| Invasión de Trinidad | |||
|---|---|---|---|
| Conflicto principal: Guerras Revolucionarias Francesas | |||
| Captura de Trinidad 17 de febrero de 1797 Nicholas Pocock | |||
| la fecha | 16 - 18 de febrero de 1797 | ||
| Lugar | Trinidad , Indias Occidentales | ||
| Salir | Trinidad se convirtió en una colonia británica | ||
| oponentes | |||
|
|
|||
| Comandantes | |||
|
|||
| Fuerzas laterales | |||
|
|||
| Pérdidas | |||
|
|||
| Guerra anglo-española (1796-1808) | |
|---|---|
| Golfo de
Cádiz Cartagena (1) - San Vicente - Trinidad - San Juan - Cádiz - Santa Cruz - Cartagena (2) - Cayo San Jorge - Menorca - Gibraltar - Ferrol - Bahía de Algeciras - Bahía de Gibraltar - Cabo Santa María - Boulogne - Cabo Finisterre - Trafalgar - La Habana - Río de la Plata - Compañía | |
La Invasión de Trinidad fue una operación de la Armada británica para apoderarse de las posesiones españolas en las Indias Occidentales . Tras la firma del Tratado de San Ildefonso en 1796, España y Francia se convirtieron en aliados y los españoles declararon la guerra a los británicos. En respuesta, enviaron una flota al Caribe con la intención de capturar la isla de Trinidad . El 16 de febrero de 1797, una escuadra británica al mando de Ralph Abercrombie se acercó a la costa de la isla . Los británicos desembarcaron en la isla casi sin oposición, y el 18 de febrero el gobernador de Trinidad, José María Chacón, entregó la isla a Abercrombie. A partir de ese momento, Trinidad pasó a ser posesión de la corona británica.
Trinidad fue descubierta por Cristóbal Colón el 31 de julio de 1498. A principios del siglo XVI se inició la colonización de la isla, que pasó a ser territorio español. Hasta la segunda mitad del siglo XVIII, la afluencia de nuevos residentes fue pequeña (no había minerales en Trinidad y el suelo no era muy fértil en comparación con las islas vecinas) y para 1783 Trinidad estaba habitada por menos de tres mil personas, de que la mayoría eran indios. Con el fin de atraer colonos a la isla, las autoridades anunciaron que a cada católico que deseara convertirse en residente de la colonia se le garantizaban 32 acres de tierra. Este movimiento provocó un cierto aumento en la inmigración a la isla. Además de los españoles, el gobernador José María Hacon logró atraer a Trinidad a franceses y haitianos que huían de las revoluciones que se producían en sus países, de modo que para 1797 la población había aumentado a 17 mil personas. [6]
Al mismo tiempo, la isla estaba mal protegida de los ataques enemigos, sobre lo que el gobernador de Trinidad llamó la atención repetidamente. En respuesta a numerosas solicitudes de apoyo, el 7 de agosto de 1796 se envió a Trinidad una escuadra de cuatro acorazados y una fragata al mando del Contralmirante Sebastián Ruiz de Apodaka, que arribaron sanos y salvos a la isla el 14 de septiembre del mismo año. . [6] La ayuda brindada fue muy oportuna, ya que en octubre de 1796 España entró en guerra con Gran Bretaña del lado de Francia, lo que inmediatamente amenazó la seguridad de las colonias españolas en las Indias Occidentales, donde operaba una fuerte flota británica, que ya había capturó la colonia francesa de Santa Lucía .
Y el gobernador no temía en vano la invasión británica: el 12 de febrero de 1797, un escuadrón de cuatro acorazados , dos balandras y un barco de bombardeo , al mando del contraalmirante Henry Harvey, con el comandante de las fuerzas de invasión, el teniente General Ralph Abercrombie a bordo, salió de Martinica. [1] El 14 de febrero, el contraalmirante llegó al punto de reunión, la isla de Carriacou , y allí se unió a un destacamento de un acorazado, dos fragatas, tres balandras y varios transportes que transportaban tropas destinadas al ataque. El día 15 la escuadra volvió a hacerse a la mar y el 16 de febrero llegó a las costas de Trinidad.
