Fuerzas Navales de Tonga

Las principales tareas de las Fuerzas Navales ( eng.  Armada de Tonga ) son la protección de las aguas territoriales y la pesca, la participación en las operaciones de mantenimiento de la paz y la eliminación de las consecuencias de las emergencias naturales y provocadas por el hombre.

Antecedentes históricos

Las fuerzas marítimas del Reino de Tonga tienen una rica historia. A mediados del siglo XIX, la flota del nuevo estado era la más fuerte entre otros países insulares de la región. La base de la composición del barco eran tanto los proas tradicionales ( el más grande de ellos era Ra Mara'ma ) como los barcos construidos con tecnologías europeas. La flota participó en la expansión a las islas Fiji .

Hacia fines del siglo XIX, el gobierno del rey Jorge Tupou I intentó modernizar la flota mediante la adquisición de goletas de vela y barcos de vapor, pero cuando el reino se convirtió en un estado protegido, la Armada había perdido su importancia y cesó. existir.

En un principio, tras obtener la independencia en 1970, se utilizaron barcos civiles para las necesidades de las fuerzas de defensa. Entonces, para restaurar la soberanía del reino de Tonga sobre los atolones de Minevra , el ferry de 500 toneladas Olovaha se utilizó como barco de desembarco . Nuevamente, los buques de guerra, originalmente parte de los Servicios de Defensa de Tonga de la Guardia Costera , aparecieron el 10 de marzo de 1973 después de recibir lanchas patrulleras de la clase Virgin Clipper . Tiempo después, la guardia costera se transformó en una fuerza naval.

Estado actual

La Armada tiene su base en Touliki en Nukualofo (Isla Tongatapu) y la base naval auxiliar Velata en Pangai (Isla Lifuka (Grupo Haapaya)).

La Armada incluye una división de barcos ( ing.  División de Defensa Marítima ) e infantes de marina ( ing.  Royal Tongan Marines ) . También en interés de la Armada opera el ala aérea de las fuerzas armadas de Tonga ( eng.  Air Wing ) . Los comandantes de las lanchas patrulleras tienen el rango de Capitán de Corbeta, el comandante de la Armada de Tonga tiene el rango de Capitán.

División de Buques

El personal de la División de Defensa Marítima para el año 2010 fue de 102 personas (19 oficiales). Además, la unidad incluye un grupo de especialistas militares extranjeros. Todas las lanchas patrulleras, que en realidad constituyen toda la flota, se mejoraron en Australia en 2009-2011. El armamento de las lanchas patrulleras se limitaba inicialmente a dos ametralladoras de 12,7 mm, a ambos lados de la superestructura, pero recientemente se ha comenzado a instalar la misma ametralladora en la proa del barco.