 líneas de construcción. Estos soldados eran arqueros altamente calificados. Estas unidades fueron completadas por inmigrantes de Asia Menor . Su armamento consistía en un arco compuesto , un kavadion (un caftán de algodón acolchado), una spatha o una pequeña hacha ( tzikurion ) para el combate cuerpo a cuerpo.
Desde el siglo IX, los emperadores de Constantinopla contrataron tanto a "Rus" (Rosas) como a "Varangians" en su ejército. Los varegos bizantinos, a diferencia de los rusos, suelen identificarse con más confianza con los escandinavos. La Guardia Varangian era una de las tres unidades militares "bárbaras" (extranjeras) más grandes de Bizancio. Después de que los príncipes rusos comenzaran a impedir el paso de nuevos varegos por sus tierras, comenzaron a llegar mercenarios desde Escandinavia (así como desde Normandía e Inglaterra temporalmente conquistada por los vikingos ) a Bizancio a través del mar Mediterráneo. Uno de los reyes noruegos , Harald III Hardrod , sirvió en la guardia de Varangian en su juventud y ascendió al rango de akolithos allí . La Guardia Varangian defendió valientemente Constantinopla de los cruzados en 1204 y fue derrotada durante la captura de la ciudad.
En contraste con el antiguo ejército romano, en el ejército bizantino la importancia de la flota aumenta considerablemente, a lo que la invención del " fuego griego " ayuda a ganar el dominio en el mar. Sin embargo, la armada bizantina declinó gradualmente a partir del siglo X. Experimentó cierto ascenso durante las reformas del emperador Alexei Komnenos . La principal base naval de Bizancio fue el tema de Kybart. Anatolia era el principal proveedor de barcos y marineros . En el siglo VII, el principal tipo de barco era una pequeña galera rápida con dos filas de remos, dos mástiles y dos velas. El arma más poderosa de un buque de guerra era el fuego griego. En la cubierta, además de los marineros, había un destacamento de infantería de 200-300 soldados. El principal tipo de buque de guerra pesado era el dromon . Los barcos y marineros de Bizancio fueron abastecidos por las repúblicas marítimas italianas. Bajo Manuel I , la flota se revivió de nuevo. Consistía en 12 grandes buques de guerra, 150 galeras y 60 barcos de transporte. En el futuro, la flota se descompuso gradualmente. En 1196, Bizancio tenía solo 30 galeras activas. Pero ya en 1261, con la liberación de Constantinopla, la flota, por orden del emperador Miguel VIII, comenzó a reconstruirse, y en 1283 ya constaba de 80 barcos de guerra. En el futuro, la flota en su mayor parte consistía en barcos italianos contratados.
Fortida - carguero militar; servía para transportar alimentos y equipos.
Varias categorías de marineros sirvieron en barcos bizantinos: Ghazmuls (procedentes de familias mixtas greco-latinas), así como Tsakons y Prosalents (locales). Los Tsacons eran marineros, los Prosalentes eran remeros.
El armamento del ejército bizantino se formó bajo la influencia de la tradición militar romana , complementada significativamente por las armas y armaduras de Oriente Medio debido a la estrecha interacción de las culturas. Además, las armas bizantinas fueron fuertemente influenciadas por Europa (particularmente Italia) y los turcos otomanos . Entonces, con el tiempo, se tomaron prestadas mazas de caballería y arcos compuestos . Sin embargo, las armas de los bizantinos también tenían sus propias características originales. Un rasgo característico de la armadura bizantina eran los pterygi (rayas de cuero en los hombros y cinturones). En los siglos XII-XIII. la armadura más común era la cota de malla , aunque los guerreros bizantinos continuaron usando caparazones laminares y escamosos . Con el tiempo, las muestras romanas tardías de armaduras laminares han sufrido cambios significativos y han adquirido características originales distintivas. La ropa de lana o algodón generalmente se usaba debajo de la armadura. Las espadas eran de varios tipos: los guerreros usaban espadas rectas y curvas, de una mano y de dos manos. El típico gladius romano fue reemplazado en el siglo VII por la espada larga spatha , que era utilizada tanto por la infantería como por la caballería. Ya en el siglo X se conocía otro tipo de espada curva, utilizada por los jinetes. Las espadas se usaban en la cintura o en la correa del hombro. La infantería y los jinetes usaban lanzas largas para el combate cuerpo a cuerpo y jabalinas cortas para lanzar. La lanza de infantería del contarion en el siglo X alcanzó los 4-4,5 metros de longitud, la menavla - 2,7-3,6 m.
Un soldado de infantería scutat fuertemente armado estaba vestido con un klivanion de caparazón lamelar lamelar, protegido por un escudo ovalado scutum y un casco, y luchaba con una lanza larga, una espada de espada pesada o una espada ligera de un solo filo- paramerion . Brazales y grebas , usados para protección adicional, eran raros. Los escudos estaban hechos de madera blanda y ligera. Hasta finales del siglo XIII, la mayoría de los escudos tenían forma de lágrima oblonga. Las espadas eran similares a las de Europa occidental. Los peltastas (un eslabón intermedio entre la infantería pesada y ligera) estaban armados con dardos , lanzas y espadas y estaban protegidos por escudos redondos. Su armadura consistía en una chaqueta acolchada. Los soldados de infantería ligera de Psila estaban armados únicamente con arcos o hondas . La infantería del ejército bizantino durante el período de declive está perdiendo sus cualidades de combate, la mayor parte de la infantería se ve privada de armas pesadas. La armadura principal de la infantería ligera era un caparazón de cuero.
Los catafractos , el principal tipo de caballería pesada bizantina, iban vestidos con fuertes caparazones, complementados con cascos, brazales y grebas, y luchaban con lanzas, arcos y espadas. Además, los jinetes de catafractas estaban protegidos por escudos de varias formas. Los soldados de caballería ligera no usaban armadura y solo estaban protegidos por escudos. En la batalla usaban espadas, lanzas, arcos y dardos. Algunos jinetes pesados tenían mazas. Los soldados de las unidades mercenarias (montadas o de a pie) estaban armados según su tradición militar.
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