El escuadrón británico constaba de cinco navíos de línea ( Príncipe de Gales de 98 cañones , buque insignia del Contralmirante Harvey, Bellona de 74 cañones , Vengeance , Invincible y Scipio de 64 cañones ), dos fragatas ( Arethusa de 38 cañones y Alarm de 32 cañones ), cinco balandras ( Favourite de 16 cañones , Zebra , Zephyr , Thorn y Victorieuse de 12 cañones ), un barco de bombardeo ( Terror de 8 cañones ) y varios transportes con 6.750 soldados, 35 cañones y 11 morteros. [3] La isla fue defendida por la escuadra española del Contralmirante Sebastián Ruiz de Apodachi, compuesta por cuatro navíos de línea ( San Vicente de 80 cañones, buque insignia de Apodaka, Gallardo de 74 cañones , Arrogante y San-Dámaso ) y uno fragata (34 cañones Santa-Cecilia ). La guarnición de la isla, notablemente reducida tras la epidemia de fiebre amarilla , era de 632 personas. La fiebre no pasó por alto a las tripulaciones de los barcos españoles, por lo que en lugar de los 2.700 marineros y oficiales requeridos, solo había 1.700 en las filas, lo que redujo significativamente la capacidad de combate de la escuadra. [cuatro]
En la mañana del 16 de febrero de 1797, la flota británica entró en el golfo de Paria . Cuando a eso de las 15 horas la escuadra pasaba por el Gran Canal de Bocas, la escuadra española se encontraba anclada en la bahía de Chaguaramas. Como la incursión enemiga parecía estar bien defendida por una batería de veinte cañones y dos morteros estacionados en la isla de Gaspar Grande, y cuando el día estaba llegando a su fin, Harvey envió sus transportes bajo la protección de Arethusa , Thorn y Zebra a desembarca a cinco millas de Puerto España y ordena a Alarma , Favorita y Victorieuse que no liberen a los barcos enemigos de Puerto España, y él mismo con los acorazados anclados a una distancia de un tiro de los barcos y baterías españolas, a fin de impedir que los barcos enemigos escapando al amparo de la noche.
Apodaka reunió a sus capitanes, y en el consejo se decidió que dadas las circunstancias era imposible repeler el ataque del enemigo. Por lo tanto, para evitar la captura de los barcos, decidieron quemarlos y unirse ellos mismos a la defensa de Puerto España. [6] Los británicos, que observaban de cerca a la escuadra española, se sorprendieron mucho cuando, alrededor de las 2 am del 17 de febrero, uno de los barcos españoles se incendió. Pronto las llamas se extendieron a tres barcos más, y todos continuaron ardiendo hasta el amanecer. El quinto barco, el San Dámaso , sobrevivió y sin oponer resistencia fue llevado al estacionamiento de la escuadra británica. [7] Mientras tanto, los españoles abandonaron la isla de Gaspar Grande, y poco después del amanecer fue ocupada por un destacamento de los ingleses. Durante el día, sin la menor resistencia, el resto de las tropas desembarcaron a unas tres millas de Puerto España, y esa misma tarde las tropas entraron silenciosamente en la ciudad misma. Posteriormente, el general Ralph Abercrombie, comandante de las tropas británicas, ofreció al gobernador de la isla una rendición honorable. Al día siguiente, 18 de febrero, la isla de Trinidad fue entregada a las tropas británicas. Los británicos casi no sufrieron pérdidas, solo murió una persona: el teniente Villeneuve del Octavo Regimiento. [cuatro]
El 26 de junio de 1798, el tribunal militar escuchó el caso de la rendición de Trinidad a los británicos y absolvió a José María Chacón y Sebastián Apodaka, quitándoles todos los cargos. Pero el 20 de mayo de 1801 se revisó su caso, fueron declarados culpables y destituidos de sus cargos, sin posibilidad de apelación. El 7 de junio de 1809 se revisó nuevamente el caso y fueron rehabilitados.
Dada la facilidad con la que se tomó la isla de Trinidad, Ralph Abercrombie intentó capturar otra colonia española: Puerto Rico . El 17 de abril de 1797 llegó allí una escuadra británica, pero esta vez los españoles opusieron una tenaz resistencia y los británicos tuvieron que retirarse.
Trinidad se convirtió en colonia británica, con población francófona y leyes españolas. La conquista de la isla y la cesión formal de Trinidad bajo la Paz de Amiens en 1802 provocaron una afluencia de colonos de Inglaterra y las colonias británicas del este de las Indias Occidentales. La falta de un control adecuado y la lenta tasa de crecimiento de la población durante el período del dominio español llevaron al hecho de que, incluso después de la transición de la isla a los británicos, Trinidad siguió siendo una de las colonias menos pobladas de las Indias Occidentales con los países menos desarrollados. plantaciones e infraestructura. [ocho]