El dendrímero o arborol ( del inglés dendrímero ) es una macromolécula con una estructura simétrica en forma de árbol con ramificaciones regulares. [una]
Las ramas del dendrímero comparten un grupo central común. El dendrímero de primera generación (primera generación ) tiene un punto de ramificación en cada rama, la segunda generación tiene dos puntos de ramificación , etc. Esta estructura de dendrímeros se logra durante un proceso de varias etapas de su síntesis (ver Fig.). Los dendrímeros se han estudiado activamente desde la década de 1980 , y desde entonces se han obtenido cientos de tipos diferentes de este tipo de macromoléculas .
Los dendrímeros de la tercera generación y superiores se caracterizan por una alta densidad de la estructura molecular y tienen una forma cercana a la esférica. Las soluciones de dendrímeros tienen una viscosidad mucho menor que las soluciones de otras sustancias con el mismo peso molecular . Las propiedades de los dendrímeros están determinadas en gran medida por el tipo de grupos funcionales en su superficie. Así, los dendrímeros con grupos terminales hidrofílicos (por ejemplo, grupos carboxilo ) son solubles en agua, mientras que los dendrímeros con grupos terminales organofluorados son solubles en CO2 supercrítico .
Actualmente, los dendrímeros se están investigando activamente en relación con la posibilidad de su uso en varios campos. Los dendrímeros pueden servir como una especie de contenedores para crear un sistema de nanopartículas metálicas de casi el mismo tamaño, que pueden usarse como catalizadores de reacciones químicas, en la fabricación de dispositivos electrónicos, recubrimientos especiales. Los dendrímeros con grupos fotocrómicos son capaces de convertir la energía de la luz, lo que es prometedor para su uso en dispositivos ópticos. Los dendrímeros pueden formar complejos con otras moléculas, y la estabilidad de dichos complejos está controlada por el estado del medio ambiente. Esto abre la posibilidad de utilizar dendrímeros en medicina como portadores para la entrega dirigida de genes o fármacos.
Debido al tamaño controlado y reproducible con gran precisión de las macromoléculas , los dendrímeros ya se utilizan para la calibración en espectrometría de masas , espectroscopia electrónica y atómica , ultrafiltración . Los dendrímeros que contienen metales pesados se utilizan en diagnósticos médicos como agentes radiopacos . [una]